Uma enorme bola de fogo iluminou o céu noturno e espalhou fumaça sobre o sul de Beirute na manhã de domingo, quando Israel lançou pesados ataques aéreos contra o Hezbollah, quase um ano desde o início da guerra em Gaza.
As forças israelenses estavam em alerta máximo antes do aniversário de segunda-feira do ataque de 7 de outubro do Hamas que desencadeou a guerra.
Israel atacou o Hezbollah após o atentado bombista em Beirute
Depois de um conflito devastador que durou um ano em Gaza, Israel voltou agora a sua atenção para norte, para o Hezbollah, o aliado do Hamas no Líbano, apoiado pelo Irão.
A agência oficial de notícias nacional do Líbano disse que mais de 30 ataques atingiram um reduto do Hezbollah ao sul de Beirute, ecoando por toda a cidade. Os alvos eram um posto de gasolina.
O exército israelita afirmou ter “realizado uma série de ataques a vários depósitos de armas e infra-estruturas” e sublinhou que foram tomadas muitas medidas “para reduzir o risco de vítimas civis”.
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Imagens da AFPTV mostraram uma enorme bomba atingindo uma área residencial no sul de Beirute, seguida por uma forte explosão e explosões secundárias. Depois do amanhecer, a fumaça ainda subia desta área.
Na região de Sabra, perto da fronteira sul, dezenas de pessoas, algumas a pé e outras em motos, escaparam a um dos mais pesados bombardeamentos da guerra Israel-Hezbollah.
O Hezbollah disse que as forças israelenses atacaram Khallat Shuaib em Blida, sul do Líbano, com artilharia depois de tentarem entrar.
O comunicado afirma que os militantes dispararam um foguete contra soldados israelenses depois da meia-noite, enquanto evacuavam “soldados mortos e feridos” na área fronteiriça de Menara.
O Hezbollah também disse que drones atacaram uma base militar israelense.
‘Ameaça Contínua’
Antes do horrível aniversário de segunda-feira, o porta-voz do exército israelense, contra-almirante Daniel Hagari, disse em um briefing televisionado: “Estamos prontos com forças aumentadas em antecipação a este dia”, quando “ataques na frente interna” forem possíveis.
Segundo a AFP, com base em estatísticas oficiais israelenses, incluindo reféns mortos em cativeiro, o ataque sem precedentes a Israel em 7 de outubro do ano passado por militantes palestinos matou 1.205 pessoas, a maioria civis.
Um ano depois, a guerra de Israel em Gaza contra o Hamas continua, apesar de uma mudança de foco para o Líbano e o Hezbollah.
Os militares de Israel disseram ter matado cerca de 440 combatentes do Hezbollah “por terra e pelo ar” desde o início das operações terrestres contra o Hezbollah no Líbano, na segunda-feira.
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Israel diz que o seu objectivo é devolver dezenas de milhares de israelitas que foram deslocados para o norte de Israel durante quase um ano depois de o Hezbollah ter começado a disparar.
O presidente israelense, Yitzhak Herzog, disse depois que Teerã, que apoia grupos militantes em todo o Oriente Médio, disparou cerca de 200 foguetes na terça-feira em retaliação pela morte de líderes militantes por Israel, incluindo o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, qualificou o Irã de “ameaça constante”.
De acordo com imagens de satélite, um ataque com foguete matou um palestino na Cisjordânia ocupada por Israel e danificou uma base aérea israelense.
Aconteceu no mesmo dia em que as forças terrestres israelitas lançaram os seus ataques ao Líbano, após pesados ataques às bases do Hezbollah em todo o Líbano.
“A resistência não recuará”
Um oficial militar israelense, que falou à AFP sob condição de anonimato porque não estava autorizado a discutir o assunto publicamente, disse que o exército estava “preparando uma resposta” ao ataque iraniano.
O primeiro-ministro Benjamin Netanyahu disse que o Irã disparou “centenas de mísseis” contra Israel duas vezes desde abril.
“Israel tem o dever e o direito de se defender e responder a estes ataques, e é isso que faremos”, disse ele num comunicado.
Os críticos de Netanyahu acusam-no de obstruir os esforços para alcançar um cessar-fogo em Gaza e um acordo para libertar os reféns ainda detidos pelo Hamas.
Uma fonte importante do Hezbollah disse no sábado que o grupo cortou relações com Hashim Safeddin, que é amplamente considerado o próximo líder do Hezbollah, após os ataques aéreos em Beirute.
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Este movimento ainda não confirmou o novo líder, depois de Israel ter matado Nasrullah num ataque em grande escala na capital do Líbano, no final do mês passado.
O líder supremo do Irã, aiatolá Ali Khamenei, disse na sexta-feira que “a resistência na região não recuará”.
No final do sábado, Israel emitiu uma nova ordem para a saída dos residentes do sul de Beirute.
Segundo estatísticas oficiais, mais de 1.110 pessoas foram mortas em ataques contra o Hezbollah desde 23 de setembro.
“Em um sono sem fim”
Filippo Grandi, chefe da agência de refugiados da ONU, disse que o Líbano enfrenta uma “crise terrível” e alertou que “centenas de milhares de pessoas ficaram na miséria ou foram deslocadas pelos ataques aéreos israelenses”.
Segundo estas instituições, os bombardeamentos israelitas desativaram pelo menos quatro hospitais no Líbano.
A força de paz da ONU no Líbano disse ter rejeitado um pedido do exército israelita para “realocar algumas das nossas posições” no sul do Líbano.
O ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, renovou seu apelo por um cessar-fogo em Gaza e no Líbano em Damasco no sábado, depois de visitar Beirute, e ameaçou Israel com uma resposta “ainda mais forte” a qualquer ataque ao Irã.
O presidente francês, Emmanuel Macron, disse que era hora de “pararmos de fornecer armas para a guerra em Gaza” e criticou a decisão de Israel de enviar tropas terrestres para o Líbano.
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Mediadores dos Estados Unidos, Qatar e Egipto tentam há meses chegar a um acordo em Gaza e garantir a libertação dos 97 reféns que ainda se encontram ali detidos.
A agência de defesa civil de Gaza disse que um ataque israelense a uma mesquita transformada em abrigo no centro de Deir al-Bala matou 21 pessoas no domingo, enquanto os militares de Israel disseram que teve como alvo militantes do Hamas.
De acordo com as estatísticas fornecidas pelo Ministério da Saúde da Terra do Hamas e descritas como fiáveis pela ONU, pelo menos 41.825 pessoas, a maioria delas civis, foram mortas como resultado do contra-ataque militar israelita em Gaza.
Antes da celebração do 7 de outubro, eles se juntaram a comícios de apoiadores da Palestina em Londres, Paris, Cidade do Cabo e outras cidades.
O presidente israelense, Herzog, disse em 7 de outubro que seu país tinha “feridas que ainda não cicatrizaram totalmente”.
