Foi o dia em que Benjamin Mendy enfrentou o Manchester City no Tribunal do Trabalho e ouvimos os detalhes extraordinários da sua batalha multimilionária com os campeões da Premier League.
Por um lado, estava o internacional francês, que foi inocentado em dois julgamentos separados de múltiplas acusações de violação e outros crimes sexuais durante uma vida selvagem de festas intensas com vários companheiros de equipa do City.
Por outro lado, o City manteve-se, tendo-lhe dado muita riqueza e parecendo confiar mais em advogados e solicitadores, tal como acontece com Pep Guardiola e vários dos seus craques.
Numa série de revelações explosivas, apareceu:
- Mendy afirma que o City lhe deve 11 milhões de libras (14,3 milhões de dólares) em salários e bônus não pagos, dizendo que o clube “pensou que eu era culpado desde o início”.
- O lateral-esquerdo do City se escondeu em um armário de uma casa em Salford depois que a polícia começou a procurá-lo.
- As famosas festas de Mendy, segundo suas evidências, contavam com a presença de jogadores do time principal, incluindo Jack Grealish, Riyad Mahrez, Raheem Sterling, Kyle Walker e John Stones.
- O jogador citou o caso de Mason Greenwood, então no Manchester United, como prova de que outros jogadores são tratados de forma mais favorável pelos seus clubes e pela FA.
- Mendy passou por “vários processos de falência” depois de enfrentar sérios problemas financeiros porque, segundo ele, se recusou a pagar ao City.
Em resumo, o caso de Mendy contra o City é que seus empregadores pensaram que ele iria para a prisão e retiveram ilegalmente seu salário quase dois anos antes de seu contrato expirar, em junho de 2023.
Numa declaração apresentada ao tribunal como parte de um pacote de documentos de 1.420 páginas, o jogador de 30 anos disse: “Apesar do apoio que recebi de vários jogadores, sinto que o Manchester City, como clube, tem uma visão que eu era culpado desde o início e decidi não me apoiar ou ser visto como tendo algo a ver comigo.’
(Foto: Oli Scarff/AFP via Getty Images)
Mendy, que atualmente joga no clube francês Laurent, foi absolvido em 2023 de sete acusações de estupro e outra de agressão sexual. Em suas próprias palavras, “fui preso injustamente por crimes que não cometi” e “sua vida virou de cabeça para baixo para sempre”.
Mas o argumento do City é que Mendy se envolveu em “comportamento imprudente” e continuou a se comportar de maneira pouco profissional mesmo depois de ter sido preso pela polícia e suspenso pela FA.
Isso incluiu organizar uma série de festas sexuais onde ele convidou todos os tipos de mulheres, a maioria das quais ele nunca conheceu, para sua mansão em Cheshire, desrespeitando as condições de fiança, bem como as regras de bloqueio da Covid-19.
O tribunal foi lembrado de que Mendy foi questionado em entrevistas policiais sobre como era fácil para ele conhecer e fazer sexo com mulheres como um jogador de futebol famoso e rico. “Quando vejo (as mulheres), é muito fácil”, disse ele.
Questionado se isso mudou desde que ingressou no City, o ex-jogador do Monaco disse: “É cerca de 10 vezes mais”.
Enquanto o resto do país estava bloqueado, Mendy continuou a dar festas onde ficava bêbado regularmente e ficava acordado até de madrugada. O tiro saiu pela culatra para o City e em 6 de janeiro de 2021 ele foi multado em uma semana de salário. A resposta de Mendy, segundo os documentos, foi dar outra festa na noite seguinte.
Outra festa foi realizada no dia 31 de dezembro e outra no dia de Ano Novo, que durou até as 4h, embora o time tivesse jogo contra o Chelsea dois dias depois. “City” venceu por 3:1, também há jogadores reservas entre Mendi.
A declaração de Mendy inclui detalhes de seu contrato de seis anos, que inclui o fato de que ele receberá £ 6 milhões por ano, bem como alguns bônus atraentes. Ele recebeu pelo menos £ 1,2 milhão por ano em direitos de imagem, além de um bônus de participação se ele aparecesse em 60 por cento dos jogos e um prêmio único de £ 1 milhão se o City se classificasse para a Liga dos Campeões, uma conquista que seria esperada. . , para um clube com ambições do City, isso seria considerado o mínimo.
Outros bônus significavam que Mendy receberia £ 700.000 pela vitória na Liga dos Campeões, £ 350.000 pela Premier League, £ 100.000 pela FA Cup e £ 50.000 pela Copa EFL, SuperTaça ou Copa do Mundo de Clubes da FIFA.
No entanto, o jogador afirma que a recusa do City em pagar os seus salários “quase me levou à falência” e que três dos seus antigos sócios lhe emprestaram dinheiro “para pagar os meus honorários advocatícios e sustentar a minha família”. Seus documentos também incluem transcrições de seus textos para Khaldoon Al Mubarak, o prefeito, pedindo-lhe que “resolva a situação de salários não pagos”. Nenhuma resposta foi registrada de Haldon.
Mendy pediu ao presidente do Manchester City, Khaldoon Al-Mubarak, para ajudar a resolver seus problemas salariais (Oli Scarff/AFP)
“Só quero enfatizar que naquela época eu não fazia nada além de alguns jogadores no time principal do Manchester City”, disse Mendy em comunicado ao tribunal. “Vários jogadores… estiveram todos presentes na festa que eu participei e organizei.
“Isso não desculpa meu comportamento, mas acho injusto que o Manchester City me destaque do jeito que eles fizeram. A diferença entre mim e meus companheiros de equipe no Manchester City é que eu era a pessoa acusada de estupro. e humilhado em público.
Mendy escreveu um artigo sobre Atlético a partir de janeiro de 2023, onde Mahrez, Grealish, Walker, Sterling e Stones ainda estiveram presentes nas noites de supostas agressões sexuais com Mendy. “Posso confirmar que isso é verdade”, disse Mendy nos documentos. “Todos esses jogadores compareceram às festas que levaram às acusações.”
Kyle Walker e Benjamin Mendy festejaram juntos enquanto estavam no City (Sean Botterill/Getty Images)
Ele acrescentou: “Eu estava pronto, disposto e capaz de cumprir minhas funções como qualquer outro jogador do Manchester City que (o clube) conhecia, participava de festas e era descuidado às custas do City. .acusou ou suspendeu outro jogador quando se sabia que ele comparecia a festas.
“Portanto, me sinto incrivelmente injusto que o Manchester City tenha efetivamente me excluído do time quando eu não era diferente”.
Mendy compareceu ao tribunal por meio de videoconferência, vestindo camisa cinza e gravata, e foi interrogado por Sean Jones, um KC que representa o clube da Premier League. O jogador aceitou que o City lhe pagasse muito bem.
O argumento do City é que o envolvimento de Mendy era “impossível” devido à suspensão da FA, bem como às condições de fiança e ao tempo que passou sob custódia. O jogador foi obrigado a observar o toque de recolher às 18h. Ele não pôde viajar para Manchester pela M60 e teve que entregar o passaporte porque havia voado para Paris durante a investigação.
“Regras da Covid – você sabia sobre elas, mas elas não impediram você de dar suas festas, estamos bem?” Jones perguntou a ele.
“Infelizmente, sim”, respondeu Mendy, aceitando que não foi profissional, “no sentido de que sei que poderia ter me comportado melhor, ido para a cama mais cedo, descansado e estado 100% em campo”.
“Você estava recebendo uma quantia incrível de dinheiro”, continuou Jones, “e pouco antes de ir jogar no Chelsea, você estava festejando, hein?”
“Sim”, disse Mandy.
Mendy atualmente joga pelo Lorient na Ligue 1 (Loic Venance/AFP via Getty Images)
“Você tem pensado que é uma péssima ideia continuar festejando? E você diz não. Foi porque você não se importou, foi? Você simplesmente não se importava por estar errado. A verdade é que você não se importava se o que estava fazendo era quebrar as regras, obter fiança ou colocá-lo em perigo.”
Mandy respondeu: “Naquela época, sim”.
A sua recusa em honrar a fiança levou-o a ser mandado de volta para a prisão e em setembro de 2021 recebeu uma carta dos campeões da Premier League.
“Estou escrevendo para confirmar que o clube suspendeu seu salário após cuidadosa consideração e preocupação”, disse ele. “E você não receberá nenhum pagamento adicional até que esteja pronto e capaz de cumprir suas obrigações sob seu contrato de trabalho.
“Você ainda não está pronto e capaz de cumprir suas funções, é claro, porque está preso e isolado porque a FA o proibiu de qualquer atividade relacionada ao futebol”.
Omar Berrada, ex-diretor de operações de futebol do City, estava entre as testemunhas que prestaram depoimento e disse que poderia chamar de volta vários jogadores, incluindo Mendy, que violaram as regras da Covid.
Em uma série de discussões acaloradas com o KC de Mendy, Nick de Marco, Berrada disse que nenhum dos cinco jogadores que compareceram à festa na casa de Mendy recebeu qualquer ação disciplinar, o que gerou uma investigação policial.
Berrada, agora presidente-executivo do Manchester United, recusou-se repetidamente a responder às perguntas de De Marco, dizendo “essa é uma pergunta para os advogados do clube (da cidade)”, e a certa altura o juiz disse que essa não era uma resposta aceitável.
Na primeira manhã da audiência, o agente de Mendes afirmou ter concordado com Berrada que o jogador receberia o dinheiro que lhe era devido caso fosse proferido o veredicto de inocente. Berrada disse que isso não era verdade.
O julgamento continua na terça-feira.
Reportagem adicional: Dan Sheldon
(Foto superior: Oli Scarff/AFP via Getty Images)
