Existe um abismo entre PSG e Arsenal – os homens de Luis Enrique devem chegar a este nível

Luis Enrique não se esquivou do fato de que seu time do Paris Saint-Germain não esteve perto de enfrentar o Arsenal na noite de terça-feira. Não houve como mascarar o choque de realidade apresentado por Mikel Arteta e não houve dúvidas sobre a escola exposta.

Luis Enrique: “O Arsenal foi melhor em termos de intensidade, pressão e venceu todos os duelos”. “Depois do segundo golo eles decidiram defender mais fundo, correr menos riscos, mas no geral eles mereceram vencer e nós merecemos perder.”

Isso mostrou que o Arsenal deveria ser considerado um dos times mais completos da Europa. Mas para o PSG, o novo visual destacou o abismo que existe entre eles e os melhores.

O Arsenal controlou facilmente esta vitória com um placar de 2-0. Contentaram-se em permitir que o PSG mantivesse a posse de bola, mas nunca permitiram que chegassem à sua defesa, muito menos à sua própria área. Escolheram os momentos para pressionar e obrigar os visitantes a avançarem directamente e depois levantaram com facilidade o passe directo cabeceado por William Saliba e Gabriel. Na direita, Jurrien Timber acorrentou Bradley Barcola, habitual ponta-esquerda do PSG. O PSG não teve resposta, pois lutou sem um ponto de vista claro – Kang-in Lee lutou como um falso nove e perdeu a influência criativa de Ousmane Dembele.

Dembélé, que foi excluído da convocação por Luis Enrique por motivos disciplinares após a vitória do time por 3 x 1 sobre o Rennes na sexta-feira, dominou a discussão pré-jogo. Ele é um jogador fundamental para os campeões franceses, talvez a sua influência criativa. Eles sempre provavelmente se separariam dele.

Mas há uma diferença entre os dois lados. Eles eram o Arsenal também perdeu a cabeça, Martin Odegaard, ferido. Mas adaptaram e reconstruíram a parceria entre Leandro Trossard e Kai Havertz. Adaptabilidade é o que pode diferenciar o Arsenal. A equipa de Arteta está habituada a dominar a posse de bola, mas está disposta a aproveitá-la quando necessário, como no Manchester City, quando reduzido a 10 jogadores no mês passado, ou aqui contra o PSG, altura em que determinou a pressão e escolheu o plano de jogo do adversário. Quando os Timbers precisaram ser substituídos no intervalo, segundo Arteta, eles passaram da perspectiva de Riccardo Calafiori, lateral-esquerdo, para uma função desconhecida de lateral-direito, enfrentando a maior ameaça do PSG em Barkola. Ele continuou a manter os lençóis limpos. O Arsenal pode ser suficientemente pragmático para não deixar que os acontecimentos o desviem do rumo, talvez mostrando a mentalidade duradoura de um vencedor que ainda não se enraizou em Paris.

O Arsenal está agora na sua sexta temporada sob o comando de Arteta e o seu desenvolvimento tem sido impressionante. Isso gerou elogios de Luis Enrique antes da partida. “Ele é um dos melhores treinadores”, disse sobre Arteta. “Ele mudou a sorte do Arsenal, de uma série sem vitórias para um dos melhores times do mundo, lutando por títulos.”

Arteta acompanhou o progresso da sua equipa criando ‘etapas’ e agora está claro que eles estão perto da ‘Estágio Cinco’, o seu nível final, com apenas a medalha de prata entre eles e reconhecendo esse facto. Mas com o tempo eles se tornaram um produto completo, uma equipe verdadeiramente confortável em sua própria pele, equipada para lidar com múltiplos cenários e confiante em seus pontos fortes. São excepcionais em jogos consagrados – segundo Luis Enrique, os melhores do mundo. Era totalmente previsível que marcassem no primeiro lance de bola parada da noite, mas era totalmente previsível que o PSG perdesse devido aos seus erros nessa área. Essas duas equipes estão em extremos diferentes da escala. Arteta pode ter mantido os detalhes de seus passos completamente privados, mas é fácil ver se O Arsenal está atingindo as marcas exigidas para a quarta fase, o PSG está na segunda melhor fase.

Parte da evolução no Arsenal viu águas turbulentas se movimentarem. Nada disso foi talvez mais surpreendente do que a forma como Arteta deixou o astro Pierre-Emerick Aubameyang ou substituiu o popular goleiro Aaron Ramsdale por David Raya. Era provável que fosse o pano de fundo para a discussão sobre o desenvolvimento do PSG, já que Luis Enrique estabeleceu a lei na sexta-feira para Dembélé, que, segundo o treinador espanhol, “não cumpriu a sua responsabilidade para com a equipa”. Era um movimento não apenas para manter o seu poder, mas também para garantir que o passado recente do PSG de ser dominado pelo poder dos jogadores seja remetido para a história.

“Você acha que construir uma equipe é fácil e é uma questão de apertar um botão e selecionar os onze melhores jogadores? Et voilà? Não. Construir uma equipe é considerar uma série de situações. Ontem tive que tomar uma decisão difícil (em cerca de Dembele), mas a decisão que tomo é a melhor para a equipe. Eu poderia tomar essa decisão cem vezes mais. Assinei um contrato com o PSG na temporada passada para construir uma equipe e posso garantir que vou construir uma equipe até o fim. dia em Paris.”

PSG se separa sem Dembélé (Frank Fife/AFP via Getty Images)

O PSG pode ter gasto muito dinheiro depois de mudar sua abordagem na formação de elenco, mas fez progressos. Uma personalidade distinta emerge do jogo, uma equipa jovem que domina a posse de bola – nenhuma equipa teve mais posse de bola na Liga dos Campeões do ano passado – e também trabalha arduamente sem bola. Na Liga dos Campeões do ano passado, nenhum time permitiu ao adversário menos segundos do que o PSG na Liga dos Campeões (passes por ação defensiva — 9,2). Em comparação com anos anteriores, esta é a virada mais importante. “Você pode ver que é o time dele”, disse Arteta antes do jogo.

Mas permanecem falhas tanto na sua abordagem como talvez em algumas partes incoerentes. Outro desempenho europeu instável para o guarda-redes Gianluigi Donnarumma, por exemplo, um jogador que há muito questiona a sua capacidade com a bola nos pés, só continua a discutir com o novo guarda-redes Matvey Safonov, de 20 milhões de euros, sentado no banco. Uma comparação adequada entre Raya e Ramsdale, talvez.

Há mais obstáculos no caminho para Luis Enrique e leva tempo para passar essas “etapas”. Mas o Arsenal mostrou como será a fase final na terça-feira. E é claro que o PSG ainda não chegou lá.

“Não posso avaliar (nesta escala)”, disse Luis Enrique. “Mikel Arteta está no quinto ano. Estou liderando essa equipe há um ano e dois meses. Eu não sei onde estamos. Tenho uma ideia clara de onde quero estar. Mas não sei quanto tempo preciso.”

(Foto superior: Adrian Dennis/AFP via Getty Images)