O futuro de Billy Napier na Flórida parece depender do verdadeiro quarterback DJ Lagway.
Napier anunciou na segunda-feira que o ex-recruta cinco estrelas é o novo técnico dos Gators, depois que o titular Graham Mertz sofreu uma lesão no ligamento cruzado anterior no final da temporada no Tennessee, no sábado. Mertz saiu mancando após sofrer uma aparente lesão de contato após lançar um passe para touchdown no terceiro quarto que deu aos Gators uma vantagem de 10-0.
Lagway se atrapalhou em seu primeiro passe depois que Mertz se machucou, mas se recuperou. Seu terceiro dardo forçou Chimer Dyke no minuto final.
Lagway – o sétimo recruta no 247Sports Composite e o Jogador do Ano do Gatorade National High School – apareceu em todos os jogos do 3-3 Gators. Enquanto Mertz foi afastado dos gramados devido a uma concussão na semana 2, Lagway estrelou sua estreia na carreira contra Samford. Suas 456 jardas de passe foram as maiores de um verdadeiro calouro da Flórida. Lagway fazia parte do plano de jogo regular com Mertz em um sistema de dois zagueiros.
Lagway completou 47 de 72 passes (65,3%) para 765 jardas, cinco touchdowns e quatro interceptações. O nativo do Texas, de 1,80 metro e 239 libras, também correu 24 vezes em 50 jardas.
Mertz, um veterano do sexto ano, liderou o país em porcentagem de conclusão (76,6) nesta temporada. Napier posicionou o ex-titular de Wisconsin como um dos melhores zagueiros do país durante toda a temporada. Ele citou repetidamente a experiência e o conforto de Mertz em seu segundo ano na Flórida como motivo de otimismo.
Em cinco jogos nesta temporada, Mertz teve seis quebras de passe e duas interceptações.
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(Foto de DJ Lagway: Angelina Alcantar/USA Today Network via Imagn Images)
