A Liga dos Campeões – onde os sonhos se tornam realidade, as fantasias tornam-se realidade e as lendas nascem. Ou algo assim.
A menos que você seja Dinamo Zagreb, Red Bull Salzburg, Celtic, Red Star Belgrade, Slovan Bratislava ou Young Boys, então a Liga dos Campeões é onde o medo reina, os pesadelos se tornam realidade e as carreiras são arruinadas.
Bem, talvez não que ruim, mas os torcedores dos clubes mencionados podem ser perdoados por sentirem pavor quando o hino da UEFA for tocado na terceira mão da noite (terça-feira) e amanhã.
São times que estão acostumados a dominar suas ligas nacionais, vencendo 60% ou 70% dos jogos da liga ano após ano (até 84% para o Red Star na temporada passada) para conquistar o título.
Tendo em conta as últimas sete temporadas nacionais, Dínamo, Salzburgo, Celtic, Red Stars, Slovan e Young Boys venceram o campeonato 38 vezes em 42 possíveis. A Sérvia e o resto venceram os seis existentes.
Eles dominam suas cidades natais quase ao ponto do tédio. No entanto, nas duas primeiras rodadas combinadas dos jogos da Liga dos Campeões desta temporada, as seis equipes marcaram 12 gols e sofreram 49 gols.
Traduzir a felicidade doméstica em sucesso europeu não é fácil, especialmente quando o seu orçamento é uma fração do poder de compra do Manchester City, do Real Madrid ou do Bayern de Munique.
De acordo com o site de transferências Transfermarkt, Slovan gastou um total de 2,6 milhões de libras (US$ 3,4 milhões) para novas contratações nas últimas três temporadas e seu elenco por um custo total estimado de £ 24 milhões. A mesma fonte afirma que o City gastou £ 365 milhões nos últimos três anos (bastante econômico para eles, para ser honesto) e seu time está avaliado em mais de £ 1 bilhão. Assim, o City gastou cerca de 139 vezes mais que o Slovan desde 2022 e o seu plantel é 43 vezes maior.
Quando as equipas se defrontaram na segunda jornada, há três semanas, as probabilidades de vitória do Slovan em casa eram de 40/1. Eles podem ter detido o monopólio do título eslovaco, mas com o orçamento de um clube da League One, a terceira divisão do futebol inglês, provavelmente não eram páreo para o City.
“Sonhamos que um dia o melhor time do mundo ou um dos melhores viria (aqui)”, disse o técnico do Slovan, Vladimir Weiss, aos repórteres antes do jogo. Porém, a realidade foi menos romântica: o City fez 28 finalizações, marcou quatro gols, acertou a trave três vezes e tinha expectativa de gols (xG) de 3,8. Slovan acertou 24 por cento da bola e não acertou.
“Honestamente, foi como esperávamos”, disse Tomasz, um torcedor do Slovan que assistiu ao jogo. Atlético. “O Slovan não joga na Liga dos Campeões há 32 anos (11 não se classificaram), por isso estar lá é uma grande conquista.
“Quando vencemos o Midtjylland (campeão da Dinamarca) para nos classificarmos (os três jogos anteriores da campanha que começou quatro dias antes do final da temporada passada com a final do Euro 2024 em 14 de julho), foi um dos melhores resultados da última rodada Foi há alguns anos e foi como uma final europeia para nós.
“Depois jogamos contra Manchester City, Bayern de Munique, AC Milan e Atlético de Madrid (entre os oito jogos do campeonato). São jogos que não temos há anos, por isso, mesmo que provavelmente percamos, é uma grande recompensa. A derrota do Celtic (o Slovan perdeu por 5-1 em Glasgow na primeira jornada) não foi boa, mas mesmo um clube como o Celtic tem mais dinheiro do que nós.
“Temos o Dínamo (Zagreb) em casa (5 de novembro), um jogo que podemos empatar ou vencer, mas principalmente quero que os oito jogos sejam uma lição para os jogadores e proprietários e que nos rendam dinheiro. A televisão e os estádios cheios são gastos na melhoria do time”.
Há uma certa vibração “feliz” no Slovan, mas esse não é o caso em todas as Ligas dos Campeões.
O Salzburgo, que disputará a renovada Copa do Mundo de Clubes do próximo verão nos Estados Unidos, cortesia da fase de grupos da Liga dos Campeões do ano passado, está se adaptando à vida sob o comando do assistente de longa data de Jurgen Klopp no Liverpool, Pep Linders. e talvez considerado um azarão entrando na fase da liga.
Em vez disso, foram derrotados confortavelmente por 3-0 no terreno do Sparta Praga e depois perderam por 4-0 em casa para o Brest. A equipe está na Bundesliga austríaca no início da quarta temporada, seis pontos atrás do líder Sturm Graz, mas tem dois jogos a menos.
Pep Linders agradece aos torcedores do Salzburgo após a derrota em Praga (Michal Cic/AFP via Getty Images)
“Não quero dar desculpas, assumo total responsabilidade”, disse Linders em conferência de imprensa após a derrota em Brest. “Este grupo tem qualidade suficiente para que isso não aconteça. Isso me preocupa um pouco.
“Esperávamos um início de Liga dos Campeões completamente diferente, especialmente com a seleção (vencedor FC Twente, 5:4 no total e Dínamo Kiev, 3:1). , temos qualidade suficiente para vencer jogos de futebol na Liga dos Campeões.”
Os Young Boys, cuja Superliga Suíça tem um padrão semelhante ao da Bundesliga austríaca, também deveriam liderar a tabela de 32 times da Liga dos Campeões depois de duas derrotas (3-0 em casa para o Aston Villa, 5-0 fora). Barcelona).
Tal como o Salzburgo, o clube de Berna enfrentou problemas internos e demitiu o treinador Patrick Rahman, que só foi nomeado no verão, uma semana após o choque do Barcelona. Eles estão em 10º lugar no campeonato nacional de 12 times. A visita do Inter de Milão, campeão da Série A e três vezes vencedor da Copa da Europa/Liga dos Campeões, é esperada para quarta-feira.
O Dínamo também perdeu seu técnico depois de sofrer uma das derrotas mais pesadas da história da Liga dos Campeões, uma goleada por 9 a 2 para o Bayern de Munique no mês passado. Sergej Jakirovic levou o Dínamo à dobradinha da Liga e da Copa da Croácia em 2023-24, mas a derrota do Bayern foi considerada inaceitável e ele saiu por consentimento mútuo dois dias depois.
A dura realidade da luta europeia do Dínamo Zagreb é revelada em um anúncio do Bayern de Munique (Sebastian Widmann/Getty Images)
O empate 2-2 em casa com o Mónaco, na segunda jornada, sob o comando do novo treinador Nenad Bhelika, sugere que a decisão certa foi tomada. No futuro? Visite Lijnders e Salzburgo na quarta-feira.
E então você tem o Celta. Ao contrário de muitas das equipas mencionadas acima, o clube escocês é regular na Liga dos Campeões e somou algumas internacionalizações incrivelmente grandes ao longo dos anos, derrotando Barcelona, Juventus, Manchester United e Milan (e em 1967 venceu a competição) . Mas qualquer uma dessas vitórias aconteceu no Celtic Park, que é apoiado por um dos ambientes mais barulhentos do futebol europeu, e pode igualar qualquer coisa.
Fora de casa a história é diferente. A competição desta temporada na Europa foi o Celtic, que goleou o Slovan por 5 a 1 em casa e depois foi humilhado por 7 a 1 pelo Borussia Dortmund, na Alemanha, onde sofreu cinco gols antes do intervalo – foi a primeira vez que um clube britânico fez isso. . na principal competição europeia desde 1997-98. Foi a 31ª derrota em 37 jogos fora de casa na fase de grupos da Liga dos Campeões – e nesses 37 sofreu impressionantes 100 golos.
No entanto, o treinador Brendan Rodgers lamentou não ter mudado a abordagem da equipa no jogo contra o Dortmund, apesar das críticas familiares desde a sua primeira passagem pelo Celtic, quando a sua equipa foi derrotada por 7-0 pelo Barcelona em Camp Nou e por 7-0 pelo PSG -1. . ou 6-0 fora contra o Atlético Madrid no segundo jogo da época passada.
“Jogamos de uma forma que nos permite dominar internamente.” Rogers disse. “Sabemos que às vezes será difícil para nós, mas ainda temos que mostrar a nossa habilidade com a bola. Vamos sentar-nos dentro do campo e esperar? Não, não vamos fazer isso.”
Os adeptos do Celtic, que pagaram milhares de libras para viajar pelo continente e ver a sua equipa vencer apenas duas vezes em 37 jogos fora de casa na Liga dos Campeões (contra o Spartak Moscovo em 2012-13 e o Anderlecht da Bélgica em 2017-18) podem ver as coisas de forma diferente. Embora ninguém pudesse acusar os torcedores do Celtic de não aproveitarem ao máximo suas viagens ao exterior, se alguém assistisse a todos os 37 jogos, teria viajado mais de 70.000 milhas, o que equivale a quase três vezes ao redor do mundo para ver duas vitórias.
“Não fiz muito, mas nunca nos vi vencer fora de casa”, disse Alasdair, titular do ingresso para a temporada do Celtic. Atlético. “Há sempre um ótimo ambiente na estrada e ninguém dá como certo que temos o privilégio de visitar algumas grandes cidades e estádios, mas é muito frustrante.
Os torcedores do Celtic aproveitam sua turnê europeia – até o início do futebol (Dean Mukhtaropoulos/Getty Images)
“Talvez haja uma expectativa irrealista no clube de que deveríamos fazer melhor, mas dados os nossos recursos em comparação com a Premier League e os grandes clubes de Espanha, Alemanha e Itália, estamos num planeta diferente. Vemos que o novo formato irá só aumenta o desequilíbrio e torna tudo ainda pior.”
Estamos trabalhando com uma amostra incrivelmente pequena após duas rodadas, mas os primeiros resultados da fase ampliada da liga com 36 times sugerem que a balança está inclinando ainda mais. Vimos pontuações de 9-2, 7-1, 5-0 e 5-1, além de quatro 4-0. Ao fim de 36 jogos, esta é uma das edições mais movimentadas da Liga dos Campeões, com 3,19 por jogo perto do máximo histórico (3,24 na época 2019-20).
Até agora tem sido uma temporada unilateral na Liga dos Campeões, com uma média de 2,57 gols sofridos, confortavelmente acima do maior recorde da temporada 1993-94, de 2,37 gols.
À medida que a competição se expande, a qualidade vai diminuindo, enquanto esta primeira grande fase pode se prestar a equipes que jogam de forma mais ampla, dada a necessidade potencial de apenas 10 ou mais pontos em seus oito jogos para chegar aos playoffs onde são obtidas as últimas 16 vagas. .
À medida que os ricos ficam mais ricos e os desequilíbrios financeiros crescem em toda a Europa, esperemos mais do mesmo. E espera-se que os mais jovens adeptos da Liga dos Campeões temam mais do que as suas aventuras continentais.
(Principais fotos: Getty Images)
