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Jamaica se apaixonou pelas Swabby Sisters no mesmo verão em que se apaixonou pelas Reggie Girlz.
Na Copa do Mundo Feminina de 2023, a Jamaica se tornou uma das grandes histórias do torneio, conquistando sua primeira vitória na Copa do Mundo, terminando à frente do Brasil na fase de grupos e garantindo a melhor final de sua história ao chegar às oitavas de final. As defensoras, que empataram em 0 a 0 com França e Brasil, eram as irmãs Allison, hoje com 28 anos, e Chantelle, que tinha 26.
A história das duas irmãs que ocuparam o centro do palco juntas ganhou vida e energia; o pai deles, Lennox, até deu entrevistas quando Allison marcou o primeiro gol da Copa do Mundo na vitória por 1 a 0 sobre o Panamá.
“É engraçado porque metade das pessoas não sabia quem éramos na maior parte do tempo”, diz Ellison. “Algumas pessoas podem ter pensado que era apenas uma pessoa. Acho que nenhum de nós pensou muito sobre isso, mas pensando bem, o que fizemos foi realmente incrível.
“Acho que você não percebe neste momento o quão única e especial é a situação. Então você se afasta um pouco mais e pensa: “Conseguimos e fizemos juntos”.
Há pouco mais de um ano, a dupla tem conversado de extremos opostos da Europa. Allison está na Itália, onde joga pelo Milan, e Chantelle está na Inglaterra, tendo assinado pelo Leicester City no verão.
A carreira deles foi nômade – nascida nos Estados Unidos e criada em Hartford, Connecticut, filha de pai jamaicano e mãe inglesa, e entre eles passaram períodos nos EUA, Escócia, França e Islândia – e como todas as irmãs, eram leves. -coração. discutir sobre quem fala melhor francês. O veredicto de Chantelle é que seu francês é melhor do que o que Allison descreve como seu “italiano de sobrevivência”, mas Allison observa que ela manteve um pouco de francês desde seu empréstimo do Paris Saint-Germain em 2023.
“Bem, ela nunca fala francês comigo, então ela não sabe”, diz Chantelle. “Você pode perguntar aos jogadores de língua francesa do meu time. Eles atestam por mim.”
Chantel (à esquerda) e Allison Swaby ajudam a Jamaica a chegar à final da Copa do Mundo Feminina de 2023 (Dave Hewison/Speed Media/Icon Sportswire via Getty Images)
Allison riu.
“Esta é sua próxima entrevista”, diz ele. “Definitivamente nos aproximamos agora que estamos fazendo nossas próprias coisas, mas temos esse tipo de vida. Ele conhece minha agenda. Ele sabe quando eu durmo e quando faço FaceTime.
As irmãs Swabi mostram semelhanças semelhantes na defesa.
“Às vezes, você pode apenas olhar para ele e não precisar dizer nada”, diz Allison. “Pensamos no mesmo comprimento de onda.” Ele acrescenta que assistir aos jogos uns dos outros lhes deu “a capacidade de entender como será uma situação antes que ela aconteça”.
“Mesmo que ele não pegue a bola, geralmente consigo perceber antes que isso aconteça, então basta conhecer bem as tendências de cada um. Às vezes, isso torna todas as suas decisões mais fáceis.”
Chantelle continua: “É muito bom ter alguém com quem você sente que pode dizer o que quiser, sem desculpas, sem qualquer julgamento”.
A primeira lembrança de Allison é dela e de sua irmã jogando juntas no ensino médio: Chantelle era alta para sua idade, então seus pais a promoveram para outro time da mesma faixa etária de Allison. Eles tocavam juntos várias vezes por ano.
“Eu odiei”, diz Allison. “Por que ela não brinca com crianças da sua idade?” Isso é coisa minha! Vá fazer suas próprias coisas!”
Allison Swaby em ação pelo AC Milan contra o rival Inter no mês passado (Daniela Porcelli/Eurasia Sport Images/Getty Images)
Quando mudavam para o mesmo time, os pais ficavam no campo de treinamento de três a quatro horas e as irmãs participavam dos treinos umas das outras.
Ambos progrediram no sistema universitário dos EUA. Allison sonhava em continuar jogando, mas não sabia como poderia seguir carreira no futebol. Um mês antes de se formarem no Boston College, as irmãs receberam um telefonema da seleção feminina jamaicana. As Reggae Girlz estão inativas há anos, se separando primeiro em 2008 e novamente em 2016, mas retornaram e pretendem se classificar para a Copa do Mundo de 2019. Eles queriam os suábios a bordo.
“Foi o catalisador para eu jogar de uma forma geral”, disse Ellison, “mas eu estava um pouco nervoso, até admitindo que era algo que eu realmente queria fazer, porque não sabia como seria. “
Ellison explica que o casal cresceu em uma “casa jamaicana completa”. Chantel acrescenta que eles passaram a vida inteira “definindo a Jamaica”. A maioria dos integrantes da seleção feminina nasceu no exterior. “O lema (nacional) da Jamaica é ‘Entre muitos, um só povo’”, continua Ellison. “Nossa equipe incorpora isso muito bem. Todos nós tivemos nossas próprias jornadas diferentes para nos levar até onde estamos como equipe.”
Ele descreve a estreia de Chantelle na Jamaica em 2018 como “os cinco momentos mais estressantes que já tive no esporte”. Chantelle chegou tarde ao acampamento e foi apresentada no meio-campo poucos minutos depois, como substituta nos acréscimos no empate de 2 a 2 no Haiti. “Estávamos diante de 15 mil torcedores muito hostis”, lembra Ellison, “e lembro-me de ter pensado: ‘Esta deve ser a estreia mais assustadora que você já teve’. Essa pobre garota!”
Classificar-se para as Copas do Mundo de 2019 e 2023 ao lado da irmã, acrescenta ela, “torna tudo maior do que você. Muitas pessoas farão esse tipo de jornada, e será uma conquista individual – e não será tipo, ‘Isso é algo que fizemos juntos'”.
Emotions cobriu a turnê Reggie Girlz desde sua separação em 2008. Cedella Marley, filha do ícone Reggae Bob, liderou o renascimento do time e, desde 2014, é embaixadora global do programa de futebol feminino jamaicano.
Apesar das conquistas em campo, incluindo se tornar a primeira nação caribenha a se classificar para a Copa do Mundo Feminina em 2019, a seleção tem sofrido com financiamento crônico e relações tensas com a Federação Jamaicana de Futebol (JFF). Os seus preparativos recentes para o Campeonato do Mundo foram complicados por problemas com vestuário, salários, viagens e alojamento; As páginas GoFundMe foram criadas para apoiar a equipe e os jogadores, que também publicaram uma carta aberta em junho pedindo “mudança imediata e permanente” após o apoio “inferior” do JFF.
Para os jogadores da Jamaica, especialmente os quatro vinculados à federação, o torneio do ano passado na Austrália e na Nova Zelândia viu os jogos mais pressionados de suas carreiras serem negociados por ambos os lados, o que definirá o esporte por gerações.
“Allison foi uma das pessoas que teve um relacionamento de idas e vindas com a federação”, diz Chantel.
“Como equipe, nos reunimos e decidimos o que queríamos fazer, mas éramos quatro fazendo ligações noturnas pelo Zoom e frequentemente nos encontrando com os treinadores. Não faz parte disso. Definitivamente, era algo com que você não queria se preocupar quando estava competindo. Na Austrália, estávamos tentando descobrir o GoFundMe enquanto jogávamos nossos jogos.
Chantel Swaby ingressou no Leicester City em julho (Plumb Images/Leicester City FC via Getty Images)
“Chegamos a um acordo ou entendimento coletivo”, continua Ellison. “Pensamos: ‘Olha, temos que ter certeza de que agora grande parte da nossa energia pode ser focada no jogo e nas atuações em campo.’ Achamos que poderíamos lutar em andamento. Quando chegamos ao torneio, pensei: “Este é o momento que esperávamos há quatro anos. Nada pode tirar ou desviar a atenção do que queremos fazer em campo”.
“Publicamos (a carta aberta) juntos, mesmo que parecesse que ainda havia muita coisa acontecendo, mas foi muito importante tomar uma decisão consciente de manter nossos pontos de vista sobre o futebol, porque é realmente difícil fazer isso. difícil de resolver fora do campo.
“Como grupo, ficamos mais fortes com as adversidades. Às vezes isso coloca um peso em seu ombro; um pouco de motivação extra para provar algo às pessoas. Há algumas coisas com as quais eu gostaria de não ter que lidar, mas isso nos trouxe o nível de consistência necessário para poder competir neste nível.
“A melhor coisa que este grupo deseja para o futuro é estar em condições de construir. É muito triste quando se pensa que a selecção nacional está inactiva.”
Tudo o que passaram, diz Ellison, criou “um tipo diferente de irmandade” entre a seleção jamaicana. Ir para o acampamento é “conhecer minha irmã e o resto dos meus melhores amigos. Não acho que minha experiência teria sido a mesma se ela não tivesse participado disso. Esta é realmente a nossa coisa. Obviamente, é um esporte coletivo – mas acho que leva os esportes coletivos a outro nível”.
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(Foto superior: Chantel e Allison Swaby; FIFA/FIFA via Getty Images)
