Aqui está o que ouvi sobre os Penguins em três jogos

15 October 2024

MONTREAL – Os Pittsburgh Penguins jogaram de três maneiras muito diferentes nos três primeiros jogos da temporada regular.

Jogo ruim contra um bom time.

Bom jogo contra uma equipe mediana.

Jogo mediano contra uma boa equipe.

Eles entram no jogo de Ação de Graças do Canadá em Montreal por 1-2-0 e uma vitória na segunda-feira será crucial. A agenda dos Penguins é brutal em outubro e, desde que consigam ficar em torno da marca de 0,500 neste mês, a equipe do técnico Mike Sullivan estará em boa forma em novembro.

Aqui estão algumas informações que obtive na estrada nos últimos dias, junto com uma olhada em alguns jogadores que tiveram tendências de alta e outros de queda na primeira semana da temporada.

Porteiro

Foi uma surpresa que Sullivan não tenha retornado para Tristan Jarry no sábado em Toronto. Em vez disso, Sullivan enfrentou Joel Blomqvist pelo segundo jogo consecutivo. Os Penguins não venceram no sábado, mas o novato recompensou a fé de Sullivan nele. Ele foi um dos melhores jogadores no gelo pelo segundo jogo consecutivo.

Então, onde estão as coisas com Jarry? E o que acontecerá quando Alex Nedelkovic retornar de lesão? E Blomqvist é o verdadeiro negócio?

Meu entendimento é que há uma competição óbvia pelo tempo de jogo entre os tubos.

Jarry assinou um contrato de cinco anos em 2023, o que geralmente dá ao jogador oportunidades adicionais, mesmo que ele tenha dificuldades.

Com Jarry, esse não foi o caso.

Ele perdeu o emprego nos últimos 13 jogos da temporada passada – a primeira temporada de um novo contrato – e não parece estar estável como goleiro número 1 no momento. Levou um jogo para os fãs se concentrarem na raiva de Jarry. A derrota por 6 a 0 na noite de estreia deixou Jarry humilhado na PPG Paints Arena e atacado nas redes sociais. Depois veio Mikael Blomkvist. E o lesionado Nedeljkovic, o mesmo cara que assumiu o cargo de Jarry na temporada passada, está esperando nos bastidores.

A vida será muito mais fácil para os Penguins se Jarry tiver uma temporada de fuga, e talvez ele tenha. Um jogo ruim é apenas um jogo. Mas seu contrato não garante que ele terá muito tempo de jogo por vários motivos.

Primeiro, os Penguins não queriam dar a Jarry um contrato de cinco anos. Mas o mercado de goleiros tem estado péssimo no verão de 2023, e não é como se a organização não gostasse de Jarry. Ele é duas vezes All-Star da NHL com um talento claro. No entanto, a sua falta de fiabilidade ao longo dos anos fez com que a organização receasse dar-lhe cinco anos. O gerente geral e presidente de operações de hóquei, Kyle Dubas, queria que os Penguins fossem um candidato na temporada 2023-24, então ele fez o que tinha que fazer.

Seguindo em frente, Jarry terá a chance de marcar a rede. Eu ficaria surpreso se ele não recebesse a ligação na segunda-feira em Montreal, mas os goleiros dos Penguins foram informados de que um bom jogo é recompensado com tempo de jogo, independentemente do salário.

Portanto, a pressão sobre Jarry está aumentando rapidamente.

Blomqvist não saiu do banco em dois jogos da NHL. Ele é um candidato legítimo à NHL e parece pronto para se formar na AHL. Os Penguins precisam abrir espaço para ele logo.

Nedelkovic, entretanto, continua a ser um factor. Dubas sugeriu, depois da temporada passada, que Nedelkovic provavelmente não retornaria porque provavelmente conseguiria mais dinheiro no mercado aberto do que os Penguins poderiam igualar.

Em vez disso, eles assinaram com ele um contrato amistoso de dois anos. Embora alguns dos números de Nedeljkovic não tenham sido espetaculares na temporada passada, os Penguins tiveram 18-7-7 na última temporada e 19-25-5 no início de Jarry. Muitos dos números dos dois goleiros eram comparáveis e, de fato, alguns dos números avançados de Jarry foram melhores do que os de Nedeljkovic na última temporada. No entanto, o objetivo dos treinadores é vencer jogos e Nedelkovic tirou Jarry da água nesse aspecto.

Sullivan mostrou sua mão no sábado. Os Penguins perderam os playoffs em cada uma das últimas duas temporadas, e a derrota prejudicou Sullivan, cujo fogo competitivo é sua característica mais cativante. A mensagem dele é simples: se você jogar bem, jogará de novo.

Os Penguins querem que Jarry se desenvolva, mas já passou do seu apogeu. Ele tem quase 30 anos e seu desempenho em momentos de alta pressão não é confiável. Quase não há evidências de consistência.

O goleiro titular daqui para frente é uma incógnita. Os Penguins podem ficar sem titular regular por um tempo.

Um novo começo para Jarry em outro lugar parece razoável, mas não sei se alguma equipe aceitará seu contrato. Os Penguins, disse uma fonte do time, estavam dispostos a transferi-lo no verão passado, mas outros times não estavam interessados.

Resumindo: os Penguins valorizam o talento de Jarry, e a equipe técnica ficou impressionada com o programa de condicionamento de verão de Jarry. Mas o desempenho contra o Rangers na estreia cobrou seu preço. Se Nedeljkovic ou Blomqvist derem aos Penguins uma chance melhor de vencer, Jarry não será o titular regular.

Jogo de poder

Os Penguins marcaram em jogos consecutivos de power-play, o que é notável.

É difícil avaliar o progresso dos Penguins no desenvolvimento da química do power-play, já que Erik Karlsson perdeu a maior parte do campo de treinamento e depois foi colocado em uma posição completamente estranha na ala esquerda, em uma posição anteriormente ocupada por Mario Lemieux e Phil Kessel. Karlsson tem talento para essa área, mas é rápido em ressaltar que nunca jogou lá.

Às vezes ele aparecia. Não acho que ele se sinta confortável lá. Talvez ele acabe. Ou talvez não. Isso é interessante.

A equipe dos Penguins quer que Karlsson atire literalmente à vontade, o que não é seu primeiro instinto. Vamos ver como funciona.

O técnico assistente David Quinn disse ao power play dos Penguins que quer mais velocidade, mais volume de chutes e mais chutes na rede. Ele quer que os Penguins ataquem o goleiro adversário. Na temporada passada, eles recuaram no jogo de poder, avançando constantemente em direção às tábuas de cada lado do gelo. Foi estranho. Quinn identificou o problema.

Tendência ascendente

• Blomqvist: Seus números foram bons em dois jogos, mas ele foi especialmente impressionante no exame oftalmológico. Os Red Wings e Maple Leafs fizeram muitas aparições e muitas vezes foram frustrados por Blomqvist, cuja combinação de talento e competitividade o tornou querido no vestiário.

• Eugene Malkin: Ele foi o melhor jogador dos Penguins em três jogos. A era está de volta.

• Ryan Graves: Sim, ele foi péssimo na abertura. Todos os outros também. Graves tem estado sólido nos últimos dois jogos. Progresso.