Nenhum jogador do Chelsea causa mais divisão em campo hoje em dia do que seu capitão.
Para Enzo Fernandez, o brilho da vitória na Copa do Mundo e £ 106 milhões (US$ 139 milhões) foram perdidos até que ele se tornasse uma presença permanente no time titular do Chelsea. objeto de intenso debate.
A lembrança persistente dele sendo transmitido ao vivo pelo que seu companheiro de equipe Wesley Fofana chamou de “racismo absurdo” no ônibus da seleção argentina após o triunfo da Copa América no verão passado não lhe ajudará em nada, mas muitas das críticas atuais são dirigidas a ele. – alguns deles apareceram de forma audível. Domingo em Stamford Bridge contra o Nottingham Forest – em referência aos seus serviços como jogador de futebol. Ele acrescenta mais ao meio-campo do Chelsea do que tira, e qual é a sua melhor posição?
Ambas as questões são surpreendentes dado o nível de investimento que o Chelsea fez em Fernandes, mas os seus críticos não são os primeiros a fazê-las. Na temporada passada, Mauricio Pochettino questionou em particular se seu compatriota era destrutivo o suficiente para ser o número 6 ou criativo o suficiente para ser um meio-campista mais ofensivo, duvidando que ele e Moisés Caicedo tivessem tamanho e poder para formar uma dupla dominante na Premier. Liga.
Enzo Maresca tem uma visão completamente diferente da importância de Fernandez para o time do Chelsea e expressou sua opinião em entrevista coletiva no mês passado.
“Acho que na forma como jogamos é muito difícil encontrar um meio-campista que possa atacar como um meio-campista ofensivo e defender como um meio-campista defensivo”, disse ele. “Por exemplo, o Arsenal usa Declan Rice como meio-campista ofensivo na posse de bola e como meio-campista defensivo. O Manchester City já fez isso no passado com Ilkay Gundogan.
“No nosso caso, estamos tentando encontrar um equilíbrio e encontrar jogadores que possam nos oferecer esse tipo de solução. No momento, Enzo está solteiro. Quando temos a bola ele joga como um meia-atacante e aparece ao lado do Moisés quando não temos a bola para nos ajudar e nos dar equilíbrio defensivo.
“No primeiro jogo (contra o City) usamos Romeo (Lavia) e Moisés como meio-campista defensivo, mas o Enzo neste momento está jogando com a bola como meio-campista ofensivo e fora da bola como meio-campista defensivo. Ele trabalha muito bem conosco e a ideia é continuar assim. “
Por que ter uma posição quando você pode jogar com duas? No gráfico abaixo, você pode ver que Fernandez realizou a maior parte de seus toques no meio-campo sob o comando de Pochettino, enquanto atuava mais no lado esquerdo do terço médio do campo pelo lado direito.
Até o momento nesta temporada, como o 8º lateral esquerdo do sistema de Maresca, Fernandez está dando mais toques um pouco mais alto no campo e focando ainda mais no lado esquerdo. A mudança no local onde a bola o encontra é sutil, mas claramente visível.
A maior mudança é que Fernandez está tocando menos a bola no geral: portanto, ele está acertando 66,3 a cada 90 minutos na Premier League nesta temporada. FBrefmenos de 86,9 toques por 90 minutos em 2023-24. É uma queda enorme, dado que ele está menos envolvido no aumento da posição do Chelsea no terceiro campo defensivo e no meio-campo – os seus terceiros toques de ataque a cada 90 minutos nesta temporada e os últimos são quase idênticos.
A preferência de Maresca por um lateral para se tornar meio-campista central ao lado de Caicedo significa que há menos necessidade – ou mesmo espaço – para Fernandes recuar fundo e contribuir para a progressão da bola do Chelsea antes de cruzar a linha do meio-campo. Ele ainda ocasionalmente se move para sua posição preferida de lateral-esquerdo para receber a bola e, a partir daí, jogadas rápidas pelo flanco direito podem ser uma forma eficaz de aliviar a pressão adversária.
O melhor atributo de Fernandez pode ser a sua capacidade de identificar e fazer passes progressivos, por isso é justo perguntar se movê-lo mais alto no meio-campo – e dar-lhe menos bola nos pés – iria realmente maximizá-lo. Como número 8 sob o comando de Jadon Sancho (um ala que passa primeiro e está melhor cercado por corredores do que outros passadores), ele muitas vezes parece estranho; na sequência seguinte ele não é rápido o suficiente para criar separação para o primeiro cruzamento, então em vez de tentar um backheel cego que causa uma virada imediata.
Esta combinação particular é mais perigosa quando Sancho decide se tornar corredor. Aqui, contra o Brighton, ele vence um homem e depois inicia uma dobradinha com Fernandes, que cria espaço para si depois de se formar por baixo e vence o Chelsea ao tentar acertar um passe para trás com peso perfeito.
Maresca parece estar tentando concentrar os ferozes instintos de passe de Fernandez no meio-campo adversário. Seus 5,4 passes de progressão por 90 minutos estão abaixo dos 8,6 por 90 minutos da temporada passada, assim como seus terços finais de passes por 90 minutos (seis, abaixo de 7,2) e seus passes para a área de pênalti (0,5, abaixo de 1,8).
Seus passes principais (passes que levam diretamente a um chute) permaneceram relativamente consistentes, com 1,4 a cada 90 minutos, abaixo dos 1,3 em 2023-24. Suas ações de ataque por 90 minutos caíram de 3,3 na temporada passada para 2,8 sob o comando de Maresca, mas dada a enorme queda em seus toques e passes, essas ações de ataque decisivas representam mais de sua contribuição geral para o Chelsea. jogar
Mas não é como se Maresca tivesse reinventado Fernandez como um artilheiro do meio-campo ao estilo Gundogan ou mesmo como meio-campista central: ele marcou apenas quatro gols em 511 minutos da Premier League nesta temporada, com um total projetado de gols. (xG) valor de 0,3. Ele também não tem assistências, falhando em uma assistência esperada (xA).
Houve alguns flashes sensacionais de Fernandez até agora nestas primeiras semanas. Aqui ele cai um pouco mais fundo para contra-atacar a pressão alta de Brighton, então recebe um passe certeiro de Levi Colville na meia volta e passa por Cole Palmer no espaço de segundos.
É o clássico Fernandez, criando uma chance de gol do nada para Noni Madueke com uma tacada de golfe que cai em seu degrau na pequena área:
Mas muitas vezes parece que Fernandes ocupa apenas um espaço no sistema ofensivo do Chelsea, recebendo a bola de costas para o gol, em vez de jogar na sua frente. Quando isso aconteceu sob o comando de Pochettino, foi um grande problema porque, quando a bola foi perdida, ele estava muito atrás do contra-ataque do adversário em desenvolvimento para oferecer qualquer ajuda a Caicedo ou aos seus laterais.
O mesmo ocorre nesta temporada, mas a atuação de Maresca no meio-campo defensivo ao lado de Caicedo torna o Chelsea vulnerável na transição. Em vez disso, Fernandez pode se concentrar em voltar a ganhar a bola mais alto, e ele teve alguns bons momentos nesse sentido – principalmente o desarme que levou diretamente ao gol de Madueke contra o Wolves.
O esforço e a energia de Fernandes não estão em causa. Ele pressiona tanto quanto seu corpo permite, como parte da estrutura mais ampla do Chelsea sem bola, e geralmente trabalha duro para estabelecer uma posição mais central no meio-campo, perto de Caicedo, quando a situação exige.
Mas ele continua sendo uma responsabilidade defensiva. Nenhum jogador driblou mais de 13 vezes na Premier League nesta temporada. A posição de seu corpo muitas vezes o machuca e ele não tem capacidade atlética para acompanhar a maioria dos oponentes no espaço.
Aqui está um exemplo do primeiro minuto contra o Brighton. Fernández joga no meio-campo sem ganhar a bola, não desiste da jogada e deixa Carlos Baleba, que facilmente confunde o pé com um toque hábil, ao girar para o espaço. .
Ainda é preferível que Maresca pressione Fernández mais alto do que defender áreas mais profundas, já que muitas vezes ele mostra resistência insuficiente. Aqui, ele se move contra Pervis Estupinan, mas o lateral-esquerdo do Brighton apenas passa a bola por ele em uma posição de chute perigosa para Baleba.
Fernandes tem em média mais tentativas na Premier League por 90 minutos (3,9) do que qualquer jogador do Chelsea sem o nome de Caicedo nesta temporada, mas sua taxa de sucesso é de 40,9%, apenas ligeiramente melhor que Madueke (40%). Caicedo, para efeito de comparação, fica com a bola em 70,4% das vezes.
“Chelsea” não comprou para proteger Fernandez. Durante os seis meses no Benfica e vários jogos no Mundial com a Argentina, foi um craque muito elegante e conseguiu controlar os jogos de alto nível das suas equipas. Isso ainda não aconteceu de forma consistente em Stamford Bridge, embora seja importante notar que houve muito pouco escrutínio em torno dele em seus primeiros dois anos.
Nas primeiras semanas do mandato de Maresca, o desafio de avaliar os pontos fortes consideráveis e as fraquezas significativas de Fernández no meio-campo não tem sido fácil, e é pouco provável que as conversas sobre a sua importância para esta equipa – e até mesmo sobre o seu lugar nela – desapareçam.
(Foto superior: Benjamin Kremel/AFP via Getty Images)
