A técnica do Minnesota, Sheryl Reeve, diz que a série foi ‘roubada’ após a derrota nas finais da WNBA para o Liberty

NOVA IORQUE – As finais da WNBA de 2024 foram uma das séries mais memoráveis ​​da história da liga. Mesmo enquanto competiam entre si, os jogadores do Minnesota Lynx e do New York Liberty reconheceram a beleza de sua rivalidade e que grande promoção foi para uma temporada que trouxe audiência recorde e interesse para a liga.

Mas as finais também destacaram a arbitragem da WNBA. O desempenho dos árbitros não correspondeu aos padrões dos jogadores e, como resultado, prejudicou o desempenho da liga.

“É uma pena que a arbitragem esteja envolvida em uma série como esta”, disse a técnica do Lynx, Sheryl Reeve, após a derrota do Liberty por 67-62 na prorrogação. “Obviamente, sempre haverá um time que estará um pouco mais desesperado que o outro. Achei que hoje foi extremamente decepcionante. “

“Não é tão difícil”, acrescentou ela. “Responsabilidade, não é tão difícil.”

A conversa sobre o jogo de vida ou morte com dois dos melhores jogadores do mundo, Breanna Stewart e Nafiza Collier, deveria ter se centrado no basquete. Em vez disso, foi dominado por reações iradas à arbitragem e sugestões de uma conspiração para beneficiar o time no maior mercado de mídia com a estrela mais popular.

A raiva do Lynx se concentrou principalmente em uma decisão no final do regulamento, quando Alanna Smith foi apitada por uma falta sobre Stewart pelo que parecia ser um contato lateral faltando 5,2 segundos para o fim. A decisão foi tomada após alguma dificuldade, embora Stewart claramente tenha viajado antes da falta e Reeve tenha garantido que não teria resistido se o centro de replay fora do prédio fosse encarregado de revisar a decisão.

Houve muitas ocasiões em que Collier foi atingido ou enrolado antes de receber um passe dentro de campo que não atendeu. No intervalo da prorrogação, Leonie Fibich passou o braço em volta de Collie e Collier não conseguiu receber o passe dentro de campo de Natisha Hideman, resultando em uma falta do Lynx sobre Fibich. Collier tentou 18 gols de campo na área e errou um único lance livre. Ele nunca havia feito mais de 11 field goals antes sem acertar a linha de falta. Ele finalmente cometeu uma falta na prorrogação.

No regulamento, antes de Minnesota ser forçado a estender o jogo para uma sessão extra, o déficit contra o time de estrada era de 19-12. Reeve chegou a dizer que o jogo foi “roubado” do Lynx.

Não é a primeira vez que Reeve comete falta na pós-temporada, alegando oito anos depois que Minnesota perdeu outro título em 2016, quando os Sparks não foram apitados por violação do relógio no final do jogo 5 e Nneka Ogwumike conseguiu a cesta da vitória no mesmo jogo. Mas as repetidas reclamações de Reeve não significam que ele esteja errado; mas ele está certo ao dizer que a WNBA tem um problema antigo de controle de qualidade.

A série de três jogos terminou com os treinadores reclamando da natureza unilateral da arbitragem durante os comentários pós-jogo. Após o jogo 3, quando Stewart acertou 10 lances livres em comparação com o total de 12 do Lynx, Reeve disse: “O jogo tem um nome diferente para Phi e para Stewie, obviamente. Você vê o mesmo nível de atividade e contato ao redor. Para seja qual for o motivo, estamos lutando nesta série.”

O técnico do Nova York, Sandy Brondello, respondeu no jogo 4, quando o Liberty perdeu por 20-9 na disputa de lances livres: “Eu sei que Sherrill falou sobre isso da última vez, mas ele não nos ligou hoje. Então, devo falar em uma coletiva de imprensa? “

“Tudo o que queremos é justiça, ok. Então, se acertarmos, será uma falta”, disse Brondello.

Antes das finais, a comissária da liga Cathy Engelbert disse que a WNBA estava conduzindo uma auditoria de rotina nos árbitros, ao mesmo tempo que sugeriu que o foco do público nas decisões era um sinal de complacência, e não uma necessidade de melhoria imediata.

No entanto, o fato de o técnico mais antigo da liga principal ter sinalizado a bandeira vermelha para os árbitros em seu palco principal não uma, mas várias vezes.

Combine isso com estrelas da NBA como LeBron James e Damian Lillard falando sobre o assunto nas redes sociais, com Lillard sugerindo que os árbitros deixaram deliberadamente Nova York voltar ao jogo no segundo tempo, e a WNBA precisa de alguma introspecção.

Nunca houve tanto interesse na liga como neste momento, e um senso de justiça é fundamental para envolver os torcedores. Eles precisam acreditar que seu time tem chances e não ir para jogos contra um favorito da mídia como azarão.

Reclamar dos árbitros é um rito de passagem para os torcedores do esporte, portanto não há razão para elevar o papel do árbitro além do habitual. Porém, entre os torcedores, eles sentem que seu time foi enganado e que a qualidade geral dos árbitros não está à altura.

Quando os três árbitros não conseguem ver se a bola saiu da perna de um jogador – que foi o que aconteceu com Stewart no Jogo 1 – e são forçados a pedir uma bola ao alto como resultado, é uma falta. Quando um jogador está embrulhado e não consegue um passe porque está preso e a jogada pressiona uma virada, isso é culpa dos árbitros.

Sempre haverá decisões de arbitragem no basquete, e diferentes árbitros fazem diferentes quantidades de contato. Não foi o que aconteceu no Jogo 5 e em outros momentos das finais, e continua sendo uma mancha em uma série incrível.

Brondello não caiu na armadilha quando questionado sobre a declaração de Reeve de que a série substituiu Minnesota, em vez disso, enfatizou a força de seu time através da adversidade. E a glória de Nova Iorque deveria ser celebrada. Voltar de 12 pontos em uma noite em que suas duas estrelas não conseguiram chegar à praia e ao oceano é uma incrível façanha de paciência e perseverança.

Não é nenhum segredo que Lynx estava lutando mais do que apenas Liberty. Não é justo com nenhuma das equipes. À medida que se torna um ator maior no cenário da mídia esportiva nacional, cabe à liga investir mais em seus dirigentes para que estejam preparados para essa atenção e essa responsabilidade. Os jogadores merecem mais do que ganharam no Jogo 5.

(Foto de Sheryl Reeve: Elsa/Getty Images)



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