Quando o Minnesota Timberwolves perdeu para o Sacramento Kings na semana passada, o técnico Chris Finch foi questionado sobre suas escalações e todas as diferentes opções que parecia ter à sua disposição. É um luxo, mas ele admite que demorou um pouco para descobrir.
“Temos uma equipe profunda e flexível”, disse Finch. “Queremos nos dar a oportunidade de jogar em situações. Os caras só precisam confiar nisso. Toda noite pode ser diferente e toda noite não consigo acertar. Todos nós temos que descobrir isso juntos. “
Se houve um tema nos três primeiros jogos da temporada, incluindo uma vitória em casa por 112-101 sobre o Toronto Raptors na noite de sábado, é que os Wolves estão procurando a química e a união que têm sido uma grande parte de sua corrida. . às finais da Conferência Oeste na temporada passada.
Eles fizeram uma grande negociação alguns dias antes do início do campo de treinamento. Embora existam razões legítimas para eles serem um time melhor nesta entressafra, depois de enviar Karl-Anthony Towns para Nova York para Julius Randle e Donte DiVincenso, também é fácil ver o que os treinadores e jogadores precisam fazer primeiro. eles pressionam juntos.
A derrota na noite de abertura para o Los Angeles Lakers foi incrivelmente sem brilho, mas a energia e o desempenho aumentaram nas vitórias sobre os Kings e Raptors. Houve partes do jogo que foram impressionantes de assistir, bem como momentos em que Finch experimentou diferentes combinações de ingredientes para ver o que funcionava e o que não funcionava.
Como muitos treinadores, Finch geralmente gosta de uma amostra de dados de 20 jogos antes de tirar qualquer conclusão real, e a semana de abertura da temporada foi determinada por seu plano, que provavelmente será transferido para jogos futuros.
Os Raptors estavam jogando a segunda noite consecutiva e não tinham Immanuel Quickley, RJ Barrett, Bruce Brown e Kelly Olynyk devido a lesões, então o cenário estava montado para a jogada certa que poderia ajudar o time a ainda encontrar o caminho para o início da temporada. Os Wolves obtiveram energia da multidão no nível dos playoffs para uma largada de 32-18, mas permitiram que os Raptors permanecessem por mais tempo do que provavelmente gostariam.
“Tenho muitos jogadores muito bons jogando basquete agora, e eles precisam descobrir como jogar basquete juntos”, disse Finch.
Finch disse no campo de treinamento que queria jogar um rodízio de 10 jogadores, mas oito nos primeiros três jogos, mais alguns minutos para Joe Ingles. Finch disse após a vitória dos Raptors que gostaria de levar mais um minuto para a Inglaterra e considerar o décimo jogador, mas no momento outros objetivos têm prioridade. Finch mencionou colocar Mike Conley no ritmo, jogar com Edwards e Randle o máximo possível para trabalhar em seu jogo de dois jogadores e fazer com que os jogadores que estiveram aqui na temporada passada se acostumassem com o espaçamento em torno de Randle, que é muito diferente do espaço em torno das cidades. .
“Parece que estamos chegando a algum lugar com isso”, disse ele.
Isso significa que os minutos para os novatos Rob Dillingham e Terrence Shannon Jr. e para o destaque da pré-temporada Josh Minott provavelmente serão difíceis de conseguir no início, já que os oito melhores times se acumulam. Houve alguns bons sinais. Os Wolves acertaram Rudy Gobert com quatro lobs contra os Raptors, uma arma que usaram com moderação nas duas primeiras temporadas de Gobert em Minnesota.
“Parece que está começando a dar certo”, disse Finch. “As coisas que vejo e nas quais confio estão um pouco formadas. Temos que mantê-los em atividade, especialmente quando é mais importante, mas tem sido bom para eles”.
Os lobos estão de volta. pic.twitter.com/xTEdJnbofD
-Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 27 de outubro de 2024
Uma temporada de 82 jogos dá ao resto da rotação bastante tempo para assistir. Para uma equipe que acredita que pode sair do Oeste, a primeira coisa a fazer é acertar as articulações com novos jogadores em quem contará muito ao longo da temporada.
“Apenas adquirindo um ritmo, aprendendo os lugares uns dos outros, onde as pessoas gostam da bola, os movimentos para correr, como conseguir espaço para os outros e se mover e cortar para os outros”, disse Randle. “Ainda estamos aprendendo, mas estamos melhorando a cada jogo.”
Aqui estão mais algumas análises da primeira semana de ação:
Bem vindo a Randle
Randle pegou o microfone antes da estreia em casa para dar à torcida do Target Center uma mensagem de “bem-vindo à temporada”.
Antes que ele pudesse dizer uma palavra, os vendedores se levantaram para cumprimentá-lo. Eles aplaudiram tão alto por sua nova descoberta que Randle teve que fazer uma pausa para diminuir o volume antes de começar seu discurso.
Julius Randle com um “momento de boas-vindas ao Minnesota” enquanto a multidão o aplaude de pé antes de se dirigir aos fãs pic.twitter.com/UkSziKkiFx
-SneakerReporter (@SneakerReporter) 27 de outubro de 2024
“Foi incrível. Eu não esperava nada disso”, disse Randle depois de marcar 24 pontos, nove rebotes e cinco assistências. “Não sei o que é, mas desde o momento em que comprei aqui, da organização aos jogadores, o treinadores, as pessoas que conheci nos restaurantes, todos aqui são muito simpáticos.”
A importância do seu conforto não pode ser exagerada. Ninguém previu a troca, e Randle se mudar do lugar que ele chamou de lar nas cinco temporadas anteriores para um candidato no Ocidente e substituir o jogador mais estabelecido da franquia é uma tarefa difícil. Tem sido um turbilhão para Randle e sua família, então algumas boas jogadas iniciais só devem ajudá-lo a se adaptar ao campo.
Mesmo com um primeiro jogo encorajador contra o Lakers, Randle tem média de 24,3 pontos e acerta 54% de seus 3s em três jogos.
A grande recepção de sábado também ensinou a Randle a paixão da cidade pelo time. Os Wolves ultrapassaram 11.000 titulares de ingressos para a temporada pela primeira vez desde sua primeira temporada na arena em 1990. Edwards está emergindo como uma estrela da liga principal. Tatuagens e marcações inspiradas em Naz Reed fora dos restaurantes. Os assentos da Upper Deck End Zone serão vendidos após o fechamento da temporada regular anterior.
“Estou definitivamente adorando e aproveitando e abraçando o momento, definitivamente”, disse ele. “Estou feliz aqui, isso é certo.”
Conley aparece
Conley acertou 2 de 9 em campo no sábado à noite e acertou alguns arremessos de terceira descida, mas ainda não se parece com ele mesmo. Foi um início de temporada lento para ele. Ele tem média de 7,0 pontos e acerta apenas 20% de seus arremessos e 22% de seus 3s.
Conley acertou 3 de 16 arremessos de chão, incluindo 2 de 12 na faixa de 3 pontos nos dois primeiros jogos. Os “Lobos” marcaram 28 pontos em seus minutos nesses jogos. É uma amostra pequena, mas ainda se destaca por causa da raridade do sinal de mais ou menos de Conley em vermelho. Ele disputou apenas 22 partidas desse tipo na temporada passada, mas mais do que os números, o exame oftalmológico não foi bom porque ele está apenas começando. Houve muito poucas jogadas significativas, leituras limpas e roubos oportunistas.
Poderia ter chegado a 37 há algumas semanas, mas isso é provavelmente um sinal da confusão do início da temporada com o ataque como um todo. Levará algum tempo para integrar Randle ao ataque. Mesmo contra os Kings, quando Randle marcou 33 e Edwards fez 32, parecia mais uma ofensa do que uma ofensa real. Se a bola ficar “pegajosa”, termo que Finch usa para descrever a estagnação, e os companheiros pararem de se mover, isso é ruim para Conley.
Essa é uma das razões pelas quais ainda não vimos Dillingham. Finch disse no sábado que não estava nem um pouco preocupado com o tiro de Conley. Ele atingiu o recorde de sua carreira de 44,2 por cento na faixa de 3 pontos na temporada passada e perdeu algumas ótimas aparências no início da temporada. Todo mundo está esperando a bala cair, mas seria bom ver isso começar logo.
Deixe voar
Na temporada passada, os Timberwolves ficaram em terceiro lugar na precisão de 3 pontos, com 38,7% das perdas do time. Alguém poderia pensar que isso seria uma receita para um ataque muito eficaz. Mas os Lobos ficaram em 17º na classificação ofensiva, em parte porque foram 23º na liga em tentativas, com apenas 32,7 por jogo. Isso foi apenas 38,7% do total de arremessos, que também ficou em 17º lugar.
Até agora nesta temporada, os Lobos decidiram disparar um volume maior de 3s. Portanto, no início da temporada, os Lobos estão fazendo 42,7 3s por jogo, o que significa o quinto lugar na liga. Eles estão em segundo lugar na liga em porcentagem de arremessos de 3 e 50,4% deles são do arco de 3 pontos. Isso está atrás apenas do Boston Celtics, com 56 por cento.
Os Wolves estão apenas em 12º com 36,7%, mas isso não se aplica a Finch. Um treinador gosta de dizer que se você lidera a liga com uma porcentagem de 3 pontos, você não é bom o suficiente para eles.
Os Wolves fizeram 91 3s nos dois primeiros jogos, incluindo 50 na vitória sobre o Sacramento. DiVincenzo foi um grande piloto de picos e marcou 11,0 3s em 36 minutos.
Início lento para McDaniels
Um dos objetivos de Finch nesta temporada era envolver mais Jaden McDaniels no ataque. McDaniels prometeu ser mais do que apenas um jogador de 3 e D quando Towns se machucasse. KAT ficar de fora abriu mais arremessos e um papel maior para McDaniels e ele parecia confortável.
Os Wolves esperavam um salto de 4 anos dele no final da temporada passada, mas sua porcentagem de 3 pontos caiu de 39,8 para 33,7 e seus pontos após uma média de 12,1 em sua terceira temporada no jogo caíram para 10,5 pontos. Ele foi ainda melhor nos playoffs, arremessando 54 por cento de profundidade, sendo um dos pontos positivos na derrota nas finais da Conferência Oeste para o Mavericks. Mas McDaniels tem estado quieto até agora nesta temporada. Ele acertou 29 por cento de arremessos de campo nos dois primeiros jogos, errou sete arremessos de 3 pontos e não tentou arremessar no primeiro tempo contra o Raptors.
McDaniels finalmente começou no terceiro quarto na noite de sábado, marcando nove pontos em 4 de 5 arremessos nos primeiros sete minutos do período. Ele ajudou a colocar o ataque de volta nos trilhos depois que ele caiu.
McDaniels marcou de várias maneiras diferentes, acertando os três primeiros da temporada, fazendo bandejas pesadas e finalizando na transição. Essa é a última grande chave para os Timberwolves, que veem a habilidade de McDaniels de correr pela quadra como uma maneira fácil de iniciar seu jogo rápido, que ficou para trás.
3️⃣ POR 3️⃣ pic.twitter.com/yLHg8CslwI
-Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) 27 de outubro de 2024
Os Wolves passaram de nove pontos para 15 quando McDaniels começou a rolar.
“Já vimos isso antes. Ele pode fazer muitas coisas”, disse Finch. “Ele apenas teve que esperar o jogo acontecer e fez um bom trabalho sendo paciente para isso.”
(Foto de Julius Randle: Jordan Johnson/NBAE via Getty Images)
