NOVA IORQUE – Quando o Milwaukee Bucks perdia após 17 intervalos de tempo no final do quarto período de domingo, Giannis Antetokounmpo jogou a toalha.
Mas o atacante do Bucks não voltou à quadra do Barclays Center. Antetokounmpo permaneceu no banco enquanto o técnico Doc Rivers decidiu contratar jovens reservas para encerrar o jogo. Antetokounmpo não ficou muito tempo. Ele se levantou e observou seus companheiros do banco para fazer algumas posses de bola antes de se sentar no chão enquanto o Brooklyn Nets vencia por 115-102.
Agora, enquanto se preparam para enfrentar o atual campeão da NBA, Celtics, na segunda noite consecutiva em Boston, na segunda-feira, o Bucks (1-2) encontra-se com apenas três jogos na campanha de 2024-25. .
“Não temos identidade neste momento”, disse Antetokounmpo após a derrota de domingo. “Tipo, como vamos ganhar o jogo? Defendemos por 48 minutos? Movemos a bola por 48 minutos? Atacamos e jogamos rápido por 48 minutos ou jogamos rápido por 36 minutos e desaceleramos para o últimos 12 minutos? Temos que encontrar nossa identidade. Ainda não a temos.
Na noite de estreia, concentrando-se em derrotar Tyrese Maxey com Paul George e Joel Embiid nos bastidores, o Bucks montou um forte desempenho defensivo para impulsionar uma vitória fácil sobre o Philadelphia 76ers. Nos dois jogos seguintes, Milwaukee lutou para encontrar o mesmo impulso, perdendo para o Chicago Bulls e o Nets, jogos que se esperava que vencessem.
“Os últimos dois jogos foram muito decepcionantes”, disse Rivers. “É o terceiro jogo. Você ainda precisa continuar lutando, mas esses são os jogos que você precisa vencer.”
Cada uma das duas derrotas desta semana seguiu um roteiro semelhante. No primeiro tempo, o Bucks jogou com falta de foco e entrou no intervalo no meio de um jogo acirrado. Depois, viram o adversário sair com mais confiança no segundo tempo, superando o Bucks por dois dígitos nos dois últimos quartos.
“Só acho que não tivemos um início muito disciplinado”, disse Damian Lillard. “As equipes conseguem isso e têm algum sucesso e simplesmente caem sobre nós… Acho que, especialmente nos últimos dois jogos, você dá confiança às equipes desde o início, elas começam a acreditar.”
Essa falta de disciplina ficou evidente em ambos os lados no domingo, mas foi especialmente evidente no ataque no primeiro tempo, já que o Bucks teve 10 reviravoltas. Essas viradas incluíram duas de Antetokounmpo nos primeiros quatro minutos, Gary Trent Jr. entrando na end zone enquanto o time lutava com uma pressão primária em quadra inteira, Lillard lançando um passe fora de campo e duas viradas em passes importantes.
Após o jogo, Rivers notou que o Nets teve 17 arremessos a mais que o Bucks. Ele acredita que uma virada no primeiro tempo foi o principal culpado pelos problemas de identidade durante três jogos.
“Acho que neste momento esta equipe tira a alegria do lado ofensivo e, quando está feliz e jogando bem, a defesa entra em ação”, disse Rivers. “Você não gosta disso. Você quer que seja diferente, mas nós somos quem somos agora. E então temos que consertar ambos.”
Como mostrado aqui depois de perder para o Bulls na noite de sexta-feira, o Bucks não tem talento suficiente para faltar na defesa. Se não fizerem tudo o que puderem, física e mentalmente, na ponta defensiva, os adversários encontrarão constantemente formas de marcar.
Faltou foco em Milwaukee na defesa contra o Nets e o Nets aproveitou.
Embora as viradas tenham desempenhado um papel no déficit de tentativas de chute, o Bucks novamente começou com um esforço lento no vidro defensivo. Ao todo, eles desistiram de 12 arremessos ofensivos, resultando em 21 pontos no segundo tempo para o Nets, que conquistou seis rebatidas ofensivas no primeiro quarto. A segunda chance permitiu ao Nets ganhar confiança para o jogo, apesar dos arremessos de 42,9 por cento.
Na jogada mencionada, o atacante do Nets, Cam Johnson, faz seu trabalho cortando para a linha de 3 pontos enquanto seu companheiro de equipe Ben Simmons rola para fora da pista, mas o momento da ação não é bom. Quando Cam Thomas se levantou, Bobby Portis ainda estava na pista e alguns passos abaixo de Simmons, mas parou e observou o tiro estar no ar, permitindo que Simmons acertasse não uma, mas duas tentativas dentro de campo. para entrar
Assim como na noite de estreia com Maxey, o Bucks sabia que um jogador, Thomas, seria o principal motor do Nets. Isso significava que Trent estaria ligado a ele durante todo o jogo. Enquanto os 76ers permitiam principalmente que Maxey iniciasse as posses, os Nets movimentavam Thomas e o usavam como tela.
Nesta jogada do segundo quarto, uma tela fez com que Lillard perdesse completamente o contato com Dennis Schroeder.
Não está claro se Lillard e Trent deveriam ter trocado ou se Lillard estava lutando para se conectar com Schroeder no topo da tela. De qualquer forma, ninguém cobriu a guarda do Nets e ele avançou para um 3 amplo.
“Sabemos no que precisamos nos concentrar para sermos excelentes”, disse Brook Lopez, pivô do Bucks. “Temos que ser um time titular. Temos que cuidar da transição, manter as pessoas longe do vidro ofensivo. É tudo a mesma coisa. Então, vamos jogar até estarmos bem, seja nós queira ou não. Nós não queremos, vamos continuar repetindo, então todos temos que estar na mesma página sobre isso.”
Embora pareça que o intervalo pode ser o momento de se recuperar e limpar a bagunça, o Bucks teve mais problemas na segunda metade dos últimos dois jogos.
Ao longo da pré-temporada e início da temporada regular, Rivers falou sobre a importância de evitar que os guardas adversários subissem pelo meio da quadra. Posicionar o portador da bola e mantê-lo de um lado do chão permite viradas previsíveis e facilita a defesa auxiliar, mas veja o que aconteceu em uma das posses do terceiro quarto:
Lillard permitiu que Schroeder o interrompesse no drible e subisse para o meio, tirando Lopez como zagueiro auxiliar e colocando Antetokounmpo em uma posição em que ele teria que cobrir dois jogadores como zagueiro auxiliar. Com Simmons ameaçando arremessar ou cair, Antetokounmpo ficou mais perto da borda e Schroeder flutuou no meio da pista com facilidade.
Foi a pior perda de desempenho de uma ponta defensiva contra o Bucks no segundo tempo.
Veja Portis nesta posse de bola no terceiro quarto:
Não há passes perdidos, má comunicação ou confusão sobre o novo esquema do Bucks nesta propriedade. Portis perdeu completamente seu homem, Noah Clowney, que tentou um catch-and-shoot 3 em ângulo aberto enquanto os companheiros de equipe de Portis tentavam descobrir o que aconteceu na jogada.
“Quero dizer, é bom para nós porque sabemos o que é”, disse Lopez. “Sabemos que temos as respostas. (Coordenador defensivo Greg Buckner) já fez isso 100 vezes. Temos as respostas do teste. Sabemos o que vai acontecer, então é claro que depende de nós. “
Para o Bucks, a chance de recuperar o jogo inicial virá rapidamente, quando eles enfrentarem o melhor time do basquete na segunda-feira. Não será fácil. Eles precisam competir e ter um desempenho em um nível que ainda não demonstraram nesta temporada, mesmo na vitória de abertura da temporada em Filadélfia.
Eles ainda não entraram em pânico há três jogos da temporada, mas o seu mandato é muito claro.
“Temos que jogar melhor”, disse Antetokounmpo. “Temos que melhorar nosso ataque. Temos que melhorar nossa defesa. Não estamos jogando. Não estamos jogando bem. No geral. Temos que ser melhores. Não importa se é jogo 1, jogo 3, jogo 50. Temos que nos unir como um só, continuar jogando rápido, acho que vamos jogar rápido.
“É demais. Temos que melhorar.”
(Fotos de Giannis Antetokounmpo e Doc Rivers: David L. Nemec/NBAE via Getty Images)
