LANDOVER, Maryland. – Jaden Daniels continua a ser a peça central por trás do ataque poderoso e subitamente imparável de Washington. Não durma com uma receita com luvas e tequila no dia em que a defesa pega a estrada.
A última reviravolta, a vitória de domingo por 34-13 sobre o Cleveland Browns no Northwest Stadium, contou com muitas jogadas importantes do quarterback novato. Pela primeira vez nesta temporada, Daniels não foi a força motriz de Washington. Os Chiefs contrataram os defensores Frankie Luvou e Bobby Wagner como agência gratuita para essas jogadas.
Embora tenha sido um parceiro silencioso em grande parte das comemorações da temporada dos Chiefs, a defesa jogou um futebol de alto nível contra um rival da AFC North. A unidade, entrando na semana 5, manteve os Browns em 1 de 13 nas conversões de terceira descida no minuto final do jogo. Depois de permitir seis recepções de touchdown para os wide receivers nº 1 adversários – pelo menos uma em cada um dos primeiros quatro jogos – a secundária dos Commanders manteve os principais alvos do Cleveland fora da end zone.
Depois havia as malas. Washington gerou pressão mínima em quatro jogos, com oito sacks no domingo. Com uma rara vantagem de torcida em casa, o Rangers teve sete sacks contra o Browns, e outras jogadas adicionaram mais frustração ao quarterback do Cleveland, Deshaun Watson.
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Fãs de Commanders, vale a pena acreditar. Sério
Luv liderou Washington em sacks (2 1/2), tackles (sete), rebatidas de QB (três) e tackles para derrota (dois), ao mesmo tempo que recuperou um fumble. Wagner, creditado com 1 1/2 sacks, jogou um linebacker dos Browns para Watson.
“Fiquei definitivamente feliz com a energia”, disse Wagner sobre a pressão constante. “Tivemos algumas jogadas que mudaram a trajetória do jogo”.
Junto com a adição de novos treinadores, incluindo o coordenador Joe Witt Jr. e o técnico Dan Quinn, os linebackers ajudaram a virar o grupo defensivo.
“Bobby Wagner é o mais incrível possível em qualquer cenário”, disse Quinn após o jogo. “Então, ao lado dele está Frankie, que é tão ferido, selvagem e divertido quanto pode ser.”
Como a maioria das defesas, as estatísticas de Luvou inicialmente ficaram para trás nesta temporada. Sua presença irada permaneceu constante. No domingo, o número de bravuras que passaram aumentou significativamente. O ex-Carolina Panther, que disse que seus planos pós-jogo incluem enfrentar uma garrafa de sua escolha, levou os Browns a um fumble de D’Onta Foreman sem ganho no quarto para 1 do 47 de Washington no ataque inicial.
Vencendo por 7 a 0 no segundo quarto, os Commanders interromperam uma investida que terminou com um field goal de 51 jardas de Dustin Hopkins. Depois que Benjamin St. Juste fez uma jogada na cobertura, Louvue demitiu Watson na terceira descida. Não é de surpreender que Luvu tenha recebido a bola de Quinn.
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“Dê tudo de si”, disse Daniels, elogiando o linebacker, que assinou em março um contrato de três anos no valor de até US$ 36 milhões. “Ele está praticando como jogar.”
A última parte da explicação de Daniels explica por que Washington procurou Luv e Wagner, uma seleção All-Pro 10 vezes. O grupo de combatentes dos comandantes já lutava há vários anos, e esses dois criaram imediatamente as expectativas da unidade e de toda a defesa. À medida que elevavam seus jogos, a produção e a intensidade defensiva de Washington acompanhavam.
“Posso dizer honestamente que este é o grupo mais faminto que já estive”, disse o defensor e escolhido de Washington no primeiro turno, Jonathan Allen, em 2017. “Ninguém está feliz aqui”.
Daniels não andou muito na água em comparação com as três viagens anteriores, especialmente em termos de precisão. Ele completou 14 de 25 para 238 jardas com um passe e uma interceptação. Suas 11 incompletudes quase igualaram seu total (12) em vitórias sobre o New York Giants, o Cincinnati Bengals e o Arizona Cardinals, os dois últimos fora de casa. Washington jogou sem o wide receiver Noah Brown (virilha) no domingo.
A segunda interceptação do novato na temporada veio na linha do gol de Cleveland, na segunda posse de bola de Washington, após um three-out no início do jogo.
“Sinceramente, pensei que foi um péssimo começo para o ataque”, disse Quinn.
Ainda assim, Daniels parecia imperturbável. É certo que esta é uma configuração emocional padrão e um aspecto subestimado de seu incrível conjunto de habilidades.
“Há aqueles que você quer devolver, mas isso não significa nada sobre o último dono. Você não pode ficar pensando nisso”, disse Daniels.
Ele também teve um chute ruim no segundo tempo. E apesar da dor, Daniels continuou no jogo.
“Não estou ferido de jeito nenhum. Eu estava exagerando”, disse Daniels enquanto as risadas irrompiam em sua sessão pós-jogo.
O novato também demonstrou esses elementos do grande jogo. Na segunda viagem, Daniels completou uma Bomba de 66 jardas para Terry McLaurin, que terminou com 112 jardas em quatro recepções, embora tenha se atrapalhado no carregamento para abrir o segundo tempo. Mais tarde, Daniels alimentou Dyami Brown pela linha lateral direita para um touchdown de 41 jardas faltando 36 para o fim no segundo quarto.
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O quarterback liderou Washington com 82 jardas, incluindo uma 34 jardas para a linha de 6 jardas de Cleveland, uma das duas corridas de touchdown de Brian Robinson Jr.
“Colocamos algumas coisas na mesa. Muito”, disse Daniels. “É melhor voltar atrás depois de uma vitória e rever as coisas”.
O running back Austin Ekeler fez um touchdown de 50 jardas e terminou com 97 jardas após uma concussão na vitória do Arizona por 42-14. Robinson, que treinou de forma limitada esta semana devido a uma lesão no joelho, marcou nas corridas de 1 e 4. A linha ofensiva, com o novato Brandon Coleman começando como left tackle, manteve o Jogador Defensivo do Ano de 2023, Myles Garrett, fora da folha de estatísticas.
Graças ao passe rápido e à cobertura de Washington, o ataque de Cleveland teve poucas chances de acompanhar o ritmo. Os Browns passaram pelo meio-campo apenas uma vez no primeiro tempo, após uma quarta descida, e lideraram por 24-3 no intervalo. Watson passou por apenas 125 jardas. Seu único passe para touchdown, um passe de 10 jardas para o tight end Jordan Akins, entrou no segundo tempo. A essa altura, os fãs do Commander estavam em modo comemorativo.
“Já faz muito tempo”, disse Allen. “Mas, dito isso, ainda temos muitas jogadas para limpar.”
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Nunca seja complacente, essa é uma mentalidade vencedora. Washington ainda não conseguiu segurar um oponente a menos de 100 jardas de corrida; Cleveland fez 104 pontos e média de 4,5 jardas por corrida. O adversário da próxima semana, o Baltimore Ravens, enfrentará Farmande no chão com o quarterback Lamar Jackson, duas vezes vencedor do MVP, e o running back Derrick Henry.
Luwu e seus companheiros em breve se concentrarão neste jogo. Nas próximas 24 horas, espere algumas comemorações.
“As jogadas que deveriam ser feitas lá, tentarei aproveitá-las”, disse Luvu alegremente. “Hoje ganhei duas (bolsas). Vou dar uma (concentração) e beber uma tequila. “
(Foto: Patrick Smith/Getty Images)
