Ace Flagg, irmão gêmeo do escolhido número 1 do draft da NBA, Cooper Flagg, está “voltando para casa”. O atacante de Newport, Maine, anunciou seu compromisso com a Universidade do Maine na terça-feira.
Cooper já ganhou muitas manchetes desde o hype em torno do fenômeno Duke que antecedeu sua primeira campanha, mas Ace atraiu atenção coletiva, escolhendo Maine em vez de West Virginia, Richmond e George Washington, entre outros. de acordo com a ESPN.
Em uma reviravolta adequada para os irmãos, o sétimo Blue Devils começa a temporada 2024-25 recebendo o Maine, o melhor classificado, em 4 de novembro. Os Black Bears estão saindo de uma temporada de 15-17. (Os Blue Devils terminaram 27-9 na temporada passada e perderam para o NC State na Elite Eight.)
Ace é classificado como um prospecto de três estrelas na classe de 2025 pela ESPN e 247Sports. Ao contrário dos Ases, Cooper foi classificado na turma de 2024 para jogar no Duke este ano.
Quando Cooper foi reclassificado – trazendo-o para a NBA um ano antes – Ace foi transferido da Montverde Academy (Flórida) para a Greensboro (N.C.) Day School, a cerca de uma hora do campus de Duke.
Na última temporada em Montverde, Ace teve média de 2,6 pontos e 1,3 rebotes por jogo enquanto avançava em uma escalação que incluía quatro candidatos cinco estrelas. Seu melhor jogo na temporada passada foi em janeiro, quando fez 11 pontos, 2 rebotes, 2 assistências e uma roubada de bola contra a Faith Christian Academy.
Relatório de escotismo
Ace não é nem de longe o mesmo calibre de jogador que Cooper – em parte por causa dos dons naturais de Cooper, mas também porque Ace começou a jogar basquete mais tarde – mas ele ainda é bom o suficiente para jogar legitimamente em uma escola DI. Na verdade, se quisesse, Ace provavelmente poderia entrar no ensino médio, ou até mesmo obter um diploma.
Mas é difícil desistir de jogar em casa – especialmente considerando que a mãe de Ace e Cooper, Kelly, era uma estrela do Maine no final dos anos 1990. Ele foi até o capitão do time feminino do Maine que conquistou o único título de torneio da NCAA do programa, uma derrota no primeiro turno sobre Stanford em 1999. Ace agora continua o legado da família lá, ao mesmo tempo que dá ao técnico masculino do Maine, Chris Markwood, um talento local impressionante.
Quanto ao tipo de impacto que Ace pode causar na faculdade, com 1,80m e 180 libras, ele tem estrutura para jogar no próximo nível ou na posição avançada. Mas como ele cresceu jogando com Cooper, cuja versatilidade é um de seus cartões de visita, Ace tem sido frequentemente designado para a posição de poste, o que significa que ele se sente confortável por dentro e por finalizar. Dadas as suas duas temporadas na prestigiada Academia Montverde, ele tem capacidade para avançar na América Leste. – Brendan Marks, escritor de basquete universitário
Por que faz sentido voltar para casa
Do ponto de vista pessoal, faz todo o sentido que Ace fique em casa ainda mais do que Kelly foi para o Maine. A família, de Newport, de onde os Flaggs são descendentes, mudou-se para a Flórida após a temporada dos gêmeos e vendeu oficialmente sua casa lá no outono passado. Mas com Cooper na Duke agora – e na NBA no próximo ano – o retorno de Ace significa que toda a família o fará. Além do mais, todo o clã Flagg pode assistir Ace jogar e passar um tempo com ele na faculdade (em vez de voar regularmente para Durham para assistir Cooper).
O fator familiaridade vai ainda mais longe. Orono – a cidade onde a Universidade do Maine está localizada nos arredores de Bangor – é onde Ace e Cooper realizaram um acampamento de basquete de verão. Fica a apenas 40 minutos de Newport. – Marx
Leitura obrigatória
(Fotos de Cooper e Ace Flagg: Ben McCanna/Portland Press Herald via Getty Images)
