A jornada do Hall of Fame Darrell Green de volta à sua casa de futebol

LANDOVER, MD. – Darrell Green passou anos se separando da organização da NFL, onde passou toda a sua carreira de 20 anos.

“Eu realmente não tinha um relacionamento com o time”, disse o bicampeão do Super Bowl.

Isso agora mudou para o Hall da Fama do Futebol Profissional, mesmo antes da cerimônia de domingo que o homenageou como o quinto jogador a ter sua camisa aposentada na história da franquia. Green quer que os fãs voltem também.

Foi mais fácil de vender para aqueles suficientemente intoxicados com o sucesso quando Washington venceu o Super Bowls sob o comando do ex-técnico Joe Gibbs em 1982, 1987 e 1991 e terminou em segundo lugar em 1983 – temporada de estreia de Green. Aqueles que mais tarde escolheram ou nasceram fãs do bordô e do ouro nunca viram ou experimentaram tais alturas. Green falou diretamente com a facção durante um jogo no Northwest Stadium antes da vitória dominante dos Commanders sobre o Carolina Panthers.

“Você não poderia beber um bom vinho”, observou Green.

Apenas os fãs não secam há décadas. Muitos membros dos ex-alunos não estavam interessados ​​em manter uma associação pública com a outrora orgulhosa franquia de Washington durante seus constrangimentos dentro e fora do campo. Green e seu colega do Hall da Fama John Riggins foram os destaques da estadia. Green, o líder da franquia em punts, afirmou que não havia “implicação” e que ele estava apenas “seguindo seu próprio caminho”.

Mas a distância permaneceu, embora ele e sua família mantivessem as raízes locais. Green e sua esposa há quase 40 anos, Jewel, criaram seus filhos perto de sua casa na Virgínia do Norte. A Green Families Foundation ajuda crianças na área de Washington, DC. O linebacker de 1,70 metro foi selecionado como a 28ª e última escolha da primeira rodada no Draft da NFL de 1983 da Divisão II Texas A&I (agora Texas A&M-Kingsville). AD Associado na George Mason University em 2016.

O Heat voltou a ser um grupo de propriedade liderado por Josh Harris depois de vender a franquia no ano passado. Em abril, os Comandantes surpreenderam Green com uma honra que qualquer pessoa familiarizada com seus 20 anos de carreira sabia que já deveria ter acontecido há muito tempo.

“Fiquei grato por esse time ter superado tudo”, disse Green antes do jogo em casa de domingo contra os Panteras, onde seu número 28 foi comemorado no intervalo. “Isso significa o mundo para mim.”

Os dirigentes da equipe pediram a Green, 64, que visitasse seu centro de treino para promover o draft. O líder da franquia com 54 interceptações até o segredo ser revelado: ele se juntaria a Sammy Baugh (33), Bobby Mitchell (49), Sonny Jurgensen (9) e Sean Taylor (21). Jogadores de Washington com números aposentados.

“A Liga Nacional de Futebol disse que eu era (um dos) 100 maiores jogadores de futebol (de todos os tempos)”, disse Green. Atlético em abril. “O Hall da Fama do Futebol Profissional e os redatores (comitê de seleção) disseram que sou um membro do Hall da Fama. Mas esta é minha família. As pessoas com quem moro e trabalho e das quais fiz parte dizem: ‘Nós Queremos homenageá-lo ao mais alto nível.”

A celebração do fim de semana incluiu uma reunião formal no sábado à noite com mais de 200 ex-alunos e membros do grupo de proprietários. A festa de domingo incluiu uma cerimônia à tarde em campo, com os presentes vestindo a camisa 28 de Green. Os quarterbacks vencedores do Super Bowl, Joe Theismann, Doug Williams e Mark Rypien, compareceram, assim como o ex-tight end do Dallas Cowboys, Tony Dorsett. “Esta é minha família”, disse Green à multidão. Este é o meu povo. Esta é a nossa equipe, a nossa organização.”

Muitos desses rostos testemunharam toda a carreira profissional de Green. Quando ele se aposentou em 2002, os jogadores do elenco atual eram bebês ou crianças. É por isso que o técnico Dan Quinn reservou um tempo na semana passada para informar seu grupo sobre as façanhas de Green, como estabelecer o recorde da NFL para a maioria dos jogos disputados por um quarterback (295) e receber um passe em 19 temporadas consecutivas. Ele Retorno de punt de 52 jardas na vitória nos playoffs sobre o Chicago Bears na rodada divisionária de 1987, está entre seus atos heróicos mais memoráveis.

Quinn disse que as conquistas, assim como o vídeo do jogador mais reconhecido da liga, repercutiram durante grande parte de sua carreira.

“Muitos desses caras, assim como muitas coisas, não conhecem aquela era do futebol”, disse Quinn após a vitória por 40-7. “E ver essa velocidade e habilidade de jogar é simplesmente incrível.”

Williams, membro da diretoria de Washington, forneceu aos jogadores mais informações sobre a temporada de 1987 que compartilhou com Green. Ele e 50 ex-jogadores compareceram à caminhada do time no sábado.

“É importante saber para onde você quer ir e o que é possível aqui”, disse Quinn. “Poucos caras representam mais o que pode acontecer, dentro e fora do campo, do que Darrell.”

As realizações e elogios de Green, incluindo uma chave do distrito dada pela prefeita de DC, Muriel Bowser, no sábado, deram a ele “acesso” para fazer a diferença.

“Você pensa em fama e reconhecimento. Eu vejo o acesso. Eu vejo o efeito. Vejo os recursos que tenho em mãos, como Moisés que tinha um cajado para afastar os lobos de suas ovelhas. Mas Deus disse: “Vamos usá-lo”. Isto é o que você tem. E vamos fazer algo grandioso.” Todas essas coisas que eu tinha – a fama, a velocidade, a velocidade, isso e aquilo – eu usei essas coisas.”

Green, no domingo, usou a influência que conquistou para promover o time de 2024. Ele citou dois headliners, o quarterback Jayden Daniels e o wide receiver Terry McLaurin. Green destacou outro cornerback júnior, do segundo ano e também azarão, Mike Sainristiel. “Esse é o meu cara”, declarou Green com orgulho. “Vamos nos unir e ser fãs, apoiadores e familiares da próxima geração de comandantes de Washington”.

Depois houve DorsettEx-cowboys sentam-se no meio da multidão e correm atrás das linhas inimigas. Muitos fãs da NFL conheceram Green por causa da velocidade e do jogo que o conectavam a Dorsett, que agora são amigos íntimos.

Washington jogou contra Dallas no Monday Night Football para abrir a temporada de 1983. Dorsett, um dos maiores laterais da liga de todos os tempos, libertou-se e correu pelo flanco, apenas para Verde para persegui-lo. Torcedores e outras pessoas têm relembrado o momento da derrota desde então. Green explicou à multidão no domingo que a peça permanecerá memorável devido à excelência de Dorsett.

“Tony era um jogador. Se eu pegasse um de vocês, ninguém diria nada”, disse Green.

A história de Washington é provavelmente verdadeira sobre a influência de Dorsett na importância duradoura do jogo. No entanto, a carreira histórica de Green mostra que os elogios teriam acontecido de qualquer maneira.

Durante anos, parecia que os dias de glória da franquia haviam ficado para sempre no passado. Mas Green não se sente mais assim e quer que uma nova geração de fãs experimente o som da vitória.

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(Foto: Greg Fium/Getty Images)



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