MADISON, Wisconsin. – Quando Drew Allar treinou com os wide receivers da Penn State durante o verão, Bo Prybula garantiu o máximo de repetições possível com eles.
O wide receiver Liam Clifford estava frequentemente com ele quando Prybula queria fazer um trabalho extra ou precisava de alguém para pegá-lo enquanto ele trabalhava com seu treinador pessoal de quarterback. Talvez ninguém conheça Pribula melhor do que Clifford nesta lista. Os dois moram juntos há três anos e, enquanto jantam, falam sobre o momento em que Prybula teve o parto no sábado à noite, quando liderou com maestria o número 3 da Penn State à vitória por 28-13 em Wisconsin.
“Sempre falamos sobre ele ter a chance de sair, vencer e se conectar em jogos diferentes”, disse Clifford.
Prybula jogou todo o segundo tempo no lugar do lesionado Drew Allari, que ficou afastado dos gramados após receber um sack no final do primeiro tempo. A disponibilidade de Allar para seguir em frente deverá ser monitorada esta semana, já que o técnico James Franklin não falou muito sobre ele logo após o jogo.
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Prybula, um quarterback reserva conhecido por sua mobilidade, também exibiu um braço rápido, completando 11 de 13 passes para 98 jardas. Pribula adicionou seis corridas para 28 jardas. Foi o melhor e mais completo de Prybula em sua carreira na Penn State. Ele não era um running back do primeiro quarto, mas um pass rusher móvel que fazia os tipos de arremessos que mostravam que ele estava pronto para este momento e para os momentos dos meses e anos que viriam, se necessário. Este foi o momento de Pribula e ele se levantou para enfrentá-lo.
“As luzes não estavam tão brilhantes como em jogos grandes como este antes, com dois quarterbacks”, disse Prybula. “Seja no Peach Bowl ou no ano passado em Rutgers, não é a primeira vez que estou em uma situação como esta, ajudou muito.”
A equipe Penn State de James Franklin melhorou para 7-0 com a vitória de sábado em Wisconsin. (Jeff Hanish/Imagens de imagem)
A equipe de Franklin mais uma vez se viu em uma posição difícil fora de casa quando Allar foi forçado a sair do jogo por não ter mobilidade suficiente para atacar. Perder por 10-7 no intervalo e ter que ir para o zagueiro certamente incomodou os fãs do Nittany Lions.
Os times realmente bons do passado da Penn State tropeçaram quando confrontados com uma situação como esta. Quando Penn State alcançou o quarto lugar na pesquisa da AP de 2021, perdeu para o terceiro lugar em Iowa, em parte porque o quarterback reserva não estava pronto para o momento. Essa memória seria reavivada à medida que o ataque avançasse consecutivamente para abrir o segundo tempo.
Allar assistiu do lado de fora e tentou dar algum conselho a Pribula. Andy Kotelnicki e o restante da equipe ofensiva continuaram a provocar o ataque para garantir que fosse o melhor para Prybula.
“Você tem que se comprometer a chamar o jogo de forma diferente, e é mais fácil falar do que fazer, certo?” Franklin disse. “Eu pensei que tínhamos conseguido.”
Antes mesmo que Prybula pudesse liderar, ele recebeu uma vantagem graças a uma escolha de seis do safety Jalen Reed. O placar de Reed no meio do terceiro quarto foi um momento pelo qual todos poderiam ficar boquiabertos. A linha lateral da Penn State de repente parecia mais lenta enquanto os jogadores se cumprimentavam fora do campo. Allar desceu correndo para comemorar com o zagueiro. Toda a tensão de Pribula e esta ofensa, que tinha que se definir, dissipou-se.
E assim que isso aconteceu, os colegas de Pribula nos bastidores ficaram maravilhados. Clifford sorriu para seu colega de quarto enquanto se acomodava. Penn State abriu o quarto período com uma vantagem de 14-13 quando dois amigos próximos de Prybula, o tight end Tyler Warren e o wide receiver Harrison Wallace III, ajudaram a preparar o touchdown que terminou. com um passe de 1 jarda para o tight end Khalil Dinkins. Pribula liderou outro touchdown na próxima posse de bola. Clifford continuou a corrida quando Prybula o encontrou na terceira para 3 para um ganho de 5 jardas. Prybula acertou Clifford novamente, desta vez para 23 jardas. O running back Kaitron Allen liderou o ataque e essencialmente congelou o jogo com uma corrida de 24 jardas.
De repente, aquela vantagem de um ponto no início do quarto período era uma vantagem de 15 pontos faltando 3:10 para o fim.
“Eu sabia que seria bom”, disse Prybula. “Eu sabia que se jogasse como faço todas as semanas nos treinos, ficaríamos bem. Eu precisava que todos ao meu redor soubessem disso. Acho que assim que começamos, todo mundo ficou bem e não nos distraímos.”
A noite de Pribula, com concessões em janelas apertadas e a confiança dos treinadores, companheiros e dele mesmo de que está pronto, exemplificou o quão difícil e especial é esse elenco. Se a vitória dramática e inesperada na USC fosse a que poderia ser diferente este ano, esta vitória, em grande parte graças a Prybula, dá à Penn State espaço para respirar antes de seu maior jogo da temporada.
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Penn State recebe o quarto lugar do Ohio State no sábado e, pela primeira vez nas 11 temporadas de Franklin, a pressão está sobre a equipe de Ryan Day. Como a Penn State tem um recorde imaculado em novembro, ela tem uma margem de erro na corrida do College Football Playoff. Embora não esteja claro exatamente qual é essa margem, com a disponibilidade de Allar no intervalo de sábado, parecia que as apostas Penn State-Ohio podem ter se concentrado em Penn State. derrota e de repente lutar por sua vida nos playoffs.
Em vez disso, a Penn State fez o que fez durante toda a temporada e não vacilou. Graças a um quarterback reserva que estava sem o lado defensivo Danny Dennis-Sutton e o right tackle Anthony Donkoch, ambos eliminados no segundo tempo, Penn State encontrou uma maneira de se afastar e vencer confortavelmente.
“Achei que foi uma vitória cultural interessante”, disse Franklin.
São esses momentos que mostram o talento e a profundidade do elenco. Este, como o USC, é o tipo de jogo que nos anos anteriores teria sido uma disputa se a Penn State tivesse vencido. Este ano, esses lances não estão mais no ar. É um sinal de progresso geral para uma equipe que sabe que é bom começar a falar agora sobre o jogo que todos esperavam desde que o cronograma foi divulgado.
“Fiquei muito animado. Eu sei que todo mundo está”, disse Reed. “Precisávamos deste grande jogo e temos que provar ao mundo que estamos prontos para isso.”
(Foto superior de Pribula: John Fisher/Getty Images)
