A sequência surpreendente do Arizona State continua, culminada pela entrevista pós-jogo de todos os tempos

TEMPE, Arizona. – Minutos após a vitória do Arizona por 27 a 19 sobre o número 16 do Utah, Kenny Dillingham estava no meio de uma multidão crescente de pessoas no campo do Mount American Stadium para o que acabou sendo uma das transmissões mais divertidas. experiências da temporada.

Um repórter da ESPN perguntou a Dillingham sobre Cameron Schattebo e o que torna o veterano tão especial. “Sua mentalidade”, disse Dillingham na noite de sexta-feira, tentando elevar a voz acima da celebração. Os torcedores da esquerda atingiram Dillingham. O técnico do Arizona State virou-se para eles e gritou como se estivesse em um show de rock.

“Nós lutamos! Nós competimos!” Dillingham disse, voltando sua atenção para a entrevista. … Nossos filhos estão bem cuidados!

O repórter Dillingham perguntou o que tal visão significa para ele, um cientista do estado do Arizona que cresceu perto deste campo.

“É meio louco! Eu era um desses caras! o técnico de 34 anos apontou para a torcida.

Dillingham ergueu o braço direito para apoiar a multidão, pulando e pulando até ser engolido, perdido na comemoração da noite de sexta-feira. Em termos de desempenho, esta foi a melhor temporada do futebol universitário, o que é adequado porque, seis semanas depois, o estado do Arizona é uma de suas maiores surpresas.

Entrando em sua primeira temporada dos 12 Grandes, os Sun Devils foram escolhidos para terminar em último na conferência. Eles venceram três jogos na primeira temporada de Dillingham. Este ano, não se esperava que os Sun Devils, ainda se recuperando da investigação da NCAA que ocorreu sob o comando do ex-técnico Herm Edwards, vencessem muitos jogos.

E ainda assim, no meio da temporada regular, o Arizona State está com 5-1 no geral, 2-1 no Big 12 e à beira do top 25.

Credit Skattebo, entre os melhores defensores do país. Ele é tão respeitado que disse à comissão técnica para tentar o quarto para 1 do ASU 29 no quarto período na noite de sexta-feira, uma jogada que saiu pela culatra e poderia ter custado o jogo aos Sun Devils.

Crédito a Sam Leavitt, um quarterback do primeiro ano que está melhorando e mostrando consistência ao longo dos anos. Leavitt saiu no segundo quarto depois de levar uma forte pancada nas costelas, mas voltou no segundo tempo e o Suns manteve os Demons firmes. A defesa física do Arizona State segurou Utah (4-2, 1-2) em um field goal depois que Schattebo foi interceptado no quarto. Futebol extra no seu melhor.

Mas mais se deve a Dillingham, um treinador que gosta de jogar videogame com seus jogadores, mas que recentemente desafiou Schattebo diante de todo o time no treino porque um deles não era titular e, segundo, Dillingham sabe quais botões empurrar.

“A dispersão deve ser questionada. Essa é a personalidade dele”, disse ele.


Apenas em seu segundo ano, Kenny Dillingham levou um programa atormentado por escândalos à beira do top 25 após uma largada de 5-1. (Chris Coduto/Getty Images)

Dillingham tem uma ligação incomum com esta equipe. Isso ficou evidente na semana passada, depois que o Arizona venceu o Kansas State nos minutos finais. Após o jogo, Dillingham foi entrevistado no meio-campo, assim como na noite de sexta-feira. Desta vez, Dillingham estava ao lado de Leavitt, seu advogado. Dillingham deu crédito a Leavitt. Levitt levou Dillingham em consideração. Então eles se viraram e correram para o vestiário, de braços dados, como irmãos, se divertindo muito.

Jared Leavitt, pai do quarterback, não ficou surpreso. Depois que Sam Leavitt entrou no portal de transporte em novembro passado, a família voou para o deserto para uma visita. Dillingham recrutou Sam Levitt no ensino médio, então Jared e Sam o conheciam. No entanto, Jared Levitt ainda ficou surpreso com a honestidade e entusiasmo do treinador.

“Ele era muito indiferente”, disse Jared Levitt em entrevista por telefone. “A maioria dos treinadores universitários, maiseles estufam um pouco o peito, se viram, principalmente o treinador principal. Faça com que seja um privilégio até mesmo conversar com eles. E, cara, ele não estava. Saímos para jantar e ele fez truques com cartas. Não havia absolutamente nenhuma arrogância no menino.”

Muito se falou sobre a juventude de Dillingham desde que ele assumiu o cargo em novembro de 2022. “O treinador Power 5 mais jovem do país! Alguém menos seguro pode ter se retirado de sua identidade, tentando fingir sua idade. Dillingham disse que realmente fez isso uma vez. Tipo seis meses em outra escola. Ele disse: “Deixe-me ser o que todos esses outros treinadores são”. Mas esta ação não teve sucesso. As pessoas viram isso.

Dillingham percebe que ele é diferente. E percebe que na área de cópia essa pode ser sua maior vantagem. “Pode não parecer o epítome do que é o sucesso na faculdade, mas acredito que a única maneira de ter sucesso – e de nós podermos ter sucesso – é a pessoa que está dirigindo o barco acreditar e afirmar que sua identidade é verdadeira. “, disse ele.

O Arizona State abriu com vitórias sobre Wyoming (baixa temporada), Mississippi State (pior temporada) e Texas State (muito boa). Os Sun Devils perderam o jogo dos 12 grandes no Texas Tech, mas se recuperaram para derrotar o Kansas em uma disputa de pênaltis. A parte mais impressionante foi a vantagem deles. Skattebo corre muito, buscando contato em vez de fugir dele. A defesa, física e rápida, avançou para a bola. Foi um bom começo para o programa de recuperação.

Mas vencer Utah é diferente. No ano passado, os Lobos envergonharam os Sun Devils, causando-lhes a pior derrota como escola do Pac-12. Quando um repórter mencionou a final de 55-3 na entrevista coletiva semanal de Dillingham, o treinador agiu como se tivesse sido apagado da memória.

“Qual foi o placar?” ele disse.

“Cinquenta e cinco para três”, respondeu o repórter.

“Mais uma vez?”

“Cinquenta e cinco para três.”

Uma derrota como essa deixa uma cicatriz mesmo na era da agência gratuita do futebol universitário. Os jogadores vêm e vão, as escalações mudam, mas o golpe de 55-3 permanece. É por isso que muitos no programa esperavam que os Sun Devils pudessem chegar perto na noite de sexta-feira e usar esta competição como um trampolim para um dia melhor.

Talvez esse dia esteja mais próximo do que se acreditava.

Schattebo correu para 158 jardas, incluindo corridas de 50 e 47 jardas no segundo tempo. O recebedor Jordyn Tyson teve cinco recepções para 84 jardas e um touchdown. O linebacker Caleb McCullough fez 12 tackles e duas interceptações para Cameron Rising, do Utah, que jogava pela primeira vez desde 7 de setembro devido a uma lesão na mão.

Na semana passada, em seu programa de rádio, o apresentador observou que Schattebo e Leavitt haviam ganhado as honras semanais da conferência e se perguntou se Dillingham lhes teria contado alguma coisa sobre o sucesso. Dillingham zombou. “As pessoas que distribuíram os prêmios são as mesmas que votaram em nós por último”, disse ele.

O técnico do Arizona State repetiu uma mensagem semelhante em sua entrevista coletiva pós-jogo na noite de sexta-feira. A agitação em torno de sua equipe pode ter mudado, mas ainda é agitação. Dillingham disse que os Sun Devils não podem mudar de atitude. Sun Devils é uma equipe que trabalha para construir o aplicativo. Foi mais um passo, mas foi um grande passo. E isso não significa que eles não possam aproveitar.

“É disso que se trata o esporte universitário”, disse Dillingham. “Você vai para a escola (para) poder se lembrar de momentos como este.”

(Foto principal de jogadores e torcedores do Arizona State comemorando a vitória de sexta-feira sobre Utah: Chris Coduto/Getty Images)



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