Desmond Bain sobre a tendência dos Grizzlies para a velocidade; notas de pré-temporada sobre Rockets e Spurs

DALLAS – Cerca de 45 minutos após a vitória do Memphis Grizzlies por 121-116 sobre o Dallas Mavericks, o guarda do quinto ano, Desmond Bain, estava trabalhando no vestiário dos visitantes, ainda recuperando o fôlego depois que a campainha final tocou.

A ausência de Luka Doncic no jogo – e, em menor grau, de Kyrie Irving – foi um breve ponto de discussão pós-jogo. Vários companheiros de equipe ficaram maravilhados com o quão diferente o Dallas jogou sem seus principais portadores de bola, um lembrete de quão desarticulado o ataque pode ser.

Em uma escala macro, porém, Bain estava mais preocupado com o desempenho de sua equipe. Não necessariamente sobre o resultado do jogo – a pré-temporada é uma questão de preparação e cautela para times veteranos – mas Que tipo de Memphis caminhou à noite.

Não foi surpreendente ver vários jogadores cansados, mesmo para um jogo de exibição, com a nova tendência do técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins, para a velocidade. Tentando regressar ao escalão superior da Conferência Ocidental. Jenkins quer que sua equipe corra, e corra com frequência.

“Todos nós sentimos isso hoje”, disse Bain Atlético. “Você pode dizer desde o primeiro dia que vamos jogar muito, muito rápido.”

Os Grizzlies são um grupo orgulhoso. Eles admitiram pela última vez que a temporada passada foi um fracasso, embora seu núcleo – Bayne, Ja Morant e Jaren Jackson Jr. – tenha perdido 129 jogos combinados. Mas a realidade é que, embora a temporada de 27 vitórias de Memphis tenha tido alguns pontos positivos, especialmente no desenvolvimento de Vince Williams Jr. e G. G. Jackson II (e eventualmente conseguiu Zach Eday no draft de junho), seu produto e personalidade na quadra eram uma bagunça. E quanto mais sua composição ofensiva era examinada, mais claro ficava que os Grizzlies já estavam correndo o suficiente.

“É uma questão de como convertemos, sejam bandejas, rebotes, viradas, mesmo depois de cestas”, disse Jenkins. “Nossa capacidade de levar a bola para a quadra mais rápido – no ano passado estávamos tentando entrar em um estilo de ataque mais sem posição. Ainda vamos nos apoiar nisso, mas há coisas que temos monitorado e praticado ( com a transição da defesa para o ataque). A velocidade é uma coisa numérica, mas na verdade é uma questão de mentalidade.”

O pensamento que Jenkins tem em mente começa com Bain e Morant. Especialmente com Morant, dada a sua capacidade atlética de elite e capacidade de punir os defensores adversários em movimento, a responsabilidade recai sobre ele para liderar o pelotão. O ex-All-Star torceu o tornozelo contra o Dallas, mas foi um coro constante na linha lateral do Mavericks, lutando por outros antes que a defesa pudesse se preparar.

De acordo com NBA.com, a escalação de três guardas de Morant ao lado de Bayne e Marcus Smart jogou apenas 130 minutos na temporada 2023-24, mas registrou uma taxa de rebotes de 100,95. Seria necessária alguma ginástica mental no nível de Simone Biles para igualar isso em uma campanha inteira da NBA, mas esse número estaria entre os cinco primeiros da temporada passada. Não há informações suficientes para fazer uma afirmação séria, mas há evidências suficientes para justificar a intriga.

“Ele é elétrico”, disse Bane sobre Morant. “Ele pode fazer muitas coisas em campo e os nossos jogos são consistentes. O trabalho fala por si.”

Bain também desempenha um papel importante, liderando a maior parte do ataque no ano passado e servindo como uma espécie de elo de ligação entre as duas versões dos Grizzlies: um time jovem e esforçado e um grupo profundo de veteranos. Em uma varredura de vidro, o uso de Bane aumentou de 25,6 para 28,6 (92 por cento), o que resultou em 5,5 assistências por jogo, e ele foi responsável por 27,2 por cento dos chutes de seus companheiros enquanto estavam no chão.

Mas velocidade não significa apenas correr para cima e para baixo; trata-se também de tomar decisões e da rapidez com que seu ataque começa no meio cartão. Depois de entrar na liga, Bayne melhorou gradualmente suas habilidades de jogo, acertando 82 por cento das bolas chip-and-roll e acertando 0,989 pontos por posse de bola. Seu baixo centro de gravidade e força combinam bem com o estilo agressivo de Morant e dão a Memphis uma quadra de ataque equilibrada.

“Isso vai me ajudar a me tornar um jogador mais completo, especialmente com a forma como vamos jogar este ano – para distribuir a bola com mais liberdade”, disse Bane. “Estou ansioso por isso.”

Este não é um processo perfeito. Haverá altos e baixos ao longo do caminho, como visto na derrota de Memphis por 119-94 para Charlotte na quinta-feira. Em dois jogos, os Grizzlies tiveram 58 assistências em 45 viradas, a terceira menor em proporção de assistências. Mas a Bain está focada em um objetivo de longo prazo.

“Só estou tentando seguir a forma como tentamos jogar”, disse Bane. “Finalmente chegaremos à forma em que deveríamos estar.” Treinamos muito, jogamos muito. Isso virá.”

Uma parte importante do foco do Houston Rockets durante todo o período de entressafra, campo de treinamento e início da pré-temporada tem sido melhorar sua eficiência defensiva – mas esse não é todo o escopo do seu trabalho. Ajustes ofensivos também devem ser feitos para que a organização faça a transição de um time jovem e emocionante para um respeitável candidato aos playoffs.

O técnico Ime Udoka deixou claro que o espaçamento e os arremessos são o prêmio principal. Reed Sheppard, terceiro escolhido no draft, foi o melhor armador da faculdade e terá um papel significativo no rodízio. Mas só isso não será suficiente para resolver os problemas de tiro dos Rockets que os atormentaram tantas vezes na temporada passada. Houston foi o 12º em tentativas de três pontos por jogo, mas ficou apenas em 23º lugar nesses arremessos convertidos.

Então, como você fecha a lacuna? Udoka em diversas ocasiões notou o comportamento simples de seus jovens jogadores e também destacou a necessidade de diversificação. O teste de visão, ao observar os Rockets, mostra que eles fazem muitos pick-and-roll e permitem que seus companheiros tomem a decisão. Os números também apoiam esta teoria. Houston ficou em quarto lugar na NBA em pontuação na temporada passada (18,9) e também teve a quarta maior eficiência de pontuação em ação (1.057 pontos por posse de bola), de acordo com dados de rastreamento do Synergy.

Descobrir a próxima camada do ataque de Houston fora disso tem sido difícil, mas Udoka tem algumas ideias, e a maioria delas gira em torno do pivô titular do quarto ano, Alperen Shengun. Udoka pediu ao grande homem turco que se sentisse mais confortável atirando no 3 e percebesse que seu espaçamento é útil no esquema de meia quadra dos Rockets. Na temporada passada, Shengun fez apenas 1,8 3s por jogo e converteu 29,7% deles.

Na temporada 2021-22 com o Celtics, Udoka teve Al Horford, um jogador versátil e bidirecional com habilidades de espaçamento entre pisos. O veterano superou jogadores da All-NBA como Jayson Tatum e Jaylen Brown para comandar a maior parte dos toques e rebotes, mas ele ainda tinha espaço para abrir espaço para outros no esquema de Udoka (3,8 3s por um jogo, 33,6 por cento)) . Abaixo está um dos passes de Udoka, um duplo para Tatum, que na verdade se transforma em um chute de Horford. (Observe que Tatum é usado como tela; este é outro tema importante de Udoka.)

Contra o Jazz, a defesa acha que é uma ação para Aaron Holiday sair de uma dupla arrancada. Mas, semelhante ao jogo acima, o “objetivo” na verdade abre terreno para Shengun.

Shengun está 1 de 4 em 3 na pré-temporada, mas o processo é mais importante do que o resultado. Com o tempo, ele fica cada vez mais confortável para tirar essas fotos.

Porque atenção aos detalhes. O técnico do Spurs, Gregg Popovich, entende que o desenvolvimento de Wembanyama é uma prioridade em San Antonio, mas para melhorar os outros ao seu redor, treinar em quadra é uma necessidade. Barnes fez carreira com uma combinação de cara de cola e baixa manutenção. Sua compreensão dos esquemas, além de sua experiência e QI no basquete, é um bom presságio para um time que ainda está aprendendo a vencer.

“A mensagem que tem sido muito pregada nesta temporada vai durar”, disse Barnes no media day. “Podemos manter nosso foco? Conseguiremos manter o nível de detalhe que precisamos, não apenas no segundo trimestre, mas no terceiro e quarto trimestres? Isso será algo importante para nós.”

Do ponto de vista defensivo, Barnes não é a força física agressiva que já foi. Aos 32 anos, ele não pode mais perseguir guardas e alas pelo perímetro. De acordo com o Synergy, Barnes terminou com apenas 23 e 27 por cento de defesa em cenários de manipulação de bola e separação – e o Sacramento Kings foi três pontos pior defensivamente em seus minutos. Para a sua idade, está mais protegido contra avançados e centrais (69º na guarda, 83º na defesa).

Mas, ofensivamente, Barnes ainda é um recurso valioso para a equação.

Assim que a temporada regular chegar, Paul e Vembanyama comandarão a maior parte do uso (junto com Sochan), mas ainda há necessidade de um jogador de tecido conjuntivo com tamanho. Barnes sempre foi um craque subdimensionado e entende bem de ângulos, espaçamentos e pessoal. A posse de bola a seguir destaca as proezas de Barnes no basquete, sua habilidade de acertar Chet Holmgren na rota de dar e receber, pressionar o aro e sair para abrir Champagne (luzes de tiro da pré-temporada, até agora, 9 de) 19 de – 3).

Fora dos titulares, Tre Jones (taxa de assistências / rotatividade de 4,12), Johnson (1,95), Blake Wesley (3,02!) E Castle devem fornecer ao San Antonio jogadas suficientes contra as segundas unidades. Popovich agora tem fisicalidade suficiente para surpreender as escalações e encontrar combinações ideais no jogo que não estavam disponíveis na temporada passada.

(Foto superior de Desmond Bain: Harry How/Getty Images)