Em Wembley, em vermelho, o Jacksonville Jaguars comemorou uma vitória dramática por 32 a 16 sobre o New England Patriots. Os Jags disputaram 13 partidas em Londres – quatro nos últimos 13 meses – e esse número aumentará significativamente nas próximas três temporadas. A equipe também poderá disputar três jogos em casa em Londres em 2027.
Desde sua primeira viagem em 2013, Jacksonville se estabeleceu como um time de Londres e joga na capital inglesa todos os anos – exceto na temporada pandêmica de 2020 – com a franquia no lado comercial da pressão internacional da NFL.
Em 2015, eles se tornaram o primeiro time a jogar três temporadas consecutivas em Londres e enquanto o proprietário Shahid Khan foi bloqueado em sua oferta de £ 600 milhões (US$ 456 milhões) para comprar Wembley, a casa do futebol inglês, em 2018. Jacksonville assinou três contratos. Um contrato anual para um jogo em casa lá todos os anos até 2022. Agora, depois de duas temporadas consecutivas em Londres (outra novidade – os Jags jogaram fins de semana consecutivos em casa e fora), Jacksonville continua a crescer. fundação do outro lado da lagoa.
De volta à Flórida esta semana, os Jaguars receberam aprovação dos proprietários da NFL para reformar o EverBank Stadium, sua casa desde a fundação da franquia em 1995. O trabalho inovador no “Estádio do Futuro”, de US$ 1,4 bilhão e 63 mil lugares, começará em fevereiro. O contrato inclui um arrendamento de 30 anos e o projeto deverá ser concluído a tempo para a temporada de 2028.
Vista geral do Estádio EverBank. (Nathan Ray Sibeck-EUA Sports Today)
Os Jaguars jogarão com capacidade reduzida no EverBank durante os primeiros dois anos do draft, mas para a temporada de 2027, Jacksonville terá que jogar em uma casa temporária ainda indecisa. Como parte do acordo de renovação, os Jaguars podem disputar até seis jogos em casa internacionalmente entre 2025 e 2027.
Khan disse Atlético: “Estamos orgulhosos e entusiasmados com nosso novo acordo em Jacksonville para o ‘Estádio do Futuro’.” Nosso futuro em Jacksonville é seguro e promissor.
“Também esperamos que Londres sempre faça parte da nossa identidade. Temos a opção de jogar mais um jogo em casa em Londres em 2025 ou 2026, se a situação nos permitir reformar o estádio para outro jogo em casa em Londres a cada temporada. movido.
“Em 2027, quando não estávamos jogando em Jacksonville, poderíamos jogar até três jogos em casa em Londres. É muito cedo para dizer, mas nossa parceria em Londres é fantástica para todos os envolvidos. e Nossa comunidade serve e inspira os fãs da NFL e dos Jaguars em Londres e em todo o Reino Unido.
“Temos um novo estádio e um centro da cidade reinventado ao virar da esquina de Jacksonville, e a nossa presença em Londres está apenas começando a decolar. Não poderia ser melhor.”
A partir de 2022, os jogos em casa dos Jaguars em Wembley serão separados da NFL. A equipe é responsável por tudo, desde a venda de ingressos até a contratação de pessoal – e, como tal, ESPN relatado em 2022o presidente da equipe, Mark Lamping, disse que os jogos em Londres representam de 11 a 15 por cento da receita local da equipe. Este ano, um recorde de 86.651 espectadores foi anunciado no jogo dos Patriots em Londres.
O diretor de operações Chad Johnson disse que assumir os jogos de Londres era uma “oportunidade significativa” para os Jaguars e, com o contrato para jogar em Wembley encerrado, Johnson disse que eles estavam “trabalhando para uma extensão” e “apenas passando pelos estágios finais”. “. Lá”.
A forma como Johnson descreveu Wembley e a excursão anual a Londres tornaram-se parte do “lar longe de casa” de Jacksonville.
Depois de derrotar os Patriots, Trevor Lawrence repetiu Johnson em sua coletiva de imprensa pós-jogo: “É bastante único. Quando cheguei aqui (em 2021), foi um negócio tão emocionante quanto qualquer coisa que já vi. Nunca pensei nisso. E então, estar aqui todos os anos é quase como uma segunda casa. Nos sentimos mais em casa aqui do que em muitos outros times.”
O running back do Jaguars, Parker Washington, corre com a bola antes de fazer um touchdown contra os Patriots em Wembley. (Richard Heathcote/Imagens Getty)
O coordenador de equipes especiais, Heath Farwell, reforçou o impacto positivo da estadia prolongada. “Saímos para passear e, quando temos tempo livre, passeamos por aqui e depois sentamos todos para jantar juntos”, disse ele. Atlético.
“É uma ótima oportunidade para criar laços, sair com os amigos, comer juntos e fazer algumas coisas que você provavelmente não conseguiria fazer em casa. Esta é uma ótima semana para se conectar. “
Isto foi dito por Josh Hines-Allen, que visitará a Inglaterra durante o período de entressafra Atlético ele não “procurou muito” porque não queria estar “muito aos meus pés”.
Ele também tem um motivo para desaparecer um pouco depois de conhecer um de seus heróis. “Minha esposa e eu fomos ao restaurante de Gordon Ramsay no ano passado e a equipe disse que sentíamos falta dele. Na verdade, não estou tentando ser um fã de ninguém, mas como Gordon Ramsay… quando eu estava na faculdade, assisti Cooking Nightmare.”
Com a equipe reservando o bloco The Grove para uma estadia de nove noites este ano – um hotel cinco estrelas de 300 acres a 29 quilômetros de Londres que inclui campo de treinamento, sala de musculação e campo de golfe – a equipe e os jogadores do Jaguars participaram de diversas atividades. eventos para construir o Union Jax, o fã-clube da Jaguar no Reino Unido.
Na base, os Jaguares estão pensando na próxima geração. Todos os anos, cerca de 90 mil crianças jogam JagTag – uma versão simplificada do futebol – com um grupo visitando a escola na semana passada e os participantes participando de treinos abertos.
“A presença dos Jaguars em Londres hoje é inegável – uma enorme base de fãs em todo o Reino Unido, patrocinadores do Reino Unido, um fundo de caridade, programas escolares e de fitness e muito mais”, disse Khan. “O impacto nos negócios, na reputação e na influência que Jacksonville obterá como resultado é mensurável e imensurável”.
Na semana passada também vimos um galês presentear o Príncipe de Gales com uma camisa dos Jaguars ‘Sua Alteza Real’. Jacksonville contratou o ex-ala da união de rugby Louis Rees-Zammit para seu time de treino em setembro – e o jovem de 23 anos treinou o King em um evento da NFL Foundation em Londres.
O Príncipe de Gales com Louis Rees-Zammit em um evento de futebol americano da NFL Foundation. (Kin Cheung/AP POOL/AFP via Getty Images)
Mas Jacksonville também se ramificou. Quando a NFL introduziu seu Programa Internacional de Marketing Doméstico em 2022, que permite que as equipes se comercializem no exterior como fariam nos EUA, Jacksonville foi uma das primeiras 18 equipes a se inscrever. Eles inicialmente se concentraram na Grã-Bretanha e na Irlanda do Norte, mas no ano passado juntaram-se ao Pittsburgh Steelers e ao New York Jets como equipes que poderiam comercializar na República da Irlanda.
Johnson disse que os fãs dos Jaguars na Irlanda estão crescendo. “Estamos aumentando o desempenho? Estamos trazendo novos torcedores para o jogo? Estamos adicionando novas pessoas à nossa base? Depois desse jogo vamos avaliar, de onde vieram os torcedores?” ele acrescentou: “De onde eles vieram no Reino Unido? Onde na Irlanda, onde na Alemanha? Onde nos Estados Unidos? E veremos e veremos onde estão os fãs. Saberemos muito sobre eles e, dessa forma, poderemos nos comunicar com cada ouvinte de uma forma que seja relevante para eles.”
Dublin sediou um jogo de pré-temporada da NFL em 1997 e nove jogos universitários – três dos quais foram esgotados nos últimos três anos – então isso significa que os fãs irlandeses verão Jacksonville lá?
“Não controlamos necessariamente se jogamos nesses outros mercados, a liga controla isso”, disse Johnson. “Existem outras equipes na República da Irlanda que possuem direitos de marketing internacional. Não 1, não aceitamos esta decisão. Mas número 2, nos concentramos no Reino Unido e adicionamos a Irlanda como parte do nosso mix. Então veremos o que acontece nos próximos dois anos.”
Com investimentos na Flórida e em outros lugares, os Jaguars podem almejar um futuro verdadeiramente internacional. Mas quando Jacksonville sediou o Super Bowl XXXIX em 2005, o maior jogo da NFL poderia um dia retornar a Duval?
“Estou lhe dizendo que o estádio estará pronto para o Super Bowl. Portanto, agora temos que garantir que os Jaguars e a cidade de Jacksonville também estejam prontos para o Super Bowl”, disse Johnson.
(Foto superior: Richard Heathcote/Getty Images)
