Município de Cranberry, PA. – Erik Karlsson jogará sua primeira partida na temporada regular pelo Pittsburgh Penguins na noite de quarta-feira.
“Estou pronto e pronto para ir”, disse Karlsson no sábado, depois de participar totalmente dos treinos pela primeira vez no campo de treinamento.
Karlsson juntou-se aos Penguins em uma sessão especial de rebatidas pesadas no Complexo Esportivo UPMC Lemieux. Ele voltou a patinar no gelo na terça-feira, após uma semana sem patinar devido a uma grave lesão na parte superior do corpo.
Karlsson deu alguns detalhes sobre a lesão e brincou dizendo que não parece bem para a idade (34).
“Aconteceu antes do acampamento, apenas praticando – ficando cansado e esgotado”, disse ele. “Tive um verão muito bom; parece um pouco jovem e provavelmente exagerou um pouco. E ser um pouco cauteloso nesta época do ano fazia parte disso.
“Desde o início não havia nada que nos preocupasse. É por isso que não demos muita importância a isso. Eu só precisava de algum tempo para resolver algumas coisas e eles resolveram. Está bom demais para ir agora.
“O objetivo sempre foi estar pronto para o início da temporada e faremos isso com facilidade”.
Os Penguins enfrentam o New York Rangers na noite de quarta-feira na PPG Paints Arena. Este é o segundo home run de Karlsson desde que foi adquirido em uma negociação com o San Jose Sharks em agosto de 2023.
Espera-se que Karlsson jogue com Marcus Petterson na melhor dupla defensiva dos Penguins, com a dupla de Kris Letang e a aquisição do agente livre Matt Grzelcyk preenchendo os quatro primeiros.
Os Penguins trabalharam principalmente em times especiais no sábado e viram uma forte unidade de jogo que incluiu Karlsson e Letang pela primeira vez no acampamento. O técnico Mike Sullivan disse que espera que os principais defensores do time usem o power play, em vez de optar por Karlsson e quatro atacantes.
O jogo de poder foi um albatroz para os Penguins na temporada passada. Esperava-se que o retorno aos playoffs queimasse a Copa Stanley, e seu fracasso geral foi o principal motivo pelo qual o time perdeu a pós-temporada pelo segundo ano consecutivo.
Os Penguins terminaram com a terceira pior eficiência de power-play da NHL (15,3 por cento), e Karlsson e o astro central Evgeni Malkin foram rebaixados para a segunda unidade em um ponto – para cada um, uma possível futura carreira no Hall da Fama do Hóquei.
O assistente técnico Todd Reirden, que comandou o ataque, não renovou seu contrato após a temporada passada. Ele foi substituído na equipe de Sullivan por David Quinn, que era o técnico principal de Karlsson nos Sharks.
O design de power play de Quinn enfatizou passes mais curtos, chutes mais rápidos e um ritmo geralmente mais rápido em todas as ações.
“É uma sensação boa”, disse Karlsson. “Eu definitivamente estava envolvido em tudo – reuniões, discussões fora do gelo. Acho que todo mundo está animado. Esta é uma lousa em branco para nós.
“Estamos todos ansiosos por essas situações e esperamos aproveitá-las mais do que no ano passado”.
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(Foto: John McCree/Getty Images)
