LOS ANGELES – Depois que uma última raspagem de Fernando Tatis Jr. foi jogada no chão, encerrando o retorno do Los Angeles Dodgers na série, Blake Treinen levantou o braço para o céu. Chame isso de arrogância. Chame isso de alegria.
Ultimamente, para os Dodgers, eles chamam isso de alívio. Eles entram na National League Championship Series contra o New York Mets após uma longa paralisação, atingindo um recorde de pós-temporada de 24 entradas consecutivas por sua própria equipe para superar um déficit de 2 a 1 na série e eliminar o San Diego Padres. .
“É toda a nossa equipe de arremessadores”, disse Freddie Freeman na noite de sexta-feira em um frenesi encharcado de champanhe. “Eles são a razão pela qual estamos comemorando agora.”
“Eles foram para lá”, disse Max Munsey, “e fugiram”.
Desse quadro, 16 deles vieram de um bullpen que combinou para registrar o quinto maior número de entradas no beisebol nesta temporada, uma mistura de veteranos, rejeitados e All-Stars.
“Sei que todo mundo está dizendo a mesma coisa e isso era apenas parte do trabalho, mas sei que todos nós ficamos um pouco orgulhosos disso, todos nós esticamos o peito e merecemos”, disse Daniel Hudson. disse
Este é um grupo que, apesar da sua utilização intensa, terminou em quarto lugar na liga com uma ERA de 3,53. Sua construção era líquida, aliada a 14 potes, era econômica. O encerramento do Dia de Abertura lançou um esforço bullpen do Jogo 4 na quinta entrada. O homem que fechou uma World Series lançou o sexto. O prazo para aquisição da estrela foi encerrado em terceiro.
“Caras que viram muitas coisas diferentes, estiveram em posições diferentes, tiveram sucessos e fracassos”, disse Evan Phillips. “Temos um grupo muito bom que resistiu um pouco à tempestade. … Sinto que isso nos protegeu das balas.”
“Acho que chutamos nossos egos e apenas tentamos competir”, disse Treinen. “Não creio que exista uma fórmula especial. Apenas mantenha as coisas simples. “
Tomemos como exemplo Treinen, um ex-All-Star que lançou cinco entradas combinadas nas últimas duas temporadas devido a um problema no ombro e tem uma opção de US$ 1 milhão… e ainda tem uma ERA de 1,93 em 50 jogos, quebrando várias marcas perdeu em sua bola rápida e ainda tendo uma das bolas mais devastadoras do esporte.
Foi Treinen quem selou duas das três vitórias dos Dodgers sobre os Padres com uma derrota no meio que mudou sua vida. Horas depois que o desempenho dos Dodgers no bullpen manteve a temporada viva no jogo 4, Treinen estava voltando para casa, onde ele e sua esposa, Kathy, deram as boas-vindas a uma filha. Ele voltou ao Dodger Stadium nas horas que antecederam o jogo 5, onde acertou as três últimas eliminações no argumento decisivo da série.
“Provavelmente há apenas alguns dias melhores do que este”, disse Treinen um dia depois.
Tomemos como exemplo Phillips, um apaziguador que descobriu um controle deslizante desagradável e uma carreira em Los Angeles como o mais próximo dos Dodgers antes que as lutas deste verão o relegassem ao papel de bombeiro. Em 4 1/3 entradas no NLDS, ele não permitiu um corredor de base.
Evan Phillips não permitiu um corredor de base em 4 1/3 entradas no NLDS. (Jane Kamin-Onsea/Imagens)
Veja o caso de Hudson, que estava pensando em se aposentar no inverno passado, depois de perder quase duas temporadas devido a várias lesões nos joelhos, antes de retornar a um contrato para uma liga secundária. O homem de 37 anos, a quem Trienen chamou de “âncora” da unidade, tem duas lesões de Tommy John e anos de batalha, mas emergiu como um sábio mesmo entre os veteranos do bullpen.
“Acho que é só porque sou um cara velho”, disse Hudson.
Em 65 jogos, Hudson teve um ERA de 3,00 e 10 defesas.
Tem Anthony Banda, que quase desistiu do esporte antes de descobrir sua alegria, que sua mão quebrada lhe jogou quase tudo para esta temporada, e ainda assim ele era um homem gostoso quando Treinen tentou encerrar a série. Há Michael Kopech, armado com uma das bolas de elite do beisebol, que encontrou sua melhor forma depois de assumir o melhor time do beisebol. Ryan Brazier, que assinou contrato com uma liga secundária no verão passado, arriscou e se reinventou.
“É a mistura certa de pessoas lá”, disse Hudson. “Você pode ter todas as coisas que quiser, mas se não tiver caras puxando as cordas de um lado, é difícil.”
Eles se combinaram para formar uma unidade poderosa que levará os Dodgers a pelo menos uma série de pós-temporada e contará com mais duas.
Isso é algo que Jack Flaherty aprendeu em primeira mão. O destro, que iniciará o jogo 1 para os Dodgers na noite de domingo, passou a última parte do NLDS no bullpen dos Dodgers, assistindo a nove eliminações no jogo 4 durante uma paralisação no Petco Park, e assistindo novamente duas noites depois. , quando eles acabaram voltando.
“Eu estava conversando um pouco aqui e ali”, disse Flaherty, “mas queria ficar para trás e deixá-los fazer o que quisessem e não tentar bagunçar muito, porque eles eram realmente bons”.
“Quero dizer, esses caras foram incríveis. Eles estão juntos. Eles são um grupo muito unido. Você vê como eles interagem lá fora e você vê que eles estão juntos. Eu não queria interferir nisso. .”
Este grupo será testado nas próximas semanas e com um público impressionante. O canhoto Alex Vecia, que emergiu como uma peça importante na escalação, revelou um problema intercostal que o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, disse que o torna “improvável” de estar no elenco do NLCS no sábado junto com os companheiros de equipe lesionados Bruce Graterol e Joe “. Kelly. As chances contra o Mets podem ser grandes – suas principais opções de rebatidas com a mão esquerda são amplamente limitadas ao rebatedor Brandon Nimmo, ao infielder Jesse Winker e ao potencial apaziguador Jeff McNeil – mas a eficiência de Vecia (1,76 ERA em 67 partidas na temporada regular) e consistência até entre este grupo era diferente.
Eles também serão muito usados, e Roberts disse que poderá vê-los lançando um jogo “ou dois” enquanto os Dodgers continuam a trabalhar com a equipe titular.
“Mas com isso, teremos que pedir entradas a outros caras”, disse Roberts. “É apenas a realidade. Não creio que em uma série de sete jogos tenhamos o luxo de levar os jogadores ao máximo, como fazemos em uma série de cinco jogos.”
(Foto superior de Blake Trainen: Sean M. Haffey/Getty Images)
