A guerra fria entre os jogadores de ténis e o estatuto de integridade do desporto tornou-se um pouco mais quente esta semana, à medida que o principal mas incipiente órgão dirigente do ténis desafiou directamente o doping e a corrupção no ténis.
Numa carta dirigida a Karen Moorhouse, executiva-chefe da International Tennis Integrity Agency (ITIA), e por AtléticoAhmed Nassar, diretor executivo da Associação de Jogadores Profissionais de Tênis (PTPA), afirmou que os investigadores da ITIA às vezes confiscavam os celulares dos jogadores, assediavam suas famílias e ameaçavam os jogadores com sanções e suspensões caso não cumprissem imediatamente. deles.
“Os relatórios que recebemos indicam que o processo de investigação da ITIA está quebrado e que os investigadores da ITIA estão abusando de suas funções”, escreveu Nassar.
“Embora esperemos que estes incidentes violem os protocolos de investigação da ITIA, dada a prevalência de reclamações, acreditamos que há falhas na forma como a ITIA se comporta”, disse ele.
Nassar, que co-preside o PTPA com Djokovic, disse Atlético que mais de 10 jogadores contataram a PTPA nos últimos meses para reclamar do tratamento agressivo por parte dos investigadores da ITIA.
Um jogador afirmou que os investigadores exigiram que ele devolvesse o telefone e ameaçaram suspendê-lo se ele contatasse um advogado antes disso. Outros jogadores alegaram que foram ameaçados sem qualquer fundamento claro e estabelecido para sancionar a divulgação da suspensão temporária. Estes intervenientes não podem ser identificados, pois isso revelaria que estão sob investigação pela ITIA.
A PTPA não revelou se as alegações estavam relacionadas com violações antidoping ou crimes anticorrupção, e uma nota de rodapé na carta de Nassar descreveu o investigador como “qualquer pessoa agindo sob a supervisão da ITIA”.
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Na declaração a Atlético divulgadas pelo porta-voz-chefe da ITIA, Adrian Bassett, a agência descreveu as alegações como “sérias, mas gerais” e disse que investigaria quaisquer alegações específicas de má conduta.
“Neste momento, estamos confiantes de que os investigadores do ITIA estão trabalhando de acordo com as regras, de uma forma que respeita e reflete os nossos valores”, disse ele.
A agência acrescentou que o procedimento para a emissão de uma suspensão temporária está claramente descrito nos seus regulamentos antidoping e anticorrupção, e disse queNão toma a decisão de adquirir o celular de um jogador levianamente. “Deve ser necessário, proporcional e legal. Não solicitamos um dispositivo sem considerar totalmente as informações coletadas e o impacto que elas podem ter sobre o indivíduo. “
Segundo pessoas envolvidas na redação da carta ao ITIA, que falaram sob condição de anonimato para descrever o processo, a carta marcou uma mudança na estratégia da PTPA ao lidar com organizações poderosas no tênis.
Nassar citou na carta o escritório de advocacia Weil, Gotshal and Manges, que atuou em nome da NFL Players Association e da National Basketball Association. A PTPA contratou agora a empresa para representar a organização e explorar potenciais disputas e outros desafios aos órgãos dirigentes que supervisionaram o ténis durante o último meio século – os ATP e WTA Tours e os quatro torneios do Grand Slam. foram copiados para a carta. Também contratou James Quinn, ex-sócio de Weil e advogado antitruste esportivo.
Ahmed Nassar é diretor executivo da PTPA desde o verão de 2022. (Ilya S. Savenok/Getty Images para PTPA)
Os desafios na estrutura de poder do esporte podem assumir muitas formas, de acordo com Quinn e na carta da ITIA. Isso inclui possíveis ações judiciais antitruste e petições ao Congresso dos EUA e outras agências governamentais.
“Você olha para o tênis e como ele trata os jogadores, e é basicamente pré-Neandertal”, disse Quinn em entrevista na quinta-feira. “Esta é uma zona antitruste.”
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A carta de Nassar à ITIA, que solicitou uma resposta inicial até 15 de outubro, inclui perguntas sobre as qualificações e remuneração dos investigadores de controle de doping e dos oficiais encarregados de coletar urina de jogadores para testes de drogas.
Também questiona como a ITIA equilibra o princípio legal da presunção de inocência com o seu sistema de suspensão, no qual um jogador que não recorre com sucesso de uma suspensão provisória que vem com um teste de doping positivo é nomeado e investigado durante uma investigação completa da ITIA sobre o esporte é proibido. sua inspeção é realizada.
Nassar também pediu esclarecimentos sobre a natureza das provas exigidas pela ITIA para iniciar uma investigação, seja sobre doping ou anticorrupção, que poderia incluir conluio e apostas de jogadores ou árbitros.
“Os jogadores se inscrevem para participar de eventos organizados por nossos patrocinadores (ATP, WTA, Grand Slams e ITF)”, disse a ITIA.
“Uma suspensão temporária não pode ser imposta sem justa causa, é seguido um processo rigoroso e existe um processo de recurso independente para os jogadores”.
Esta carta segue dois desenvolvimentos importantes para a ITIA.
No último sábado, 5 de outubro, a Agência Mundial Antidoping (WADA) anunciou que apelaria da decisão da ITIA de suspender o número 1 do mundo, Yannick Sinner, por duas violações antidoping.
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Sinner testou positivo para clostebol duas vezes em março, mas umaUm julgamento independente convocado pela ITIA concluiu que Sinner não teve “culpa ou negligência” nesses testes positivos. O tribunal aceitou a explicação de que ele foi contaminado por um spray medicinal comprado por seu treinador Umberto Ferrara. O fisioterapeuta de Sinner, Giacomo Naldi, usou o spray no corte em seu braço, depois massageou as costas de Sinner e tratou suas pernas, que infectaram Sinner.
A WADA, que está acima da ITIA, está buscando um “período inapropriado de um a dois anos” durante o qual o bicampeão do Grand Slam seria banido do tênis. O recurso da WADA é agora supervisionado pelo Tribunal Arbitral do Esporte (CAS).
Na quinta-feira, 10 de outubro, o CAS publicou as razões escritas para sua decisão de reduzir a proibição do ITIA da ex-número 1 do mundo feminino Simona Halep de quatro anos para nove meses. A grande discrepância entre as conclusões do CAS e do ITIA e o tratamento favorável percebido de Sinner minaram ainda mais a percepção dos jogadores sobre o órgão que regula a integridade em seu esporte.
Simona Halep estava jogando em Hong Kong no início deste mês, quando foi afastada dos gramados devido a uma lesão após retornar ao tênis. (Yu Chun Christopher Wong/Imagens da Eurásia via Getty Images)
“Está bastante claro que temos um sistema que não funciona bem”, disse Novak Djokovic, 24 vezes campeão do Grand Slam, em entrevista coletiva em Xangai. “Há muita inconsistência, muitos órgãos governamentais envolvidos e você sabe que todo esse caso não está ajudando em nada o nosso esporte”.
Djokovic é membro fundador da PTPA, uma organização que ele e outros fundaram há quatro anos para dar aos jogadores uma voz unificada nas duas competições, a ATP e a WTA. Ele está entre muitos jogadores, nem todos membros da PTPA, que estão desiludidos com o status do tênis, apesar da existência de conselhos de jogadores da ATP e da WTA, que tentam atrair os jogadores com os truques do esporte que lhes mostram. o mundo
“Reconhecemos que não é agradável para os jogadores serem investigados por suposta má conduta; No entanto, é nosso dever investigar minuciosamente os assuntos – para proteger todos os envolvidos no esporte, incluindo os membros da PTPA”, afirmou.
A carta de Nassar é apropriada – até certo ponto.
“Os jogadores querem que o jogo seja definido pelo jogo limpo e pela integridade, mas não merecem um tratamento arbitrário e excessivamente investigado”, disse ele.
(Foto superior: Hector Ratamal/AFP via Getty Images)
