Baltimore – O Baltimore Orioles não teve chance de pegar Bobby Witt Jr. e correu com força total em direção ao homem da primeira base. Não tão rápido quanto os 31,3 pés por segundo de Witt. Não com o segundo base Jordan Westburg tendo que mergulhar, pegar a bola e inevitavelmente acertar um arremesso de um salto.
Estava perto, mais ou menos. Mas na segunda vez que a bola saiu, Witt foi designado para a primeira base – sinalizando ele mesmo uma chamada segura antes que o árbitro oficializasse.
O campeão de atletismo terminou em terceiro com um corredor. Havia duas saídas. Foi a sexta rodada. E não, não há necessidade de verificar o histórico deste artigo. Foi quase uma situação difícil que Baltimore se encontrou no dia anterior.
Em ambos os casos, Witt foi convidado. Em ambas as ocasiões, ele acertou um chute de desempate que deu a vitória ao jogo.
Apenas quatro corredores cruzaram a placa nesta série acirrada de dois jogos. Whitt dirigiu metade deles.
“Eles me confrontaram que garoto”, disse o apaziguador Yennier Cano após a derrota por 2 a 1 no final da temporada. “Foi sobre isso que conversamos. Infelizmente não consegui fazer o trabalho da forma como a peça saiu.”
Os Orioles perderam 10 jogos consecutivos dos playoffs, há mais de uma década. Nos últimos dias, suas estrelas jovens e em ascensão olharam para a placa em desespero. Gunnar Henderson foi uma imagem final adequada ao se trocar na lama.
Em uma série mais ofensiva, lançar para Witt não será uma decisão polêmica. Mas em dois jogos definidos por um desespero palpável por marcar, é fácil e justo para o segundo candidato a MVP segurar o bastão em 0,332. Um batedor que acertou 0,388 com corredores em posição de pontuação.
“Quando você está perdendo por 10-2, muitas coisas dão errado”, disse o veterano apanhador do Orioles, James McCann, falando de forma mais geral. “Quando você perde uma corrida, pode sentar aqui e avaliar este ou aquele arremesso. Ou essa garota ou aquele swing. Ou quão diferente o jogo poderia ter sido se esse arremesso tivesse tido um resultado diferente.
“Você não pode fazer isso no beisebol, você não pode. A segunda é fácil de adivinhar.”
Ir com Witt teria seus perigos.
No Jogo 1, dar-lhe efetivamente significava dar-lhe dois. O arremessador do Orioles, Corbin Burns, luta para conter os corredores. E a velocidade de Witt, combinada com a preocupação de Baltimore com o corredor em terceiro, provavelmente levaria a um roubo fácil.
No entanto, isso não fez parte do cálculo.
“Vou deixar Corbin Burns determinar para quem ele quer ir, como ele joga a bola de beisebol”, disse o técnico Brandon Hyde na terça-feira.
Fizemos um bom trabalho contra ele nas duas primeiras vezes”, disse Burns. “Aquele cortador caiu e foi embora, ele acertou alguns golpes muito ruins”.
Na decisão, a caminhada de Witt teria carregado as bases em um jogo empatado e apresentado o risco de um desfecho muito mais perigoso. Avaliação de múltiplos candidatos. A temporada termina efetivamente. O single de Witt, em comparação, não é tão ruim.
Em ambos os casos, o próximo alvo será Vinny Pasquantino, que também é uma das maiores ameaças ofensivas de Kansas City. No entanto, ele acabou de retornar de uma fratura no polegar antes do Jogo 1 e pode não estar totalmente saudável, apesar de ter feito um bom contato nesta Wildcat Series.
Para os Orioles, tudo se resumia a quem eles queriam vencer: Witt com menos tráfego? Ou Pasquantino com mais. Baltimore escolheu a primeira opção e foi queimada nas duas vezes.
“Essa é a parte divertida deste jogo”, disse Witt sobre suas grandes rebatidas. “É isso que fazemos, essas situações aqui. Aproveite o momento porque nunca se sabe quando essa oportunidade vai aparecer novamente.”
Aqui foi levantada a questão de Baltimore. Witt não sabe quando essa oportunidade poderá surgir novamente, porque provavelmente nunca deveria ter surgido.
Os Orioles entram nesta temporada com muitas dúvidas sobre como irão avançar e como irão lidar com as falhas inegáveis dos últimos dois meses. A lista de questões é importante: Construir o rodízio inicial; desenvolver os seus jovens morcegos de alta qualidade; Estabilização de um bullp sem um fechamento claro.
Provavelmente não foram as decisões do jogo que impediram o time de Baltimore de chegar à World Series. Eles não serão lembrados pelo motivo do fracasso desta equipe. Estas são preocupações muito maiores e mais profundas que durarão muito mais tempo.
“Você perde assim, há frustração, há raiva, há frustração”, disse Hyde. “Porque você sentiu que havia oportunidades. … Só tivemos algum tempo ofensivo nesses dois jogos contra uma boa escalação e uma equipe competitiva.
Mas mais do que isso, após uma derrota difícil, esses dois singles deixam as pessoas se perguntando como as coisas poderiam ter acontecido se Witt não tivesse tido a chance de acertar.
(Foto: Patrick Smith/Getty Images)
