LONDRES – Em uma cidade conhecida por sua história, um lugar onde você pode caminhar por pontes centenárias ou sentar-se em um pub construído em 1500, o quarterback do Chicago Bears, Caleb Williams, é nomeado desde 1942.
Charlie O’Rourke.
Sabíamos que em algum momento estávamos falando sobre O’Rourke, o recordista da franquia de maior número de passes para touchdown de um novato. E, para ser claro, Williams ainda não chegou lá. Seus quatro passes para touchdown em uma goleada de 35-16 sobre o Jacksonville Jaguars o colocaram a dois pontos de empatar o recorde… faltando 11 jogos para o fim.
Williams fez outra coisa, mas não foi visto desde que O’Rourke estava atacando no Wrigley Field.
Completando 23 de 29 passes para 226 jardas e essas quatro pontuações (mais uma interceptação – e chegaremos a isso), Williams postou uma classificação de passador de 124,4, sua terceira classificação consecutiva de mais de 100 passes.
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Apenas dois outros quarterbacks novatos postaram três jogos com classificação de 100 passes na história do Bears, O’Rourke e Mitch Trubisky. Apenas O’Rourke e Williams conseguiram isso em três jogos consecutivos.
“Ele é especial”, disse Josh Blackwell. “Jogador especial, cara. Sua habilidade de estender jogadas e fazer arremessos que a maioria dos caras não consegue, é incrível de ver.”
O desempenho de quatro touchdowns de Williams fez dele o 15º quarterback do Bears a fazê-lo em um jogo. Ele levou os Bears a mais de 19 vitórias pela primeira vez desde 2006.
“Nos últimos jogos, acho que vi isso muito bem”, disse Williams. “Começa assistindo a filmes ao longo da semana, estando presente nos treinos, conversando com os treinadores e os jogadores.
“Então é bom ver. Acho que o nível de conforto… voltando ao jogo de futebol, onde preciso estar, os olhos precisam estar lá, se preciso estar seguro, se preciso apenas fazer uma curva em uma rota , fique confortável e sinta aquele jogo.”
Williams se tornou o terceiro a conseguir quatro touchdowns em um jogo em Londres, juntando-se a Blake Bortles e Tom Brady. Ele é apenas o segundo quarterback novato a vencer em Londres – Trevor Lawrence fez isso em 2021.
“As pessoas podem ficar tão entusiasmadas quanto quiserem”, disse Cole Kmet. “Uma coisa que posso dizer sobre Caleb é que ele se destaca em todos os jogos. Acho que isso ficou claro.”
Depois das duas primeiras posses de bola, quando os Bears acertaram três e acertaram o chute seguinte, poucos teriam previsto esse resultado.
Depois de um passe de 17 jardas para o running back Roshawn Johnson na terceira descida, Williams acertou Kmet por 31 jardas. O design criativo da jogada moveu o veterano Keenan Allen, levando a um passe falso de Williams. A próxima bomba foi um passe falso para o running back D’Andre Swift.
Então Williams olhou para o meio do campo. Foi Kmet quem recebeu o passe, passou pelos zagueiros e acertou a linha do gol.
.@ColeKmet trechos para um TD!
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-Chicago Bears (@ChicagoBears) 13 de outubro de 2024
“Ao longo da semana assistimos ao filme e eles estavam (defensas apressadas)”, disse Williams. “Então eles estão voando por aí. Tivemos um monte de incompatibilidades. Estávamos correndo com Keenan, bloqueando Cole, depois descendo pela costura. Linha ofensiva, Keenan, todos aqueles caras, eles fizeram um bom trabalho com Cole, fazendo uma sequência para baixo . Então está tudo bem para conseguir aquela foto e tudo mais.
Kmet disse: “Apenas um ótimo conceito de jogo. (O coordenador ofensivo Shane Waldron) já havia feito isso antes em Seattle. Eles nos deram uma boa defesa para executá-lo. Corremos um monte de telas onde o cara voando atrás e puxando as costas para fora, então isso meio que bloqueou meu cara na linha por um segundo e Caleb fez uma boa falsificação e depois foi direto para o ralo, e eu consegui quebrar o tackle e entrar na end zone.
A virada no jogo veio na próxima posse de bola dos Bears, quando outra jogada bem planejada – um passe profundo para DJ Moore enquanto os atacantes reserva Doug Kramer e Kieran Amegaji estavam em campo – foi concluída. Segurança dos Jaguares, André Cisco.
“Fiquei um pouco chateado comigo mesmo porque é um passe que você não erra e não quer errar e fazer algo assim”, disse Williams. “Fiquei um pouco irritado depois disso. Acho que foi importante voltar ao caminho certo, mas de qualquer forma, isso ficou para trás, não pode acontecer de novo e vamos sair aqui e somar pontos.”
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Allen sentiu isso quando os Bears recuperaram a bola após um chute de três e fora.
“Quando ele voltou após a próxima transação, tudo que ouvi foi: ‘Vamos’”, disse ele. “Dava para perceber que ele não estava deprimido, não estava perdendo a confiança. Então eu disse, bem, vamos ver como vai ser, e então bang, boom, boom, atravessamos todo o campo.
Quantos quarterbacks do Bears deixaram uma interceptação se transformar em duas ou três? Ou deixar a propriedade vazia para trás para iniciar a espiral do jogo? Williams teve um retorno de interceptação de 10 jogadas e 85 jardas. Ele encontrou Kmet no canto traseiro da end zone.
Então chegou a hora de Williams colocar seu irmão mais velho, Allen, na diversão.
No início do segundo tempo, o linebacker TJ Edwards e o safety Elijah Hicks devolveram a bola em um fumble forçado e recuperação de fumble. Williams encontrou Allen para 3-8 e 11 jardas. Então, na terceira descida, eles executaram a jogada em que vêm trabalhando desde maio, que depende de Williams e Allen para saber para onde a bola está indo.
“Quando estamos em dupla, você sabe que estou cara a cara com o linebacker intermediário”, disse Allen. “Estamos trabalhando nesse lançamento desde as OTAs. Hoje conseguimos filmá-lo e implementá-lo.”
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Os dois se conectaram novamente na primeira jogada do quarto período, um fade para o cornerback, a resposta ao touchdown de Trevor Lawrence. Os Bears subiram 28-10 e nunca mais olharam para trás. Para garantir, Williams acertou Allen para uma conversão de quarta descida no final do trimestre.
“Ele estava obviamente em ritmo depois das primeiras viagens”, disse Allen. “E os (seis) jogadores de campo interno, eu acho, você poderia dizer que ele estava apenas ligando para eles. Até a quarta descida – a inclinação – foi acertada. fácil de jogar.”
Os registros finais de O’Rourke estão na lista de tarefas de Williams, mas só demorou até a semana 6 para que a escolha número 1 compartilhasse qualquer coisa com o chamador de sinal de 1942. O jogo defensivo dos Panteras e Jaguares ajuda, claro, mas Williams não sabe quem joga. Apenas Josh Allen teve melhor desempenho contra Jacksonville, e apenas Derek Carr supera o que Williams fez contra Carolina.
A precisão estava em “pontos” para Allen. A improvisação estava lá quando Williams escapou da corrida e então encontrou Kmet para um ganho de 27 jardas. O destaque foi como ele se recuperou dos primeiros soluços e suspensões.
Os Bears entram na despedida com um recorde de 4-2 e muita confiança como zagueiro. Quantas vezes conseguimos dizer isso?
“Sentimos que ele deu um passo na direção certa, nosso time de futebol deu um passo na direção certa jogando aquele futebol extra e ele foi capaz de distribuir o futebol e executar”, disse o técnico Matt Eberfluss. “Fizemos algumas coisas incomuns lá fora e coisas diferentes que ele tinha que fazer e ele fez um ótimo trabalho hoje”.
(Foto: Vince Mignott/DeFody Images via Getty Images)
