Um ano depois de a cidade de Aspen ter implementado a sua lei de transferência de resíduos orgânicos, a quantidade de resíduos alimentares que vão para a secção de compostagem do aterro sanitário do condado de Pitkin aumentou 70%.
A Portaria de Entrega de Resíduos Orgânicos, aprovada pela Câmara Municipal de Aspen em fevereiro de 2023, proíbe todas as empresas com licenças de varejo de alimentos de descartar materiais orgânicos, como alimentos, em aterros sanitários. Os orgânicos devem ser compostados ou doados.
Todos os restaurantes foram obrigados a iniciar a compostagem até outubro de 2023, e a maioria já o fez, disse Ainsley Brosnan-Smith, gerente do programa de reciclagem e reciclagem da cidade.
“Minha parte favorita foi trabalhar com os chefs porque eles entendem o desperdício de alimentos e veem isso o tempo todo e querem ter certeza de que temos solos saudáveis para que possamos cultivar os melhores produtos e alimentos para que eles possam ter a melhor comida e servi-la para seus clientes”, disse Brosnan-Smith.
“Então, nos restaurantes que abordei, havia muitos chefs que disseram: ‘Sim, estou tão acostumado com isso, faço isso em Nova York, faço isso em Vermont, faço isso na Califórnia. Estou feliz que finalmente conseguimos fazer isso'”, continuou ela.
Cerca de 105 empreendimentos da cidade atendem a essa ordem. A Câmara Municipal instruiu os funcionários da cidade a implementar a portaria durante o período de entressafra para garantir que haja tempo para o estudo e antes do encerramento do serviço de restaurante para a temporada de esqui de 2023-24.
A especialista em resíduos e reciclagem Jimena Baldino disse que um dos maiores desafios do negócio é treinar novas rodadas de trabalhadores sazonais em práticas de compostagem.
Mas desde o início do programa, Brosnan-Smith e Baldino têm trabalhado em estreita colaboração com restaurantes e empresas alimentares para os ajudar a desenvolver protocolos de compostagem e educá-los sobre recipientes e sacos adequados a utilizar. Eles visitaram os restaurantes duas vezes em janeiro e junho para verificar o andamento e tirar dúvidas sobre o processo de compostagem.
Embora alguns restaurantes estivessem preocupados, um ano depois, a maioria se adaptou à mudança.
“Acho que agora eles fazem parte do nosso negócio”, disse Baldino. “Acho que eles nem questionam mais.”
Brosnan-Smith disse que houve um aumento de 70% nas entregas de resíduos orgânicos entre janeiro e junho. A cidade coleta relatórios a cada dois anos dos transportadores locais sobre quantas toneladas de resíduos eles coletam e levam para o aterro. Brosnan-Smith disse que antes da lei, a cidade transportava apenas 3% dos seus resíduos orgânicos.
Baldino disse que menos de 10% dos resíduos alimentares transportados estão contaminados.
A cidade também viu apenas três ataques de ursos em caixas de compostagem de restaurantes, acrescentou. Três dos ataques ocorreram porque as latas de lixo não estavam devidamente fechadas.
A portaria visa contribuir para a meta da cidade de reduzir a quantidade de materiais orgânicos que vão para aterros em 25% até 2050 e 100% até 2050. A adaptação do restaurante é a primeira de três fases nos próximos quatro anos.
A partir de 15 de janeiro de 2026, todos os negócios comerciais e propriedades multifamiliares deverão cumprir. Até 15 de janeiro de 2028, todos os proprietários ou ocupantes de um edifício dentro dos limites da cidade de Aspen deverão cumprir.
A cidade está começando a descobrir como lidará com os cerca de 100 edifícios multifamiliares da cidade que devem estar em conformidade até o início de 2026.
“Analisamos nosso orçamento para 2025 para ver que tipo de materiais educacionais e de divulgação, publicidade e contêineres externos precisamos para atender à demanda por propriedades comerciais e multiuso”, disse Brosnan-Smith.
