LOS ANGELES – O Los Angeles Dodgers entra na World Series sem o homem que começou a temporada como o jogador mais próximo do clube e continua sendo uma de suas opções de alívio mais importantes. Evan Phillips, que lutou contra o cansaço no braço durante a National League Championship Series, não foi incluído na escalação final dos Dodgers.
Phillips tem um ERA de 3,62 em 61 jogos pelos Dodgers nesta temporada e nunca permitiu uma corrida em 12 jogos na pós-temporada na carreira, incluindo mais de 6 2/3 entradas em outubro. O primeiro sinal de problema na vitória dos Dodgers contra o New York Mets veio quando Phillips entrou na sexta entrada para o que parecia ser uma entrada de duas entradas, mas saiu após uma entrada cheia de tráfego.
De acordo com uma pessoa familiarizada com a situação, Phillips tem lidado com rigidez nos dorsais, bíceps e tríceps no último mês, o que levou a decisão da organização de não prosseguir com o assunto.
“A dor, o cansaço, estamos passando por todos os tipos de batalhas pessoais”, disse Phillips na tarde de quinta-feira. “Alguns são piores que outros. Fazemos tudo o que podemos para chegar o mais próximo possível dos 100 por cento. … Durante a League Championship Series, não voltei como no início do ano, mesmo na pós-temporada. Então, apenas mantendo o panorama geral e esta série como o objetivo final para mim.”
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-Los Angeles Dodgers (@Dodgers) 25 de outubro de 2024
Ainda assim, Phillips esperava estar no elenco da World Series. Sua exceção é surpreendente, e um grande sucesso no repertório destro de Phillips é um forte confronto dos Dodgers contra os poderosos rebatedores do New York Yankees Aaron Judge e Giancarlo Stanton. Os Dodgers sobreviveram a esse longo período em outubro porque mantiveram seus braços substitutos frescos. Para que os Dodgers sobrevivessem à ausência de Vecia durante o NLCS, foi necessário contar com armas não comprovadas como o novato Ben Kasparius. Fazer isso contra uma escalação forte dos Yankees apresenta um desafio totalmente diferente.
A escalação dos Dodgers na World Series, na verdade, inclui reforços. Alex Vecia, o apaziguador regular do clube, voltou após sofrer uma lesão na virilha no jogo 5 da Série da Liga Nacional. Brusdar Graterol, que esteve limitado a apenas sete jogos nesta temporada devido a lesões nos ombros e isquiotibiais, está lá. Miguel Rojas sustentou a ruptura por tempo suficiente para retornar ao elenco.
O retorno de Vecia deve ajudar, principalmente na hora de neutralizar o canhoto Juan Soto. Graterol, assim como Michael Kopech, é uma opção equilibrada contra rebatedores canhotos. Sua inclusão traz consigo suas próprias questões, incluindo quão mais rápido o destro será depois de perder a maior parte da temporada.
“Faz parte da matemática”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, na quinta-feira. “Acho que a outra parte é quão bom foi seu recorde na pós-temporada e quão bom foi seu batimento cardíaco. Acreditamos na pessoa, na coisa.”
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(Foto: Sean M. Haffey/Getty Images)
