O roteiro para o retorno do San Francisco 49ers All-Pro Christian McCaffrey parece mais brilhante à medida que ele entra em seu período de reabilitação devido à tendinite de Aquiles que o atormentou durante todo o campo de treinamento.
Na segunda-feira, o técnico do 49ers, Kyle Shanahan, disse que o atual Jogador Ofensivo do Ano está “batendo forte” e simulando o treino quando os 49ers se despedirem esta semana. Se ele sair dessas sessões sem dores no tendão de Aquiles – ele sairá neste verão com problemas nas duas pernas – o plano é abrir sua janela de treinamento daqui a uma semana e ativá-lo antes do jogo da semana 10 em Tampa Bay.
“Depende de como será esta semana”, disse Shanahan em teleconferência. “Ele não tinha nenhuma falha, então parece que estamos no caminho certo.”
Os 49ers pretendiam que McCaffrey jogasse na abertura da temporada contra o New York Jets. No entanto, um problema de tendinite surgiu antes do jogo e ele se atrasou. Quando isso falhou na semana 2, os 49ers o colocaram na reserva de lesões para lhe dar o descanso que não tinha conseguido até então.
Jordan Mason ocupou o lugar de reserva nos primeiros oito jogos e atualmente é o terceiro na NFL em jardas corridas. No entanto, Mason torceu o ombro na semana 6 e agravou-se no início da vitória de domingo sobre o Dallas Cowboys. O novato Isaac Gerendo substituiu depois disso, terminando com 85 jardas corridas, 17 jardas corridas e seu primeiro touchdown na NFL, um placar no terceiro quarto.
Embora o jogo de corrida dos 49ers permanecesse sólido sem McCaffrey, eles não eram tão bons na zona vermelha sem ele e não arremessavam tão bem para seus running backs. Mason marcou apenas 12 alvos nas primeiras oito semanas da temporada.
Durante seu mandato no IR, McCaffrey viajou para a Alemanha, possivelmente para considerar tratamentos não disponíveis nos Estados Unidos, embora não tenha revelado especificamente por que foi para o exterior.
Uma possibilidade era a cultura de células-tronco, um tratamento não disponível nos Estados Unidos devido às restrições da FDA. Os médicos conseguem extrair células-tronco, talvez da medula óssea, e semanas depois há três a cinco vezes mais células para injetar no tendão de Aquiles. Este procedimento foi desenvolvido para estimular a cicatrização de um tendão que reduziu o fluxo sanguíneo e não cicatriza rapidamente por conta própria.
Desde que McCaffrey voltou da Alemanha, os 49ers aumentaram lentamente seu nível de desempenho, um processo que deve atingir um crescendo esta semana.
Questionado se McCaffrey teria sua carga de trabalho habitual após o jogo, Shanahan indicou que voltaria à mistura.
“A expectativa é ver como ele está quando voltar e depois avaliá-lo quando sair”, disse. “Claro, a esperança é que tudo volte ao normal (e perfeito). Todos nós nos esforçamos para isso. Mas temos que agir com inteligência e avaliar todos os dias – o que vemos com nossos próprios olhos e o que ele nos diz. É algo em que estamos constantemente trabalhando.”
Leitura obrigatória
(Foto: Brooke Sutton/Getty Images)
