Will Sammon, Patrick Mooney e Katie Wu
Quando se trata de Juan Soto, o técnico de um time da liga principal, todo time deveria pelo menos tentar. Ela que OK Ela que jovem Agora que a World Series acabou, Soto está oficialmente no auge depois de atingir 0,288/0,419/0,569 com 41 home runs em sua temporada de 25 anos. O tipo de números de carreira que Soto produziu antes de completar 26 anos o coloca no caminho para Cooperstown. Soto, cliente do superagente Scott Boras, deverá receber um contrato de longo prazo no valor de mais de US$ 500 milhões; provavelmente é apenas uma questão de quão perto ele chega de US$ 600 milhões.
É claro que, mesmo que todas as 30 equipes corram para contratar Soto – algumas ainda não o fazem – algumas têm mais chances de conseguir outra estrela do que outras.
Depois de conversar com vários dirigentes de vários times da liga, Atlético Ele pesou cada clube para contratar Soto e os agrupou.
Etapa 1: continue espalhando a palavra
Equipe:
Soto lidou com o papel de estrela em Nova York com elegância. A parceria com Aaron Judge gerou comparações constantes com a dupla icônica de Babe Ruth e Lou Gehrig. Os Yankees têm esse tipo de lenda. Soto parece ter gostado. Em todos os jogos, os torcedores gritavam seu nome, agitavam bandeiras dominicanas e seguravam cartazes para reassinar sua propriedade. Soto prosperou naquele palco e ajudou os Yankees a uma aparição na World Series. E o fracasso apenas ressaltou a necessidade de trazer Soto de volta. E se isso for apenas o começo em Nova York?
Nível 1A: O Poder de Steve Kong
Equipe:
Ninguém tem bolsos mais fundos do que o proprietário do Mets, Steve Cohen, que também tem apetite por vencer. Há alguns anos, Boras chamou Cohen de “Steve Kong” e falou sobre a necessidade da MLB de “mais golias”. Seja lá o que isso signifique exatamente, eles têm um ótimo relacionamento de trabalho. Durante a National League Championship Series em Los Angeles, os dois conversaram longamente. Depois de um ano de sucesso para o clube sob o comando do presidente de operações de beisebol David Stearns e do técnico Carlos Mendoza, a chegada de Soto eletrifica a base de fãs em Flushing.
Juan Soto foi questionado se ele espera que o Mets vá atrás dele como agente livre:
“Não sei quais times virão atrás de mim. Com certeza estarei aberto a esse e a qualquer time. Não tenho portas fechadas. Estarei à disposição de todos os 30 times. pic.twitter.com/3VICeWeney
-SNY Mets (@SNY_Mets) 31 de outubro de 2024
Nível 1B: Sempre em abrigo
Equipe:
É uma superequipe campeã da World Series recém-formada com dinheiro, ambição e prestígio para incluir quem quiser. Isso não significa que a preferência de Soto seja virar as costas para Nova York e jogar na Costa Oeste. Mas um telefonema ou mensagem de texto do presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman, pode mudar todo o curso dessas negociações.
Nível 2: rico, desesperado, zangado
Eles não são os pioneiros, mas há motivos para que essas grandes equipes do mercado se juntem à Loteria Soto. Vários executivos listaram os Giants e os Red Sox como clubes que deveriam fazer parte da segunda camada de potenciais pretendentes.
Tanto os Blue Jays quanto os Giants foram finalistas do King Ohtani no ano passado. São Francisco também contratou Carlos Correa, Bryce Harper e Aaron Judge, embora não tenha sido por causa da relutância em gastar. Os Giants estão sob um novo regime, com Buster Posey assumindo como presidente de operações de beisebol. Ainda assim, espera-se que Posey seja titular nos Giants, e sua competitividade pode levar a uma abordagem agressiva em seu primeiro inverno como líder da franquia.
Toronto está passando por uma temporada difícil. Fechar o meganegócio para Soto mudaria imediatamente sua sorte e acrescentaria algum calor a uma diretoria que não atingiu o limite máximo de Wladimir Guerrero Jr. e Bo Bichette. Os Phillies também não podem ser descartados, pois procuram ampliar a sua janela competitiva. “Há habilidade em conversar com os proprietários sobre como gastar dinheiro”, disse uma fonte da liga. “Dave Dombrowski foi ótimo nisso.”
Nível 3: Já teve sua chance
Equipes:
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Nesse tipo de negociação, Boras quer envolver as equipes no nível de propriedade e apresentar o agente livre como uma grande força econômica, além de coletar informações para se comunicar com o craque sobre que tipo de franquia ele planeja construir ao seu redor. Boras tinha laços particularmente estreitos com o proprietário do Nationals, Ted Lerner, e com o proprietário do Padres, Peter Seidler, que morreram em 2023 e cujos planos de sucessão criaram novas incertezas.
Vamos disse recentemente ao USA Today que ele foi “uma revelação” nas negociações de Soto antes da morte de Seidler.prevê que Soto nunca teria sido negociado com os Yankees se Seidler ainda estivesse vivo. Os Nationals negociaram Soto com San Diego depois que ele rejeitou uma extensão de 15 anos no valor de US$ 440 milhões que o tornaria o jogador mais bem pago da história do beisebol. Um executivo da AL disse que classifica os Nacionais entre os níveis mais altos do exercício.
Nível 4: Duvido
Boras argumentaria que um jogador de 26 anos na trajetória do Hall da Fama se encaixa na agenda de qualquer time. Soto poderia fazer parte do fim de um clube campeão, um ímã para atrair outros agentes livres para um time em crescimento ou uma estrela que pressiona jovens jogadores em uma organização em reconstrução. O potencial de marketing em um local icônico como o Wrigley Field seria enorme.
Mas alguns proprietários e gestores simplesmente insistem que o termo não é adequado ou que a duração extrema de um contrato de longo prazo quase nunca faz sentido. Poderia ser uma filosofia de assunção de riscos, um contracheque vinculado a obrigações futuras ou o medo de que o dinheiro da TV a cabo desapareça.
Apesar de seu grande interesse em Soto no prazo de negociação de 2022, os Cardinals estão passando por um período de transição que os deixará fora da disputa por quase todos os agentes livres importantes neste inverno. Será interessante ver se os Orioles agirão de forma diferente agora que o bilionário de private equity David Rubenstein está no controle total do clube e se surgirá um time misterioso.
“Apenas um palpite, mas não ficaria surpreso se Detroit se envolvesse”, disse um executivo da Holanda. “Eles precisam aproveitar o ano de 2024 e já têm um arremesso muito bom.”
Nível 5: Não acontece
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Os Rays têm uma abordagem não convencional e de mente aberta – eles perseguiram Freddie Freeman antes de ele deixar Atlanta e ir para o Dodger Stadium – mas não há um cenário realista onde as crateras do mercado de Soto e uma franquia de baixa renda entrem.
(Foto superior de Juan Soto no Yankee Stadium: Robert Gauthier/Los Angeles Times via Getty Images)