Columbus Crew, campeão da MLS Cup, sofre derrota surpreendente na primeira rodada para o New York Red Bulls

O Columbus Crew começou a defesa do título com um revés precoce na jovem temporada da MLS, perdendo por 1 a 0 para o New York Red Bulls em seu jogo de abertura, na terça-feira.

Columbus, campeão da MLS Cup em 2023, sofreu um gol aos 25 minutos em cobrança de escanteio em Nova York, com Felipe Carballo aproveitando uma assistência de Dylan Nealis.

The Crew é até agora o único cabeça-de-chave a perder seu jogo de abertura na primeira rodada melhor de três da MLS. Eles devem vencer no domingo em Harrison, NJ, para forçar um terceiro jogo decisivo, se necessário, em Columbus, no dia 10 de novembro. A derrota deste fim de semana traz um final chocante para o que foi mais uma temporada digna de disputa pelo título.

Os Red Bulls estão entre os times mais renovados da MLS nesta temporada, afastando-se da ideologia do grupo sob o comando do novo técnico Sandro Schwartz. Nova York teve um começo quente, ficando no topo da Conferência Leste em maio. No entanto, a forma instável no restante da temporada deixou os Red Bulls em sétimo lugar na classificação, perdendo por 3 a 2 em casa para o Columbus no último dia da temporada regular.

Mas na terça-feira, os visitantes pareciam ter aprendido com os erros cometidos apenas 10 dias antes. O oportunismo na cobrança de escanteio do primeiro tempo foi complementado por uma impressionante decisão defensiva que permitiu à equipe permanecer em áreas menos perigosas e fechar as janelas de passagem que entravam na área.

O internacional paraguaio Carlos Coronel fez várias defesas impressionantes na rede, enquanto o atacante Lewis Morgan forneceu uma válvula de escape vital com sua corrida incansável para ajudar a manter Columbus honesto. O internacional juvenil dos Estados Unidos, Daniel Edelman, também fez um excelente trabalho ao ancorar o meio-campo dos Red Bulls.

Entre as equipes mais esteticamente agradáveis ​​e competitivas da MLS, faltou ao Columbus a coragem e a determinação que caracterizaram os últimos dois anos sob o comando de Wilfried Nancy.

As lesões deixaram a equipa sem figuras importantes, como o avançado Diego Rossi e o lateral Malte Amundsen, e a sua ausência tem sido evidente ao longo da preparação. O atacante Cucho Hernandez foi forçado a jogar mais como alívio do que como ameaça de gol, o que levou ao grande número de chutes de fora da área de 18 jardas do Columbus.

As mudanças de pessoal influenciaram a atitude dos Red Bulls, já que os visitantes mantiveram um padrão defensivo compacto que se revelou difícil de quebrar. Crew enviou 33 cruzamentos, o maior número em jogos da MLS nesta temporada. A tripulação fez em média apenas 14,8 cruzamentos por jogo durante a temporada regular.

Embora o sistema de Nancy seja projetado para criar espaço, seus times preferem mover a bola para mais perto do centro da quadra para criar seus chutes.

Sem um objetivo claro de acertar a cabeça no final do cruzamento, criou um caminho inútil para o Crew.

A vitória também marcou a primeira vitória do Nova York contra o Columbus em 2024, depois de perder por 3 a 0 em março e novamente no Dia da Decisão em casa. Membro fundador da MLS em 1996 (então conhecido como New York/New Jersey MetroStars), os Red Bulls ainda buscam seu primeiro título da MLS Cup. Uma vitória no segundo ou (se necessário) terceiro jogo os deixaria um passo mais perto de finalmente alcançar aquela sequência histórica.

Na última temporada, um azarão não conseguiu uma reviravolta na primeira rodada, quando o oitavo time Kansas City na Conferência Oeste bloqueou o St. Louis City em apenas dois jogos. Os melhores times venceram cada uma das seis estreias da série na noite de terça-feira, já que o formato atual da pós-temporada está em sua segunda temporada.

O último jogo de abertura da primeira rodada entre Real Salt Lake e Minnesota United começou somente após a vitória dos Red Bulls.

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(Foto: Adam Cairns/Columbus Dispatch/USA Today Network via Imagn Images)



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