A maior jogada dos Commanders no domingo foi manter o lesionado Jayden Daniels fora de campo.

LANDOVER, Maryland. – A franquia está de volta com roupas normais, não de joelhos.

E se você sempre quis ver a diferença depois que os veteranos assumiram o comando de Washington com uma linha clara de comando que todos respeitam, observe como o novo cérebro de Washington lidou com a lesão na costela de Jaden Daniels no primeiro quarto do 40-Sol decidiu. -7 Washington perdeu para os Carolina Panthers. E compare isso com a forma como um regime anterior permitiu que o quarterback lesionado da franquia, Robert Griffin III, voltasse ao campo de futebol e aparentemente tomasse a decisão sozinho contra o Seattle Seahawks nos playoffs de 2012 – uma decisão que levou a resultados desastrosos.

Daniels, o fenômeno novato, se machucou no domingo na primeira viagem de Washington. Provavelmente aconteceu em sua primeira jogada, quando sua opção de leitura foi direto e avançou 46 jardas. Mas ele tentou enfrentar o safety dos Panteras, Lonnie Johnson Jr., que estava um pouco atrás dele, e caiu desajeitadamente quando Johnson o abordou. Ou talvez tenha acontecido com outro porteiro mais tarde no carro. Mas depois de um passe para o running back Austin Ekeler preparar o field goal de Austin Seibert, o dia de Daniels acabou. Não cabe a ele decidir sobre isso.

Antes de receber o próximo ataque de Washington, Daniels entrou na tenda médica azul. Então, após uma interceptação de Emmanuel Forbes no final do primeiro quarto, Daniels estava pronto para voltar ao jogo. Ele saiu da tenda e pegou o chapéu. Ele começou a correr para o campo novamente. E então… ele foi parado. Ele voltou para a cadeira. Ele bateu no chapéu. Ele foi levado para fora da quadra e levado para o vestiário de Washington.

Ele não voltou. Bem, não de uniforme; após o intervalo, ele voltou a campo, vestiu a roupa normal e evitou a multidão.

“É do lado médico”, disse Dan Quinn depois.

“Al (Bellamy, treinador esportivo chefe de Washington), os médicos da equipe”, disse Quinn. “Eles foram muito claros em sua comunicação. Isso o aqueceu – ele jogou um pouco. Nós o levamos para a tenda. O próximo passo é levar ele para dentro e tirar fotos lá e ele vai tirar mais algumas fotos (segunda-feira). É um processo que passa. A boa notícia, bem clara, está aqui. Tínhamos alguns filhos. Ele caiu, (tackle) Brandon Coleman caiu (com uma concussão). Dyami (Brown) conseguiu se recuperar (de uma lesão na perna). Este processo, como a convocação de uma peça, é muito importante. “

Isso significou que Bellamy, um treinador esportivo de longa data em sua segunda passagem pela equipe, e o médico da equipe Christopher Annunziata e Tim McGrath, o diretor sênior de saúde e desempenho da equipe, assistiram ao lançamento de Daniels. Então eles tiraram uma foto – não está claro quão detalhada era – com Daniels no vestiário. Então, eles fizeram uma recomendação ao gerente geral Adam Peters e Quinn: Daniels deveria ficar de fora do resto. Eles não foram negados por Josh Harris ou seu grupo de proprietários ou por Quinn e seus treinadores.

Também aconteceu há uma semana, quando Brian Robinson foi retirado do jogo contra Baltimore – um jogo em que ele queria desesperadamente jogar – devido a uma lesão no joelho. Foi um grande momento para ele e sua equipe tentarem provar que as coisas estão realmente diferentes nesta temporada. Mas Robinson não se vestiu.

“Era mais difícil acertar”, disse Quinn, “do que errar mais fácil.”

No esporte, e certamente no futebol, um jogador sempre voltará a campo se for sua decisão e o osso não estiver saindo da pele. Esta é a moral deles. Mas alguém tem que dizer não. Mesmo quando é desconfortável. Especialmente quando é desconfortável e se as ideias estão no auge.

Honestamente, celebramos pessoas como Ronnie Lott por causa da decisão aparentemente insana de cortar um pedaço do dedo para que ele pudesse voltar à ação. Trazemos Willis Reed de volta à quadra antes do jogo 7 das finais da NBA de 1970 no Madison Square Garden. Lembramos a meia ensanguentada de Curt Schilling e a partida de intoxicação/intoxicação alimentar de Michael Jordan, e Joe Frazier e Muhammad Ali destruindo a humanidade em suas três lutas épicas.

Mas alguém, às vezes, tem que intervir e dizer isso.

“Há muitas pessoas, obviamente, que querem que Jayden esteja lá”, disse Zach Ertz.

“Mas as pessoas se preocupam primeiro com Jayden. Acho que é uma prova para as pessoas que dirigem este lugar que não nos veem apenas como Funcionário nº 5 ou Funcionário 86, mas que se preocupam conosco como pessoas, como indivíduos. A saúde de Jaden a longo prazo é uma prioridade para todos neste edifício. E então eles descobrem que Jaden fará de tudo para estar lá. Acho que todos podem ver o espírito competitivo dele, o quanto ele adora estar com a galera. E não posso dizer se ele poderia ir ou não. Mas de cima a baixo, acho que foi um trabalho ridículo o que ele acabou fazendo. E acho que é uma prova para as pessoas que elas estão administrando isso.”

Esta é uma decisão que não pode ser tomada de forma independente. E, principalmente, quando envolve o jogador mais responsável, em relação aos demais caras do vestiário, não só pelo início de 5 a 2 de Washington, mas pela sensação de que essa franquia está finalmente se unindo, da propriedade à gestão e ao coaching. os jogadores e avançando na direção certa.

O técnico do Washington, Mike Shanahan, conversa com o tight end Robert Griffin III durante um jogo dos playoffs da NFC de 2013 contra os Seahawks. (Tony L. Sandys/The Washington Post via Getty Images)

Isso não aconteceu em 6 de janeiro de 2013.

Griffin, que já havia rompido o ligamento cruzado anterior direito enquanto estava na faculdade em Baylor, rompeu o ligamento colateral lateral do joelho direito um mês antes, no final da temporada regular, contra o Ravens, quando Haloti Ngata, do Baltimore, caiu. sua perna depois de correr Griffin. Kirk Cousins ​​​​entrou para o jogo, após o qual Griffin voltou para algumas jogadas antes de sair do jogo para sempre.

Cousins ​​​​levou Washington a uma vitória na prorrogação sobre os Ravens, e então começou na semana seguinte em Cleveland. Mas Griffin voltou a jogar os dois últimos jogos da temporada regular, incluindo a vitória dos então Redskins por 28-18 sobre o Dallas no final da temporada regular e nos playoffs. Então Griffin estava atrás do centro neste fim de semana no wild card contra Seattle.

Griffin, que estava claramente limitado, agravou uma distensão no LCL no primeiro quarto contra o Seattle. Mas depois de um breve hiato, ele voltou ao jogo. Ninguém o impediu. O técnico Mike Shanahan, que na época tinha mais autoridade na cidade do que qualquer pessoa que não fosse o presidente do Joint Chiefs Committee, permitiu que Griffin voltasse a campo. James Andrews, um cirurgião conhecido, disse ao USA Today na semana do jogo que não tem certeza se Griffin está saudável o suficiente para retornar ao campo e jogar.

o mais importante, Andrews disse que nunca liberou Griffin para retornar ao jogo contra Baltimoreo que Shanahan insistiu que o médico fizesse.

Mas contra Seattle, tanto o treinador, que ganhava US$ 7 milhões por ano e tinha controle total da franquia, quanto o famoso médico, ficaram parados e observaram o QB da franquia retornar ao campo e ficar completamente de joelhos. no final do jogo, com Griffin sofrendo uma ruptura completa do ACL.

“Você respeita a autoridade e eu respeito o técnico Shanahan”, disse Griffin após o jogo. “Mas, ao mesmo tempo, às vezes você tem que se apresentar e ser homem. Não havia nenhuma maneira de eu sair daquele jogo.”

Shanahan disse que provavelmente se questionou. Mas ele também disse: “Eu prometo a você, se pensássemos que isso tinha algo a ver com a carreira de Robert e sua lesão e ele não deveria estar lá, nós o teríamos eliminado”.

Não sei tanto sobre futebol quanto Shanahan. No entanto, sei que lesões nos joelhos têm muito a ver com a carreira de um quarterback. Principalmente aquele cuja carreira começou antes da largada elétrica do RGIII. Claro, sua lesão no joelho levou a isso “Tudo na semana 1” Na próxima temporada, todas as bobagens que levaram a isso, e tudo vai de lado entre Griffin e Shanahan – e a franquia e sua estrela QB vão para o picador de madeira.

Para ser honesto, uma lesão na costela não é tão grave quanto uma lesão no joelho. E, bem, desta vez, Washington jogou a favor de domingo… bem, os igualmente terríveis Panteras. Como eles conseguiram vencer um jogo nesta temporada está além da minha compreensão. Não me importa se os Commanders foram assim para outras ligas durante a maior parte das duas décadas anteriores. Há muitas razões pelas quais isso não acontece, mas Daniels é uma das mais importantes.

Marcus Mariota substituiu Daniels como zagueiro e se saiu muito bem, liderando Washington em uma campanha de seis pontos que derrotou os Panteras e levou a outra saída precoce desta base de fãs repentinamente danificada no dia em que a franquia se retirou do Hall da Fama. . Camisa número 28 de Darrell Green. Foi um dia muito bom em campo para esta equipe muito interessante e emocionante.

Mas o mais importante aconteceu nos bastidores, quando a organização salvou o astro quarterback de si mesmo.

(Foto superior Jaden Daniels sai de campo após sofrer uma lesão contra os Panteras: Daniel Cousin Jr./Associated Press)