Aqui estão cinco reflexões sobre o Cleveland Browns, o próximo prazo de negociação, a explosão da semana 8 de Jameis Winston e muito mais sobre o ataque.
1. De repente, os Browns voltaram a ser interessantes. Eles ainda estão 2-6 e estarão fora da disputa dos playoffs se não conseguirem uma seqüência de vitórias que se estenda até novembro. Mas a vitória de domingo sobre o Baltimore Ravens quebrou uma seqüência de cinco derrotas consecutivas e revigorou um time que tinha grandes expectativas e entrou na temporada com a maior folha de pagamento da história da NFL. Winston arremessou 334 jardas e foi eleito o Jogador Ofensivo do Ano da AFC por seus esforços.
Winston teve alguma sorte com os Ravens conseguindo alguns chutes de longa distância (e alguns de seus próprios passes), mas o ataque dos Browns não era mais o que costumava ser. Winston teve tempo para lançar em muitas situações e foi rápido em se livrar da bola quando a blitz se aproximava. Os Browns correram a bola o suficiente para manter a blitz sem gols, atacaram o campo e atraíram vários recebedores. A defesa foi boa contra Lamar Jackson e conseguiu selar a vitória com uma parada final.
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Não sabemos se Winston conseguirá continuar assim, mas a sensação agora é que os Browns perderam a chance de ser um candidato aos playoffs nesta temporada por não terem escolhido ele antes. Winston está sob contrato por um ano e o futuro de Cleveland como quarterback está em aberto. O contrato totalmente garantido de Deshaun Watson dura mais duas temporadas, e a estratégia da equipe no último ano e meio de investir dinheiro – no acordo com Watson e outros – para igualar seu contrato aumenta a incerteza do futuro.
Os Browns têm contratos pendentes e questões importantes antes do prazo de negociação da próxima semana, mas provavelmente não têm um jogador que possa ser considerado indisponível.
É improvável que os Browns sejam vendedores completos no prazo, apesar da decisão de negociar Amari Cooper no início deste mês. No entanto, algumas decisões e clareza geral sobre a temperatura das coisas podem ser levadas de uma forma ou de outra no domingo, quando os Chargers receberem o 4-3 Los Angeles Chargers. Por pelo menos mais uma semana, os Browns jogam um jogo interessante e importante. É assim que deveria ser, e isso nos lembra o quão ruim foi o final de setembro e o início de outubro.
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2. Se os Browns fizerem uma mudança entre domingo e terça à noite, acho que os dois jogadores com maior probabilidade de negociar serão os veteranos Za’Darius Smith e Dalvin Tomlinson. Smith, porque ainda é um bom jogador e numa ótima posição; Tomlinson porque ele ainda é um jogador sólido e os Browns têm profundidade no ataque defensivo. Não há muita profundidade no elenco atual, e Smith tem sido titular em tempo integral, mas ao transferir Smith, os Browns admitem que estão olhando para o futuro.
Tanto Smith quanto Tomlinson têm contratos móveis porque não têm dinheiro garantido nesta temporada. O grupo de buyout só receberá o restante do salário-base em 2024. Estes acordos favoráveis ao comércio significam que os Browns podem exigir pelo menos metade de algo em troca, e é isso que é necessário para tomar uma atitude especulativa. negocie até o fim. Se várias equipes estiverem procurando ajuda imediata, e acreditamos que seja esse o caso, os Browns poderão colocar vários candidatos uns contra os outros.
Do jeito que está, os Browns têm uma escolha adicional de terceira rodada no draft de 2025 (troca de Cooper) e uma escolha adicional de sexta rodada de Minnesota e Chicago por meio da troca de Smith de 2023 e da troca de agosto do tackle defensivo Chris Williams. Os Browns não têm sua escolha de quinta rodada como resultado da negociação de Smith com os Vikings, e os dois jogadores de sétima rodada que eles possuíam anteriormente foram negociados na mencionada negociação de Williams e no acordo de 2023 para Dustin Hopkins, que eles pagaram contra . seu ex-time esta semana.
É muito cedo para saber exatamente para onde os Browns estão indo na escalação – ou eles podem ser forçados pelo teto salarial – no início de 2025. profundidade nos próximos anos, então qualquer negociação maximiza o valor agora e não necessariamente a escolha de. direção para a próxima temporada. Não acho que os Browns conseguirão uma escolha de terceira rodada para Smith e uma de suas escolhas de sexta rodada, mas eles certamente poderiam pedir isso ou algo parecido.
3. Não acredito que os Browns trocarão Nick Chubb. Não tenho certeza se eles aceitariam uma oferta como essa para considerar seriamente a transferência de um jogador tão respeitado na organização e pelos torcedores.
Mas se a oferta certa surgisse, a equipe deveria pensar a respeito.
Um dos pontos positivos da vitória de domingo foi que Chubb correu com confiança em seu segundo jogo após uma grave lesão no joelho. Houve várias corridas em que Chubb encontrou tráfego intenso, mas ainda assim conseguiu seguir em frente. Ele ainda está quebrado e pode não estar 100 por cento de volta à velocidade máxima, mas pelo menos parecia um pouco com ele mesmo. Chubb se tornou o primeiro running back nesta temporada a correr mais de 50 jardas contra os Ravens.
Nick Chubb, que teve 52 jardas na vitória dos Browns na semana 8 sobre os Ravens, será um agente livre após esta temporada. (Jason Miller/Getty Images)
Chubb completa 29 anos em dezembro e não tem contrato para a próxima temporada. Os Browns queriam mantê-lo nesta temporada e o apoiaram em cada etapa de sua recuperação e retorno. Chubb sofreu uma redução salarial para ficar e nunca expressou publicamente o desejo de jogar em outro lugar. Mas em uma avaliação honesta de como seria a escalação dos Browns em dezembro e quais decisões precisam ser tomadas em fevereiro e março para dar ao time o melhor caminho a seguir, a permanência de Chubb em Cleveland é uma coisa certa. Portanto, se algum time oferecer, digamos, uma escolha de quarta rodada e uma chance de levar Chubb em dezembro, os Browns certamente estarão se perguntando e aos running backs se isso é melhor para todos os envolvidos.
Em um mundo ideal, eles poderiam incluir Chubb como uma grande parte de um bom ataque pelo tempo que ele quiser jogar. Aqui no mundo real, o time tem que pensar no futuro da posição de running back e no status de muitos de seus jogadores experientes.
4. Myles Garrett está no auge – como jogador, obviamente, e como um potencial ativo comercial.
É possível? Sim. Mas é muito, muito improvável. Garrett disse na semana passada que pretende jogar em Cleveland, e o cenário mais provável é que Cleveland não troque Garrett mais cedo. Não só é difícil imaginar uma equipe fazendo uma oferta grande o suficiente para os Browns trocarem Garrett, mas o momento simplesmente não é o certo. Os Browns terão que assistir a nove jogos e avaliar todo o seu elenco e operações de futebol durante esse período. Eles não querem que Garrett, que também fará 29 anos em dezembro, use um uniforme diferente tão cedo. Mesmo que os Browns decidam que vão se comprometer com uma reconstrução de longo prazo, essas decisões podem acontecer no futuro.
No prazo de negociação de 2022, o Los Angeles Rams teria oferecido ao Carolina Panthers duas escolhas de primeira rodada para o cornerback Brian Burns. Seria necessário mais do que isso para os Browns transferirem Garrett, não apenas por causa de seu talento, mas por causa de seu contrato, que vai até 2026. Se os Browns negociarem Garrett, eles receberão cerca de US$ 36 milhões em dinheiro morto em 2025. Eles têm US$ 22 milhões em dinheiro morto no contrato de Cooper para 2025, e o limite máximo de Watson para 2025 é de US$ 72,9 milhões. Portanto, a negociação de Garrett sinaliza uma falência completa. E mesmo que isso aconteça, é difícil imaginar os Browns preparados para essas decisões.
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Eu sei que Greg Newsome II foi alvo de rumores comerciais no passado e não há garantia de que ele estará com a equipe na próxima temporada. Mas até o prazo deste ano, os Browns provavelmente não conseguirão muita compensação para Newsome, já que a equipe garantiu seu salário de US$ 13,37 milhões para 2025 com sua quinta opção na primavera. É difícil imaginar os Browns negociando o wide receiver Elijah Moore agora, após seu grande jogo na semana passada, mas o contrato atual de Moore não tem dinheiro morto e só vai até esta temporada. No caso improvável de uma equipe fazer uma oferta real por Moore, os Browns deveriam considerá-la.
5. Mesmo times com temporadas muito melhores que os Browns tiveram problemas, falta de lesões e lacunas no gráfico de profundidade. O prazo de negociação permite que os pretendentes encontrem algumas soluções temporárias, então os Browns deveriam pelo menos tentar conseguir o que puderem para Smith e Tomlinson. Eu também não descartaria a possibilidade dos Browns procurarem um jovem wide receiver com potencial retorno comercial.
No que diz respeito aos Browns e às correções, eles foram muito melhores na semana passada porque Winston estava jogando bem. Mas eles também correram a bola, os recebedores produziram e no left tackle DaVand Jones, que ficou de fora como right tackle no início deste mês e não jogava left tackle desde 2020, quando estava no Ohio State.
Se os Browns tiverem respostas reais em pontos-chave do seu edifício, poderão ter menos problemas do que o seu jogo em Outubro nos levou a acreditar. Se Jones e Cedric Tillman, para citar dois, puderem continuar a subir, isso é um bom presságio para toda a operação. No momento, é uma operação que é melhor acompanhada por Chubb e Wyatt Teller. Grandes decisões sobre jogadores como Chubb e Teller podem esperar até a entressafra.
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Embora Winston seja um pouco propenso a exageros, foi interessante ouvi-lo dizer na quarta-feira que Jones “poderia e provavelmente é um dos melhores tackles ofensivos que a NFL já viu”. Mesmo que Jedrick Wills Jr. seja inocentado esta semana depois de ter falhado na semana passada devido a uma lesão no joelho, os Browns devem dar a Jones outra chance no left tackle. Mas “deveriam” não significa que o farão. Wills não tem contrato para a próxima temporada e é difícil encontrar tackles de esquerda fortes.
Embora o prazo de negociação e o adeus da semana 10 sejam certamente marcos, a história completa dos Browns de 2024 ainda não foi escrita. A defesa ainda está boa, mas não poderá contar com Jeremiah Owusu-Koramoa esta semana, depois de sofrer uma terrível lesão no pescoço contra o Baltimore. Provavelmente também será sem Denzel Ward, que sofreu sua sexta concussão desde 2018.
Ward, Owusu-Koramoa e Garrett são peças fundamentais e, francamente, os jogadores que permitem que a defesa seja realmente boa. O final desta temporada será provavelmente um teste para os jovens jogadores que querem jogar com a mentalidade da equipa. Se isso servir de referência, os Browns precisam conseguir outra vitória no domingo e ver até onde conseguem levar Winston e esta repetição do ataque.
(Foto superior: Ken Blaze/Imagn Images)
