LOS ANGELES – O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, elaborou uma escalação alternativa. O nome de Freddie Freeman não estava nele.
Teoscar Hernandez tentava terminar em terceiro no lugar de Freeman. Max Muncy queria passar da terceira base para a primeira. Quique Hernandez jogou em terceiro.
“Não o vejo jogando esta noite”, disse Roberts sobre Freeman em uma reunião com a emissora Fox mais de quatro horas antes do primeiro jogo.
A torção de tornozelo de Freeman não melhorou como os Dodgers esperavam. Ele também sentiu dor na lateral do corpo. Roberts nem tinha certeza se Freeman conseguiria acertar no final do jogo. Mas Muncie quase zombou da ideia de que Freeman perderia o jogo 1 da série da divisão contra o San Diego Padres na noite de sábado.
“Disseram-me que havia um por cento de chance de Freddie jogar. Eu sabia como ele iria jogar”, disse Muncie. “Ele literalmente teria que estar morto para não estar naquele campo”.
Freeman, 35 anos, não tinha tanta certeza, pelo menos não no início do dia. Ao sair de casa para ir ao Dodger Stadium, ele disse ao filho mais velho, Charlie, de 8 anos: “Não sei se meu pai vai jogar hoje”.
Ele chegou ao parque às 11h, mais de 6 horas e meia antes do primeiro arremesso. À 1h30, ele ainda achava que tinha apenas uma “chance muito pequena” de estar na escalação.
O pessoal médico dos Dodgers disse a Freeman que o problema no tornozelo geralmente requer de quatro a seis semanas na lista de deficientes físicos. Ele estava tentando retornar depois de nove dias.
E ele fez.
Foi Kirk Gibson entrando em ação no Jogo 1 da World Series de 1988 e eliminando Dennis Eckersley. Mas Freeman fez 2 a 5 na vitória dos Dodgers por 7 a 5 sobre os Padres. Ele até roubou uma base, surpreendendo seus companheiros e adversários e ganhando mais respeito deles no processo.
“Esse cara é um jogador, cara”, disse o terceiro base do Podres, Manny Machado, um dos jogadores mais duráveis do esporte. “Ele fez isso durante toda a sua carreira. Não havia dúvida de que ele estaria lá. Não acho que nada vá impedi-lo.”
A primeira coisa que Freeman me disse em sua entrevista pós-jogo no FS1 foi: “Não posso agradecer o suficiente à equipe de treinamento”. Roberts brincou na entrevista coletiva pós-jogo que Freeman estava “definitivamente drogado”. Freeman admitiu que “há alguma ajuda”, observando que tudo o que ele tomou foi prescrito por um médico.
“Eu me senti bem o suficiente. Se não consigo jogar bem, então não deveria estar lá, e se eles vão me dar 90 pés, tenho que ir nessa situação. Sorte.”
Freddie Freeman com @Ken_Rosenthal sobre o tornozelo e por que ele escolheu… pic.twitter.com/b4t5QaY55K
– FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) 6 de outubro de 2024
A natureza exacta do auxílio não era clara. Freeman recebeu pelo menos uma injeção para aliviar a dor e também ajudar a anestesiar a lateral do corpo, segundo uma fonte familiarizada com sua condição, que não estava autorizada a falar publicamente. As drogas o fizeram se sentir melhor e permitiram que ele passasse pelo processo pré-jogo.
Primeiro ele rebateu na gaiola de batedura interna, contra os bonés, fora do tee, com treinadores – nada difícil. Então, faltando cerca de três horas para o fim do jogo, ele saiu. Ele fez algumas corridas leves. Eles realizaram os exercícios de campo habituais. Reuniu-se com dirigentes do clube Dodgers e equipe médica.
Saindo de campo, Freeman disse aos repórteres que precisava marcar mais uma caixa. Especificamente, ele queria simular a ação do jogo acertando o Trajekt. Em Trajekt é um robô lançador que pode mostrar um vídeo de cada arremessador quebrando e, em seguida, reproduzir seus arremessos no ângulo exato de seu braço.
“Eu precisava ver algo mais desafiador”, disse Freeman.
Quando ele marcou essa caixa, Freeman deu OK a Roberts. Os Dodgers finalmente lançaram sua escalação no X às 15h17, menos de 2 horas e meia antes do início do jogo. Freeman estava em sua posição habitual, jogando na primeira base e rebatendo na terceira.
Desde 2011, sua primeira temporada completa, ele perde apenas para Carlos Santana em jogos disputados na temporada regular.
O técnico assistente de arremesso dos Dodgers, Connor McGuinness, estava no banco de reservas, olhando fixamente para as palavras: “O quê?”
O single de Freeman para a direita em suas duas primeiras rebatidas contra o destro do Padres, Dylan Kease, 109 e 101, foi impressionante o suficiente. Mas McGuiness não conseguiu acreditar quando Freeman roubou o segundo lugar para acabar com os problemas dos Padres.
“Garanto que eles não pensaram que ele fugiu”, disse McGuins. “Não achamos que ele fugiu.”
“Você deveria ter visto os rostos nas folhas”, disse o apaziguador Evan Phillips. “Nós estávamos tipo, o que está acontecendo com esse cara?”
Freddie Freeman não sabia se poderia jogar hoje por causa da lesão na perna.
Ele acabou de roubar a segunda base. 🤯 pic.twitter.com/r6uQezKd8J
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O técnico do Padres, Mike Schildt, disse que Freeman estava “bancando o gambá”, mas o gambá pode ter derrotado Freeman para o segundo lugar. Enquanto isso, seu slide não aparecerá em nenhum vídeo educacional tão cedo.
“Não sei se foi um escorregão ou uma colisão com a bolsa”, disse Roberts. “Eu não sei o que foi.”
Mas o roubo em si?
“Jogo forte e jogo forte”, disse Roberts.
Freeman, depois de liderar a terceira com um single, consultou o técnico da primeira base Clayton McCullough e pediu a Seaz tempo para jogar. McCullough respondeu que foram 1,65 segundos – lento para os padrões da liga principal.
“Posso ir?” Freeman perguntou.
“Você pode correr?” McCullough respondeu.
Com isso, Freeman decolou. Seu roubo não valeu a pena – os Dodgers não reduziram o déficit de 5-3 no período. Na opinião de Freeman, ele estava apenas aproveitando a base gratuita que os Padres lhe deram e nada saiu.
“Eu sei que corri um grande risco com minhas emoções, mas foi apenas uma oportunidade e eu tive que aproveitá-la”, disse Freeman, que roubou 23 bases, o recorde de sua carreira, na temporada passada, mas apenas nove este ano. . “Como eu disse antes do jogo, se não consigo jogar direito, não deveria estar lá.”
Roberts admitiu que ninguém poderia detê-lo.
“Ele não entende a definição de ‘governador’”, disse Roberts. “Tentei dizer a ele para ‘brincar com o governador’. Vou contar a ele de novo, mas não sei se vai acontecer.
Então, o que acontece no domingo com o Jogo 2 às 17h03 PT?
Mesmo processo.
“Estarei aqui às 10h45”, disse Freeman, “para começar de novo”.
Além da entorse, Freeman disse que também tem uma contusão óssea no tornozelo. A única vez que ele sentiu o aperto foi quando eliminou o canhoto Tanner Scott do Padres em uma derrapagem de 1-1. Ele não esperava sentir o osso machucado. Mas por volta do quarto round começou a doer.
Durante o jogo, ele disse que a adrenalina tomou conta. Quando a adrenalina passou, ele se sentiu exausto. A parte física é difícil. A parte mental está vazia.
“Eu quero competir”, disse Freeman. “Se vou estar lá, não quero estar lá e no corpo.”
Seu último passo no sábado, um line drive de Trajekt, o convenceu de que poderia jogar. Ele estava orgulhoso de produzir um jogo típico de Freddie Freeman, nada menos que em outubro. Para seus companheiros de equipe, seu desempenho só aumentou sua lenda.
Esta temporada, diz Freeman, foi “muito”. Ele perdeu oito jogos no final de julho e início de agosto, quando seu filho Maximus, de 3 anos, sofreu paralisia de corpo inteiro devido a um distúrbio neurológico raro conhecido como síndrome de Guillain-Barré (Max recentemente voltou a andar e continua a melhorar). No final de agosto, Freeman perdeu três jogos com o polegar direito quebrado. Então, no final da temporada, ele machucou o tornozelo para evitar o jogador da primeira base do Padres, Luis Arraez.
“O que posso apreciar em Freddie Freeman é que ele fará qualquer coisa por sua equipe”, disse Phillips. “Ele basicamente fez tudo o que podia hoje e não apenas jogou, mas jogou em alto nível.”
Muncie, que ainda não está 100 por cento depois de ficar afastado dos gramados de 17 de maio a 19 de agosto devido a uma distensão no tendão da coxa direita, disse que a coragem de Freeman se estende a toda a equipe.
“Ele inspira muita confiança nos caras. Ele também inspira muita atitude”, disse Munsey. “Quando você vê isso, você quer fazer a mesma coisa. Você quer ir lá e jogar, não importa o que aconteça.”
Tanto para o governador. Freddie Freeman não seria negado no sábado à noite.
(Foto principal de Freddie Freeman: Daniel Shirey / MLB Pictures via Getty Images)
