Uma conferência de imprensa introdutória nunca é onde você ouve estratégias detalhadas e propostas de mudanças no plano organizacional. Quando Farhan Zaidi foi contratado como presidente de operações de beisebol dos Giants em 2019, ele falou como palavras“tudo tem que estar em cima da mesa” e “temos que alargar a rede o máximo possível”. Ele não estava falando sobre o aberto. Ele não estava falando sobre velocidade das rodas. Ele não estava falando sobre métricas avançadas. Ele certamente não disse que os fantasmas da Casa Misteriosa de Winchester o visitariam se ele não fizesse uma afirmação diária de negação.
Nunca houve um presidente de operações de beisebol que se aproximasse do microfone pela primeira vez e resume o futuro dos Giants em uma palavra. É um exercício de relações públicas e será controverso por natureza.
No entanto, a apresentação de Buster Posey foi diferente da típica emissora de namoro. Principalmente porque todo mundo já o conhece. Esse foi um dos destaques de sua contratação.
Outra vantagem clara: ele nunca falhou. Não perto da grande Bay Area, pelo menos. Ele foi escolhido no 50º turno no ensino médio e conseguiu ser escolhido no primeiro turno na faculdade. Passou um ano nas categorias de base, depois se tornou líder e general de campo de um time que conquistou três campeonatos. Nesse meio tempo, ele sofreu uma das piores lesões da história do beisebol e voltou 15 meses depois para ganhar o prêmio de MVP. Quando se aposentou como jogador, o fez após uma de suas melhores temporadas, na qual levou os Giants ao maior número de vitórias na história da franquia.
Posey atingiu 0,304 com 0,889 OPS em sua última temporada como jogador. (Fotos de Daniel Sheary/MLB via Getty Images)
Isto é para um bastante. Não em termos de resultados reais em campo, seja em 2025 ou 2035, mas neste momento, quando os fãs estão em algum lugar entre a raiva e a apatia. Aqui está um cara que não fez nada além de ter sucesso na sua frente. Você o deixou administrar seu time de beisebol. Caramba, você o deixa cuidar de seus filhos ou consertar sua porta de tela, mas definitivamente confia nele para saber algumas coisas sobre beisebol.
A última vantagem inerente à contratação de Posey é sem dúvida a menos valiosa. Talvez isso não seja uma vantagem, mas sim um obstáculo. É a ideia de que o retorno de Posey a um papel de liderança ajudará os Giants a trazer de volta um pouco dessa cultura vencedora, de que o que falta à organização são pessoas que tenham o que é preciso para vencer.
Essa ideia é fácil de digerir e agrada bem aos fãs. Esta também é a regra.
Não que haja algo de errado com a cultura do local de trabalho e a atitude geral. Trabalhei para empresas em ascensão e trabalhei para empresas em ascensão, e não há dúvida de que isso leva a uma melhor qualidade de vida. As temporadas de beisebol são absurdamente longas, assim como a quantidade de tempo que jogadores e treinadores passam uns com os outros. intenso. Você quer que o relacionamento seja positivo. Você quer que as pessoas se concentrem na direção certa. Só porque algo é difícil de medir não significa que seja feito.
Mas essa não é toda a diferença entre os Giants e os Dodgers. Se eu tivesse que identificar a maior diferença entre esses dois times, acho que os Dodgers têm os melhores jogadores de beisebol.
Essa conversa sobre cultura vencedora inevitavelmente levou a Brian Sabin, e Posey chegou ao ponto de dizer que um encontro era “possível”. E aqui estão quantas ideias concorrentes podem ser verdadeiras ao mesmo tempo: Sabin é, e sempre foi, uma mente incrível no beisebol. Ele construiu equipes que competiram no mais alto nível e venceram contra probabilidades intransponíveis. Ele ainda tem algo a oferecer à organização. E a razão pela qual os Giants convocaram alguém para substituir Sabean (ou Bobby Evans) é porque eles acabaram com melhores jogadores de beisebol do que outros times.
Aqui está uma estatística que vai deixar você irritado:
Essa estatística é triste pic.twitter.com/sHbP4hmNWe
– Falando de Beisebol (@TalkinBaseball_) 1º de outubro de 2024
Esse resgate não aconteceu em 2016 porque os Giants não sabiam como vencer. Sim, eles ultrapassaram Madison Bumgarner no Wild Card Game 2016 com um pacote de jogo completo. Eles foram para a próxima rodada depois de uma casa de um garoto esperançoso e perderam antes, assim como fizeram em 2014. Eles seguiram o mesmo manual do último campeonato em 2014, e funcionou.
E então ficaram sem bons jogadores de beisebol. Mais precisamente, um bom alívio. Não era cultura ou atitude. Foram os jogadores. Outra vez, Bruce Bochy tinha bons jogadores e venceu a World Series com eles. A cultura e a atitude podem ter sido importantes o suficiente para elevar o Rangers de 2023, mas ter melhores jogadores de beisebol do que a maioria dos times ajudou ainda mais. Ter jogadores de beisebol piores fez do Rangers de 2024 um grupo muito, muito diferente.
Antes daquela grande defesa acontecer no NLDS, no entanto, a única razão pela qual os Giants estavam no jogo wild card em 2016 é porque a liga parecia entendê-los na segunda metade da temporada regular. Sua abordagem linear e orientada para lacunas não conseguiu acompanhar o Statcast, melhor posicionamento e dados de inclinação. Os Giants não se ajustaram a tempo. Eles de fato nos anos seguintes não se adaptou. Foi assim que Zaidi começou a trabalhar.
Zaidi tem sido muito bom em identificar diamantes brutos e arriscar em jogadores cujas temporadas anteriores foram marcadas por lesões, e se você olhar para a sequência de rebatidas no topo do campo. Página de beisebol do Giants de 2024 – linkvocê vê Mike Jastrzemski e LaMonte Wade Jr. ainda entre os membros mais valiosos da equipe. Você também verá dois agentes livres premium – jogadores que os Giants não deveriam ter condições de pagar – e seis jogadores locais, incluindo uma das escolhas de Zaidi na primeira rodada. Mas os Giants terminaram nove jogos fora da pós-temporada porque simplesmente não foi o suficiente. Eram necessários melhores jogadores de beisebol. Eles precisavam de mais. As outras equipes os superaram nesse departamento.
A última vez que os Giants pensaram que uma mudança cultural faria diferença foi em 2023, quando trocaram Gabe Kapler por Bob Melvin. Isso e mais US$ 20 milhões renderam exatamente mais uma vitória em 2024. Acontece que o beisebol precisava de jogadores melhores.
Durante a conferência de imprensa introdutória de Buster Posey, houve indícios de que essas três últimas equipes do Giants não tiveram sucesso porque estavam faltando algo intangível. Uma seleção de expressões para usar quando estressado:
• “Pequenas coisas precisam ser melhoradas”
• “Quero que sejamos conhecidos como uma equipe que está preparada para o máximo e que os fundamentos são mantidos em um nível realmente alto”
• “Beisebol Limpo e Limpo”
• “Nosso recurso”
• “Identifique esses jogadores e aproveite-os ao máximo”
• “(Foi) uma temporada em que foi difícil recuperar o ritmo.”
Isso não quer dizer que todas fossem frases padrão em conferências de imprensa. Posey referiu-se ao dilúvio de informações que cada jogador recebe agora, dizendo: “Quanta informação você pode fornecer a um jogador antes que se torne demais, antes que os retornos comecem a diminuir?” e esse foi um ponto surpreendente de alguém que passou pessoalmente por um esgotamento estatístico. Talvez haja algo que a ideia de menos seja mais.
No entanto, havia um desejo avassalador algo se apenas voltarem aos velhos tempos, serão presos novamente. Dias de vitória.
Os campos de batalha são diferentes agora. Agora qualquer equipe pode transformar informações em armas, mas as margens mudaram. Agora, em vez de mudanças e informações na zona de ataque, as margens são feitas para atingir 97 milhas por hora de uma mão, em vez de 96. Trata-se de encontrar rebatedores que ainda consigam prosperar contra 157 quilômetros por hora. Trata-se de construir rebatedores que podem até atingir 98 mph e, em seguida, construir arremessadores que podem lançar 99. Trata-se de arriscar um sexto round do Gudger College por causa de sua estrutura projetável, mas não também mais oportunidades porque há menos times das ligas menores e menos lugares para jogar.
O objetivo é simples: levar os Giants de volta à pós-temporada. Faça temporadas consecutivas pela primeira vez desde que Barry Bonds estava no meio de quatro temporadas consecutivas de MVP. Faça deles um gigante, o eterno favorito, os Northern Dodgers. Convide pessoas de East Bay para um passeio (e tragam suas carteiras).
O objetivo é simples, mas a tarefa é difícil. Uma cultura e mentalidade vencedoras é o que leva as boas equipes ao topo. É o que transforma bons times em memoráveis, e pode ser a diferença entre woda-sholda-couldas e um desfile.
Nada disso acontecerá sem termos mais e melhores jogadores de beisebol. Não havia cultura e mentalidade vitoriosas suficientes no mundo que poderiam ter levado apanhadores como Kyle Skipworth ou Jason Castro a levar os Giants a três campeonatos em cinco anos, após convocá-los na primeira rodada do draft de 2008 da MLB. Os Giants precisavam de Buster Posey para fazer isso. Ele trouxe atitude e liderança, mas era o melhor no beisebol.
Agora ele precisa lidar melhor com as coisas do beisebol. Aqui estão os destaques da conferência de imprensa de Posey:
É tudo uma questão de jogadores. É tudo uma questão de colocar jogadores em campo.
Isto é verdade. E há outras 29 equipes tentando fazer a mesma coisa, algumas se esforçando mais do que outras. Requer inteligência, invenção, invenção, criatividade, mais inteligência, cultura, atitude, desejo e não mais que um pouco de sorte.
Vai ser difícil, mas o beisebol sempre é assim. Pegue.
(Foto superior: Robert Edwards/Imagn Images)
