Como Chris Wood está se aproximando do maior artilheiro de todos os tempos da Premier League do Nottingham Forest

Para Chris Wood, os gols – e as estatísticas vitais – continuam chegando.

Será apenas uma questão de tempo até que ele se torne o artilheiro do Nottingham Forest na Premier League.

O jogador de 32 anos marcou 22 gols pelo Forest, empatando com Stan Collymore, que marcou todos esses gols na temporada 1994-95, imediatamente depois de ajudar o time de Frank Clarke a sair da segunda divisão. . Depois que Wood marcou dois gols muito diferentes, mas igualmente impressionantes, contra seu ex-clube, o Leicester City, ele agora está apenas dois atrás de Brian Roy.

Do jeito que está, seria de se pensar que o internacional neozelandês logo ultrapassaria o holandês, que marcou 22 gols em três temporadas, de 1994 a 1997. Apenas Erling Haaland (10), do Manchester City, marcou mais do que os sete gols de Wood nesta temporada. Isso inclui uma sequência de quatro gols nos últimos três jogos do Forest.

Quando Wood chegou emprestado do Newcastle United em janeiro de 2023, quase foi recebido com um encolher de ombros em Nottingham. Quando surgiu uma cláusula no acordo que tornaria a mudança permanente depois de ele ter jogado apenas três partidas – por £ 15 milhões, para o então jogador de 31 anos – isso levantou muitas sobrancelhas fora do Leste. Midlands.

Poucos teriam previsto as alturas de Collymore, Roy, Stuart Pearce, Ian Vaughan e Steve Stone.

Mas há uma série de números que destacam porque ele está se tornando rapidamente um dos jogadores mais importantes do Forest – e uma de suas contratações de melhor valor nos últimos anos.

Os sete golos de Wood representam 64 por cento dos 11 golos de Nuno Espírito Santo esta temporada – nenhum jogador marcou uma percentagem mais elevada de golos da sua equipa. A Holanda vem em seguida com 53 por cento (10 dos 19 do Manchester City).

O que torna tudo ainda mais impressionante é que Wood conseguiu tudo isso com 19 arremessos em seus nove jogos no campeonato.

Sua taxa de conversão de 36,8% é a melhor na divisão entre jogadores com cinco ou mais acertos. Os gols da Holanda, por outro lado, vieram de 35 chutes com uma taxa de conversão de 28,6 por cento. Apenas Holland (23) e Mohamed Salah (16) marcaram mais pelo Liverpool do que Wood (13).

A confiança de Wood foi perfeitamente sublinhada pela forma como marcou o seu primeiro golo, que o viu rolar a bola para fora da área com o pé esquerdo, controlá-la, antes de virar e disparar um remate com o pé direito para o canto inferior, tudo num glorioso, movimento fluido. Wood nem olhou para o alvo, mas parecia saber instintivamente onde estava.

Nuno viu o golo pela televisão, quando ainda regressava do balneário para o seu lugar entre os analistas do Forest, enquanto cumpria o segundo dos três jogos de suspensão. Foi o gol que anulou a vantagem de Forest após o chute de Jamie Vardy no primeiro tempo, na cobrança de pênalti de Ryan Yates na entrada da área.

O segundo de Wood foi mais direto, mas não menos envolvente, já que o chute alto de Matz Sels não foi respondido pelo zagueiro Vout Faes, cujo chute fraco permitiu que Wood se esgueirasse e cabeceasse para longe do goleiro Mads Hermansen. Novamente, era tudo uma questão de instinto.

Quando questionado na conferência de imprensa pré-jogo o que tinha feito para inspirar Wood a tal forma, Nuno respondeu: “Nada, nada, nada. ”

Nuno também elogiou publicamente a qualidade, o ritmo de trabalho e a atitude profissional do prolífico avançado, que passou a passagem mais longa da sua carreira no Leicester, Leeds United, Burnley e Newcastle.

É a mesma coisa nos bastidores, com Nuno e a sua equipa técnica a trabalhar arduamente para aumentar o nível de crença e confiança na equipa do Forest, lembrando aos seus jogadores que esta temporada foi sempre um novo começo; um novo começo à medida que avançam para a primeira pré-temporada, onde colocam suas ideias em ação.

Wood sempre foi um atacante prolífico na Premier League – ele marcou 49 gols em 127 partidas no campeonato – e muitas vezes deu um soco acima de seu peso pelo Burnley entre 2017 e 2022.

Nuno incentivou os seus jogadores a colocarem mais bolas na área. Esta é uma das razões pelas quais quis reforçar as suas amplas opções com as adições de verão de Ramon Sosa e Jota Silva para complementar a sua qualidade em Callum Hudson-Odoi e Anthony Elanga.

Os 146 cruzamentos de Forest (incluindo escanteios) nesta temporada estão em sexto lugar na divisão. O Tottenham lidera com 191 pontos. O Forest tem média de 14,3 arremessos a cada 90 minutos, o nono na divisão, mas superior ao Manchester United (14), Chelsea (13,5) e Aston Villa (11,8).

Os Forest são diretos na sua abordagem, avançam rapidamente a bola – mas isso pode significar usar velocidade nas suas linhas, em vez de recolher bolas longas. Eles criam sua própria identidade. Steve Cooper não gostou em casa, mas foi um dos melhores desempenhos fora de casa de Forest desde que a promoção de 2022 estava em seu currículo. Os fãs da floresta vaiaram Cooper mais de uma vez, mas também fizeram serenata para Nuno, cuja popularidade ainda está em alta. aquela Madeira.

Quando questionado novamente após o jogo o que torna Wood tão eficaz, Nuno disse: “O seu trabalho, o seu empenho, a forma como trabalha todos os dias para se preparar, a sua confiança e os seus companheiros… A cada momento compreende mais a parceria e o movimento que queremos no último terço. Não se trata apenas de gols. Ele nos dá muitas coisas.

Collymore e Roy faziam parte de uma equipe do Forest que surpreendeu a todos e terminou em terceiro na Premier League em 1995, sua primeira temporada após a promoção. Forest subiu para o quinto lugar após aquela vitória memorável sobre seus rivais de East Midlands, mas uma repetição parece improvável.

Mas se Wood conseguir replicar sua habilidade de gol, Forest deverá trazer mais surpresas nesta temporada.

(Foto superior: Carl Rechin/Getty Images)