Mais de 50 culturas polinizadas por abelhas contribuem com mais de 10,3 mil milhões de rands para a economia do país, e os agricultores da região de Overberg, no Cabo Ocidental, são campeões da biodiversidade, de acordo com o World Wildlife Fund (WWF) África Sul.
Cuidar das abelhas apoia a segurança alimentar da África do Sul, afirmou a WWF no seu último relatório.
Afirma que são necessárias colmeias viáveis e saudáveis para produzir abelhas suficientes para “polinizar colheitas suficientes e produzir mel”.
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Garantindo a sobrevivência das abelhas
As recomendações do WWF incluem:
• Um apelo para fornecer uma fonte permanente suficiente de forragem para as abelhas; e
• Gerir ameaças à sobrevivência das abelhas, incluindo a pulverização de insecticidas – especialmente quando as culturas estão em flor, quando as abelhas estão activas.
“A diminuição das populações de abelhas e a escassez de colmeias significam uma polinização deficiente das culturas, rendimentos mais baixos, menos escolhas alimentares, menos alimentos e segurança no emprego – mais ameaças à agricultura”, afirma o relatório.
“A África do Sul importa mais mel do que produz.
“Aumentar a população de abelhas proporcionará mais oportunidades para o desenvolvimento da indústria local”.
Fala para Cidadão No Vale Elgin Grabow, durante uma visita da mídia à região de Overberg, a especialista ambiental do WWF, Shelley Fuller, disse que a região produz 80% de maçãs e peras e é também um hotspot global de biodiversidade.
“Nestes jardins, estamos estudando o papel da abelha do Cabo na polinização dos jardins”, disse Fuller.
“Também estamos analisando o papel que os agricultores podem desempenhar na restauração da biodiversidade. Somos abençoados por ter biodiversidade. “
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As pessoas deveriam compreender o valor da natureza
Embora a África do Sul tenha sido considerada “um dos hotspots de biodiversidade”, o país enfrentou desafios.
O desafio, disse ele, “é conectar as pessoas com a natureza para que possamos compreender o papel que a natureza desempenha e o nosso papel como sociedade para garantir que a natureza nos forneça esses serviços”.
“Entre as ameaças à biodiversidade está o uso da terra – a forma como usamos a terra e as alterações climáticas são uma grande ameaça”, disse ele.
“Se tivermos uma agricultura de monocultura, se eliminarmos esta diversidade, isso ameaça a diversidade abaixo e acima do solo.
“No uso da terra é importante olhar para os dois lados.
“A forma como produzimos e cultivamos os nossos alimentos – é fundamental encorajar a biodiversidade a retroalimentar o sistema.”
Fuller disse que o ecoturismo trouxe turistas para a África do Sul. “Isso trará muito capital e criará muitas oportunidades de emprego.
“Temos oportunidades incríveis como país, mas temos problemas com o uso da terra e dos recursos. “No Reino Vegetal de Western Cape, que é um hotspot global de biodiversidade, temos mais de 9.000 espécies de plantas, o que é incrível.
“É o reino vegetal mais pequeno, mas com maior biodiversidade do mundo, com 70% destas plantas a crescer aqui e em nenhum outro lugar – o que nos torna um ícone global da biodiversidade”, disse Fuller.
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A biodiversidade é importante na África do Sul
O neurocirurgião Dr. Paul Kluwer, da família Paul Kluwer Vince, atuou como campeão SA para conservação do WWF.
É reconhecida como líder ambiental na indústria vitivinícola pelo seu compromisso com a conservação, utilização de práticas de produção responsáveis, sistemas integrados de gestão ambiental, inovação na água, eficiência energética e adaptação climática.
Mais da metade da área de 2.400 hectares do De Rust Estate é uma reserva natural com status oficial de conservação da natureza.
A flora e fauna locais e únicas da área são protegidas em Greenlandberg de Elgin em uma parceria de conservação entre Paul Kluwer e Cape Nature.
Mais de 800 árvores endêmicas foram plantadas como parte da restauração da vegetação local por Paul Kluwer. A fazenda está ativamente envolvida na remoção de plantas exóticas – criando corredores ecológicos entre a fazenda e a cordilheira Overberg.
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