Como será a NASCAR daqui a cinco anos? Poderíamos ver uma série de novidades? Mala de correio

“Novela”. Foi assim que Brad Keselowski descreveu o estado da NASCAR enquanto o órgão regulador enfrenta um processo antitruste federal movido pela lenda da NBA (e proprietário da equipe NASCAR) Michael Jordan’s 23XI Racing e Front Row Motorsports. E, de qualquer forma, em meio às horas de acerto de contas montadas pelos advogados e pela imaginação da NASCAR, porque sabemos que é provável que isso mude drasticamente, os playoffs do campeonato continuam, apresentando um campo semifinal ridiculamente empilhado.

Dito isso, antes de mais nada, vamos direto às suas dúvidas.

Como será a NASCAR daqui a cinco anos? -Steve F.

Qualquer resposta depende do resultado do processo 23XI e Front Row. Se a NASCAR prevalecesse, é provável que o esporte não fosse tão diferente como é hoje. A expectativa é que grande parte do cronograma permaneça o mesmo, enquanto o esforço da NASCAR para se expandir para mercados inexplorados resultará em corridas internacionais adicionais em locais como México, Canadá e talvez até na América do Sul.

Cinco anos depois, a NASCAR também estará prestes a finalizar um acordo de direitos de mídia assinado no outono passado com a Fox, NBC, Warner Bros. Discovery e Amazon se inscreveram e o carro Next Gen estará em seu oitavo ano de competição. Isso significa que a NASCAR iniciará o processo de determinação do próximo acordo de direitos de mídia – e quem sabe qual será a situação da TV/streaming – e com base em precedentes anteriores, a gestão da NASCAR já começou ou irá se desenvolver em breve. projete seu próximo carro.

E no que diz respeito à liderança, quem lidera atualmente a NASCAR? Será o atual presidente e CEO Jim French, agora com 79 anos, o sobrinho e principal executivo de French, Ben Kennedy, que está a caminho de suceder seu tio, ou alguém totalmente diferente? Qualquer mudança de liderança fora de França seria significativa e provavelmente abriria as portas ao desporto numa direção completamente diferente.

Quanto ao que acontecerá se 23XI e Front Row tiverem sucesso em seu processo da NASCAR, ninguém sabe neste momento, porque não sabemos como esse processo irá se desenrolar. O acordo será um fator para a família francesa vender sua participação acionária a alguém de fora da família? As equipes ganharão mais controle ou até mesmo participação acionária, como algo nos moldes da antiga série CART? A NASCAR será forçada a pagar muito dinheiro às equipes?

Tudo parece estar na mesa.

Você acha que 23XI e Front Row Motorsports ainda podem chegar aos playoffs ou se classificar para os playoffs se conseguirem seus charters? – Quinn M.

Sim, 23XI e Front Row são elegíveis para uma vaga nos playoffs, mesmo que participem como inscrições “abertas”. A capacidade não muda independentemente de terem ou não alvará, embora seu pagamento seja significativamente reduzido. E este é um para observar no futuro.

Se todas as coisas forem iguais, tanto o 23XI quanto o Front Row provaram ser organizações do calibre dos playoffs. Mas sem cartas charter, nenhum deles opera no mesmo campo de jogo que outras equipes charter. Dinheiro é igual a velocidade, e com milhões de dólares em receitas perdidas, os respectivos proprietários da 23XI e da Front Row devem estar preparados para cobrir eles próprios o défice financeiro para manterem os seus empregos ou correm o risco de retroceder.

O 23XI e o Front Row poderiam superar essa deficiência? Sem dúvida. Simplesmente não será fácil nem barato.

Será que o maior cartão… ou a ameaça de 23XI/Front Row neste processo levará a NASCAR a abrir seus livros em descoberta e disponibilizar todo o conteúdo? Eles não querem que isso aconteça, não é? -Travis T.

De acordo com alguns especialistas jurídicos, a ameaça do juiz à NASCAR de abrir seus livros é uma das razões pelas quais o processo poderia ser resolvido. Atlético. Especialmente se a NASCAR tiver informações específicas, elas poderão ser mantidas confidenciais.

Mas não é certo que a NASCAR tenha medo do que foi descoberto durante o processo de descoberta. Realmente não sabemos porque a NASCAR nunca divulgou seus registros financeiros. Esta é uma das muitas razões pelas quais este caso é tão interessante.

Você vê uma situação em que outra série de corridas de stock car é criada devido a disputas de fretamento? Dado o relacionamento da NASCAR com o cronograma atual dos proprietários das pistas, como você acha que será a série dissidente e onde eles correrão? -Mrok

Se a história nos ensinou alguma coisa, é que tudo é possível. Na verdade, o coproprietário do 23XI, Curtis Polk, declarou em um processo judicial relacionado ao processo em andamento que em novembro de 2022 ele “tentou obter apoio entre os proprietários para um torneio de exibição realizado fora dos Estados Unidos” como forma de pressionar a NASCAR a oferecer um tratamento mais justo. . A ideia efetivamente morreu quando a maioria dos proprietários de equipes estavam “com muito medo de perturbar a NASCAR”, bem como os custos de organização de tal corrida.

Mas só por causa de algo poderia Acontecer não significa necessariamente que isso aconteça, e trata-se de criar outra série nacional de stock car para competir com a NASCAR. Observe a guerra civil entre a CART e a IRL para ver como as ligas rivais podem ser desconstrutivas. Essa batalha pelo controle do que era então uma série de corridas em expansão gerou muito interesse, com a CART promovendo a NASCAR como a melhor forma do automobilismo nos EUA e até mesmo deixando a Fórmula 1 preocupada com seu potencial em todo o mundo.

As corridas de carros Indy nunca se recuperaram totalmente, uma lição que os proprietários de equipes NASCAR certamente sabem. Esta é uma razão para duvidar que uma segunda série de stock cars será realmente bem sucedida e não será prejudicial para todos os envolvidos.

O que se segue à liga rival também é difícil de navegar. Supondo que a NASCAR retenha o controle das 12 pistas do Speedway Motorsports, que inclui locais de alto nível como Bristol, Charlotte, Las Vegas, Sonoma e Texas – e Roger Penske, dono do Indianapolis Motor Speedway e outras pistas independentes, todos combinam com a NASCAR. , então cada liga deve se concentrar principalmente em pistas curtas de nível básico. Embora esses tipos de pequenos ovais possam produzir ótimas corridas, eles também carecem de comodidades modernas e assentos espaçosos.

Considerando tudo isso, qualquer liga rival em potencial parece uma versão sofisticada do SRX, só que com mais despesas e possivelmente pouco em termos de poder de estrela, tudo em um espaço de mídia esportiva onde as empresas estão dispostas a gastar apenas por um nome selecionado. propriedades da marca.

Novamente, não é impossível para uma série proposta superar esses obstáculos, mas é certamente difícil.

Poderia uma disputa de estatuto tornar-se controversa o suficiente para gerar uma liga rival? É pouco provável que enfrentemos todos estes problemas com tanto esforço. (Meg Oliphant/Imagens Getty)

Com o recente aumento de certos pilotos indo diretamente do CARS Tour para a Xfinity Series (principalmente saindo dos caminhões), o CARS Tour está se tornando mais importante no pipeline de pilotos do que o ARCA ou mesmo os caminhões? – Filipe B.

Não é tão importante – pelo menos por enquanto – já que a Truck Series e a ARCA continuam sendo elementos-chave no pipeline da NASCAR para o desenvolvimento de pilotos. Mas o que o surgimento de Josh Berry, seguido por Carson Kvapil da CARS Tour, mostra é que ainda há uma oportunidade de avançar na hierarquia dos últimos modelos.

Não muito tempo atrás, quando as equipes procuravam jovens pilotos, elas não prestavam necessariamente muita atenção ao que estava acontecendo em uma série como a CARS Tour ou outras séries de modelos recentes baseadas em asfalto. A preferência de muitas equipes na época era vasculhar as fileiras dos carros de corrida de terra na esperança de conseguir Kyle Larson, Christopher Bell e outros. Um piloto ainda poderia avançar dos modelos mais recentes para o nível nacional da NASCAR – Eric Jones sendo um exemplo. , e há muitos outros – mas certamente não era como se fosse “antigamente”, quando um piloto aprimorava suas habilidades nos modelos posteriores e subia se merecesse.

É claro que ter o financiamento necessário é muitas vezes essencial para um piloto conseguir um assento de qualidade em uma equipe NASCAR de qualquer nível. É por isso que Josh Berry não progrediu antes e por que Kvapil não tinha garantia de ser promovido ao Xfinity no próximo ano, embora ele merecesse. Esperançosamente, à medida que o modelo de negócios da equipe continua a evoluir para se tornar menos dependente de patrocínio externo, o talento dos pilotos se tornará um fator-chave para conseguirem uma boa viagem.

A NASCAR tem experimentado mais novos mercados nos últimos anos, o que é ótimo. O único problema é que quando entramos em mercados como Chicago e México, não há ovais que realmente mostrem como são realmente as corridas da NASCAR. Até mesmo mercados que, segundo rumores, hospedam apenas corridas de rua. Você acha que a NASCAR construirá um novo oval ou apenas diz que é muito caro, embora possa ser o melhor no longo prazo? – Matt L.

Uma pergunta justa e que surge com frequência na indústria à medida que a NASCAR se expande, em parte adicionando percursos de estrada/rua que nem sempre mostram o melhor do esporte. Mas a questão é que a NASCAR é, em muitos casos, limitada pelo tipo de pista que pode usar, por isso não corre em mercados como o centro de Chicago ou a Cidade do México, ou o faz na rua/pista.

Idealmente, a NASCAR construiria ou reformaria uma pista oval nos principais centros populacionais ou próximo a eles. Exceto que o custo de fazer isso é proibitivamente alto – exatamente por isso que a restauração do California Speedway em Fontana foi paralisada – os líderes da cidade ainda não aderiram totalmente à pista curta do Fairgrounds como Nashville, ou não há nenhuma maneira real de fazê-lo . .

Uma exceção a isso, é claro, é a construção de um oval designado dentro de um grande estádio. A NASCAR fez exatamente isso quando correu dentro do Los Angeles Memorial Coliseum. Com o sucesso que tem tido, a esperança é que a NASCAR possa levar a ideia a outros mercados norte-americanos e talvez até ao mundo.

Mas esse tipo de colisão é caro e exige receitas significativas para a NASCAR continuar correndo nos estádios. E como Clash at the Coliseum mostrou, parece haver um prazo de validade nesse retorno a cada ano sucessivo.

A maneira como a NASCAR navega na expansão e ao mesmo tempo garante que seus produtos estejam no seu melhor é um equilíbrio delicado. No entanto, no momento, a melhor maneira de correr em novos mercados é geralmente adicionando um percurso de rua/estrada, com o entendimento de que o calendário deve ter apenas um número selecionado dessas pistas em sua programação a cada ano.

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(Foto superior de Michael Jordan: Jared S. Tilton/Getty Images)