Estamos na metade da temporada de futebol da SEC e podemos resumir a situação perguntando-nos: Será que o Texas espera uma viagem a Vanderbilt quando receber a Geórgia esta semana?
Nós somos crianças. Pelo menos pensamos que sim. Mas para a primeira metade da temporada, a situação é a seguinte:
• Antes da temporada, a SEC considerava cinco times como candidatos legítimos aos Playoffs do College Football, todos classificados entre os 11 primeiros na pesquisa de pré-temporada da AP. Apenas um deles – o Texas – corresponde às expectativas. Dois deles – Ole Miss e Missouri – já estão à margem. Geórgia e Alabama entram em campo agora, mas todos os quatro times parecem que poderiam jogar.
• Quatro outras equipes da SEC estão classificadas entre a 13ª e a 20ª posição, e três delas — LSU, Tennessee e Texas A&M — estão no mesmo grupo.
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• Oklahoma, que ocupava o 16º lugar na pré-temporada, está bem fora disso agora, andando com os outros desesperados da conferência, na esperança de salvar alguma coisa no segundo tempo.
• E depois há a grande história emocionante: Vanderbilt, com Arkansas como um forte personagem coadjuvante na narrativa aclamada pela crítica deste ano: Nem sempre se trata dos playoffs.
O técnico do Texas, Steve Sarkisian, centro, e os Longhorns melhoraram para 6 a 0 com uma vitória sobre o Oklahoma no sábado. (Kevin Jairaj/Imagn Imagens)
O estado da SEC no meio da temporada abala o que normalmente não é uma classificação pura de quão bom cada time é, mas o sentimento em torno de cada programa – tanto dentro do time quanto na base de fãs – e a percepção fora dele. Esta é uma classificação extremamente subjetiva, baseada em parte em registros, mas também em expectativas, velocidade e apenas no humor geral:
1. Texas (6-0, 2-0 SEG)
Derrotou Oklahoma por 34-3
Semana passada: 4
A equipe de Steve Sarkisian é dominante. Ainda há dúvidas, já que as melhores vitórias são contra times como Michigan e Oklahoma que estão logo ao lado deles. As perguntas podem ser respondidas esta semana, mas as coisas parecem boas quando o time basicamente consegue seu ingresso para os playoffs seis jogos no ano.
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2. Vanderbilt (4-2, 2-1)
Kentucky venceu por 20-13
Semana passada: 1
Agora é só dar ao Clark Lee o prêmio de técnico do ano. E que ele assine contratos com todos os seus jogadores que os impeçam de serem caçados, especialmente Diego Pavia, que ganha mais um ano. Embora ele queira muitos anos. Sr. Sankey, este programa durou tanto tempo, deixe acontecer.
3. Texas A&M (5-1, 3-0)
Tchau
Semana passada: 2
Ainda não sabemos até que ponto esta equipa é um candidato sério ao CFP; Sabemos apenas que a mesa está posta para isso. Mas a LSU e o Texas também têm 8-4 em casa e em viagens à Carolina do Sul e Auburn. Em primeiro lugar, este é apenas o segundo verdadeiro jogo de estrada da temporada (Estado do Mississippi). Os Aggies se saíram bem no início na Flórida.
4. LSU (5-1, 2-0)
Vença Ole Miss, 29-26 (OT)
Semana passada: 11
Agora que Foi um grande impulso, uma vitória e alguma legitimidade para o recorde de vitórias “eh” sobre oponentes não classificados. E se os Tigres são verdadeiros candidatos, as próximas três semanas são a chance de provar isso: no Arkansas, no Texas A&M e em casa, no Alabama. Saberemos mais tarde.
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5.Arkansas (4-2, 2-1)
Tchau
Semana passada: 3
Sam Pittman e seu programa estão entrando no segundo tempo sentindo-se mais do que muitos esperavam. Mas agora eles têm uma LSU em reconstrução em seu estádio, um dos quatro adversários nos últimos seis jogos. As vibrações são boas, mas propícias à volatilidade.
6.Tennessee (5-1, 2-1)
venceu a Flórida por 23-17 (OT)
Semana passada: 8
É um progresso para o programa que, em vez de vencer times com seu ataque de alta octanagem, o Tennessee esteja agora encontrando maneiras de vencer jogos quando não está jogando bem? Esta é certamente uma visão optimista. Mas pode ser que as defesas estejam começando a entender o sistema de Josh Heupel.
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7.Alabama (5-1, 2-1)
Carolina do Sul venceu por 27-25
Semana passada: 7
Depois de vencer a Geórgia por 30-7 no intervalo, o Crimson Tide viu a liderança escapar (mas se recuperou para vencer) e seus últimos dois jogos foram por água abaixo, perdendo um deles. Eles tiveram uma sorte especial porque a Carolina do Sul não conseguiu fazer algumas jogadas decentes para chegar à posição de gol. O futebol Calen DeBoer é divertido, mas também interessante Muito diferente de Sabon.
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8. Geórgia (5-1, 3-1)
O estado do Mississippi venceu por 41-31
Semana passada: 6
A Geórgia não conseguiu cobrir a diferença nas últimas três vitórias. Sim, apenas vença, mas Kirby Smart diz que ou você é elite ou não, e agora é a última opção, então ninguém ficará surpreso se a Geórgia cair de forma convincente no Texas. Mas como ainda é a Geórgia e tem todo esse talento, não seria surpresa para ninguém se acabasse juntando tudo.
9. Missouri (5-1, 1-1)
Na UMass, eles venceram por 45-3
Semana passada: 12
Seis anos atrás, o diretor atlético do Missouri, Jim Sterk, procurou seu técnico de futebol, Barry Odom, e disse-lhe que estavam planejando uma reunião em casa com a UMass para 2024-25. Odom respondeu: “Não me importo, até então estarei treinando o UNLV, onde meu quarterback está deixando o time devido a um contrato NIL.” Sterk respondeu: “O que é NIL?” Bem, eu também não me importo, porque vou me aposentar até lá.” Mas primeiro, ele contratou Eli Drinkwitz, contou-lhe sobre sua ida para a UMass em 2024 e disse: “Você terá uma grande perda na Texas A&M e será um grande aumento de confiança. Confie em mim.” E é isso, espero que tenham gostado desse background.
10. Ole Senhorita (5-2, 1-2)
Perdido na LSU, 29-26 (OT)
Semana passada: 5
Esta temporada tem sido toda voltada para os playoffs, e agora os Rebels estão no limite e quase certamente terão que vencer para chegar lá. Ainda é possível – a Geórgia é o único adversário entre os 20 primeiros no calendário – mas uma derrota em casa para o Kentucky parece uma das implicações dos playoffs da temporada.
11. Carolina do Sul (3-3, 1-3)
Perdido no Alabama, 27-25
Semana passada: 15
Os Gamecocks refletem seu quarterback. Algo emocionante está acontecendo; você simplesmente não sabe se vai ser bom ou ruim. Quem sabe se isso os levará a uma tigela, mas os manterá interessantes.
12. Kentucky (3-3, 1-3)
Perdeu para Vanderbilt, 20-13
Semana passada: 9
Se você dissesse antes da temporada que os Cats perderiam em casa para a Carolina do Sul e Vanderbilt, você pensaria que Mark Stoops já havia sido transportado para fora da cidade. Mas uma vitória sobre Ole Miss e uma vitória apertada sobre a Geórgia anulam isso, pelo menos em termos de vibração. Voltaremos depois dos próximos dois: na Flórida e em Auburn em casa (duas semanas grandes para o moral dos três programas).
13.Bourne (2-4, 0-3)
Tchau
Semana passada: 13
Grande parte do foco está em The Plains já no próximo ano, graças a uma forte classe de recrutamento, e Hugh Freeze e companhia merecem crédito lá. Mas quando 3-9 ainda é um registo aceitável, um cenário que poderia fazer alguns desses recrutas repensarem as coisas, alguns deverão vencer a longo prazo. Roubar no Missouri vai ajudar.
14. Flórida (3-3, 1-2)
Perdido no Tennessee, 23-17 (OT)
Semana passada: 14
Oh Mesmo quando os Gators mostram luta e melhora, não conseguem fechar negócio. À medida que o jogo chegava ao fim, você olhava para Billy Napier e se perguntava: ele ousaria salvar o emprego? Mas então o final, em última análise, não para dois, e a vitória e o ataque retrocederam na prorrogação… de novo, suspiro.
15. Estado do Mississippi (1-5, 0-3)
Geórgia perdeu por 41-31
Semana passada: 16
Um time que perde em casa para o Toledo por 24 pontos continua próximo no Texas e na Geórgia. Faz sentido. Bem, a sensação poderia ser um pouco melhor, mas como disse Bill Parcells, você é o que seu histórico diz.
16. Oklahoma (4-2, 1-2)
Perdeu para o Texas, 34-3
Semana passada: 10
Quando o técnico é questionado no intervalo se fará uma mudança no meio-campo, as coisas não parecem boas. E eles não têm se saído bem no ataque durante toda a temporada para os Sooners, que já estão na defesa há algum tempo. Mas isso não poderia fazer muito. Existem atualmente quatro equipes na classificação no final da temporada. Brett Venables, que fez 10-3 em seu segundo ano, tem praticamente a garantia de não atingir essa marca no terceiro ano. A única questão é se ele conseguirá evitar o primeiro ano (6-7).
Oklahoma é o pior time da SEC? Não, claro que não. Mas os tremores que surgem do jogo da rivalidade estão no porão esta semana.
(Foto principal de Quinn Evers: Ricardo B. Brazziell/USA Today Network via Imagn Images)
