Todos queriam ver mais de Ao Tanaka.
O internacional japonês impressionou em aparições fora do banco contra Coventry City, Burnley e Cardiff City, impressionando os torcedores do Leeds United com seu excelente toque e capacidade de manter a posse de bola. Foi o suficiente para merecer falar em uma estreia como titular, já que ele assinou com o Fortuna Dusseldorf no último dia e teve a oportunidade contra o Norwich City.
Foi um desempenho difícil, mas competente, já que o Leeds conquistou um belo ponto no empate em 1 a 1 e o enviou para a viagem de sexta-feira ao Sunderland, o líder da tabela, de bom humor.
A promoção de Tanaka ao time titular surgiu por necessidade, após a dispensa do capitão Ethan Ampadu por lesão. O galês deve ficar afastado por pelo menos dez semanas depois de lesionar o ligamento colateral do joelho esquerdo, sofrido na vitória por 3 a 0 sobre o Coventry City, no fim de semana.
Tanaka é o seu sucessor direto, embora os dois jogadores sejam tipos diferentes de médios centrais, com Ampadu a desempenhar um papel duplo na formação dominante de Daniel Farke. Esse é o trabalho de Tanaka, de 26 anos, que conduziu o meio-campo a uma vitória confortável em casa depois de ser chamado de volta do banco do Coventry após a retirada de Ampadu.
Mas o teste contra o Norwich teve uma perspectiva diferente. Em campo, o Norwich jogou na frente e levou o jogo para o United, em comparação com a escassa ameaça de ataque do Coventry.
Sentado na base do meio-campo ao lado de Ilija Gruev, Tanaka teve um bom desempenho ao mostrar a mesma compostura sob pressão e capacidade de encontrar companheiros de equipe. Trabalhar em espaços apertados e encontrar passes ao virar da esquina é a sua especialidade e constitui um conjunto de habilidades complementares ao lado do Groove defensivo. Embora esteja claro que, como disse Farke, Tanaka precisa trabalhar em suas funções defensivas, ele fez o suficiente para limitar o fluxo de ataques do Norwich pelo meio.
Tanaka se estabeleceu rapidamente em Leeds (George Wood/Getty Images)
Onde Ampadu oferece liderança vocal, a capacidade de vencer os adversários e uma luta de última hora para parar os ataques de ataque, Tanaka trouxe uma interpretação diferente do papel. Sua leitura do jogo permitiu-lhe captar passes soltos com precisão cirúrgica, ao mesmo tempo que rastreava os jogadores centrais do Norwich e limitava suas opções. Junto com Gruev, formou-se uma dupla equilibrada, já que Brenden Aaronson fez sua habitual agitação e agressividade na frente deles.
Apesar de ter ficado para trás no primeiro tempo, quando o Norwich ganhou um pênalti quando Joe Rawdon derrubou Josh Sargeant na área, o Leeds ofereceu uma ameaça criativa através de seus quatro atacantes. Willy Gnonto fez outro jogo impressionante, mas no que diz respeito às lesões, o United não tem estado tão verde. Gruev foi forçado a sair aos 20 minutos devido a uma queixa no joelho e apenas três dias antes da partida do Leeds contra o Sunderland, ele sofreu uma dor de cabeça e foi substituído por Joe Rothwell.
Enquanto alguns questionaram se a decisão de Farke de jogar com uma dupla de meio-campo defensivo em Ampadu e Gruev reduziria a ameaça ofensiva do Leeds, agora eles têm o oposto – os dois jogadores mais familiarizados com o papel de box-to-box encarregado de proteger a defesa. Embora nenhum deles estivesse completamente confortável, eles fizeram seu trabalho muito bem e Pascal Struyck foi chamado para limpar tudo o que havia escapado de Tanaka e Rothwell.
Struik virou o provedor para o Leeds empatar – Gnonto recebeu um passe, virou e serviu Larji Ramazani para marcar no segundo tempo. E embora tenham tentado mais, um ponto foi conquistado.
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-Leeds United (@LUFC) 1º de outubro de 2024
O Norwich ofereceu pouco durante o segundo tempo, até que entrou forte nos minutos finais e o Leeds reduziu para dez nessa rodada ele toca a caixa.
À medida que o jogo avançava, Tanaka e Rothwell cansaram-se das transições pouco claras do seu jogo. Não foi uma parceria ou papel ideal para nenhum dos jogadores, mas eles conseguiram. Se isso funcionará novamente é uma preocupação se a lesão de Gruev exigir um período e dada a relutância de Farke em mudar de forma. O Leeds aguardará ansiosamente o resultado da avaliação do joelho de Gruev e a lógica de contratar dois meio-campistas centrais, Rothwell e Tanaka, que naturalmente não atendem aos requisitos de Farke para a função.
A lesão de Gruev preocupa Ampadu já ausente (George Wood/Getty Images)
Tanaka é um jogador com grande potencial. Quando os torcedores pediram ao seu técnico que “liberasse Tanaka”, não foi pensando no papel do meio-campista defensivo. Neste momento, utilizar os jogadores que mais lhes convêm não parece um luxo para o Leeds.
“Pelo menos já foi ruim o suficiente que ele não pudesse continuar, a lesão no joelho”, disse Farke em sua coletiva de imprensa pós-jogo com Gruev, conforme relatado pela agência. ELE. “Espero que não seja tão ruim, teremos que esperar pela avaliação, pelo exame e talvez eu possa contar um pouco mais. Não parece tão grande.
“Estou muito feliz que Ao e Joe Rothwell se destacaram. Dava para sentir a posição no segundo tempo, estávamos um pouco mais abertos para controlar seus contra-ataques e tivemos mais momentos de passe. desempenho, especialmente Ao.
Em condições difíceis, é um ponto com o qual o Leeds ficará satisfeito. Com pernas cansadas e tensão no elenco, esta promete ser a semana mais difícil.
(Foto superior: Tanaka mostra resiliência contra Norwich. George Wood/Getty Images)
