A data era 24 de novembro de 2018.
Quando o árbitro Juan Martínez Munuera apitou, o Real Madrid dirigiu-se para o túnel depois de uma derrota por 3-0 na La Liga em Eibar, na qual Karim Benzema foi assinalado fora-de-jogo sete vezes, igualando o recorde do Elche na Liga. Jônatas de Jesus em maio de 2015.
Quase seis anos depois, Kylian Mbappe, substituto de longa data de Benzema, fez melhor para registrar seu recorde impopular contra outro time vermelho e azul. Só isso aconteceu no El Clasico, diante de cerca de 80.000 pessoas no Bernabéu e milhões em todo o mundo, enquanto o Real Madrid caía para uma derrota por 4-0.
O primeiro Clássico de Mbappé foi sensacional, já que ele marcou seis gols em quatro jogos contra o Barcelona, incluindo um hat-trick em Camp Nou. Ele também é regular nos grandes jogos, com três gols em cinco jogos contra seus atuais empregadores na Liga dos Campeões, quatro gols em duas finais da Copa do Mundo da França e 38 gols em 52 partidas combinadas da Ligue 1 contra Marselha, Lyon, Mônaco e Lille.
No sábado, esperava-se que a linha alta do Barça lhe desse uma chance se ele e seu parceiro Vinicius Junior cronometrassem suas corridas, dado seu ritmo superior em comparação aos defensores do Barcelona.
Uma estratégia simples no papel, mas Mbappe tem lutado devido a uma combinação de incidentes, química subdesenvolvida com seus companheiros e mau comportamento.
Desde o início de sábado, a abordagem do Real Madrid foi clara.
Seus defensores vão empurrar a bola para Mbappe, Vinicius Jr e Jude Bellingham.
Se perdessem a bola na fase inicial, a fisicalidade de Federico Valverde, Aurelien Tchuameni e Eduardo Camavinga teria dado-lhes vantagem sobre os seis primeiros colocados do Barcelona. Os três meio-campos do Real Madrid também podem atuar através da imprensa com passes rápidos e esta combinação de qualidades perturbou o Barça no primeiro tempo.
As peças finais do quebra-cabeça foram corridas oportunas e finalizações garantidas, mas dois impedimentos em 90 segundos de jogo foram mais fáceis de falar do que fazer.
O segundo viu Kamawinga colocar Mbappe longe da lacuna entre Jules Kunde, que salvou Vinicius Jr. e Inigo Martinez, depois que Pau Kubarsi se adiantou para bloquear Kamawinga. Mbappe saiu correndo, mas sua finalização foi ruim ao arrastá-la ao lado.
Nos 12 minutos seguintes, Mbappe contribuiu duas vezes sem bola, pressionando mais do que tem feito nesta temporada para forçar Martinez a ir longe e ajudar seu time a recuperar a posse de bola. Ele também recebeu um passe longo de Éder Militão antes de desviar para Vinicius Jr iniciar o ataque.
A intenção de Mbappé de contribuir era óbvia e o seu trabalho fora da bola preparou o terreno para a abordagem da sua equipa ao jogo.
Depois veio o terceiro impedimento, que mostrou que não aprendeu com as situações anteriores.
Vinicius Jr mais uma vez derrotou Kunde pela direita e, embora Kubarsi não tenha subido, Mbappe encontrou espaço entre os dois zagueiros do Barcelona. Mbappe olhou por cima do ombro, mas começou a correr atrás de Kamavinga muito cedo.
Depois de passar a bola para Bellingham, que fez uma defesa fantástica de Inaki Pena, ele foi sinalizado por impedimento…
Mais pressão fora da bola forçou Martinez a outra virada do Barcelona, antes que o melhor de oito impedimentos de Mbappe ocorresse aos 19 minutos. Mais uma vez, ele olhou por cima do ombro, mas correu prematuramente para ficar atrás do lateral direito de Bellingham.
Seis minutos depois, o Barça o pegou novamente em impedimento. Neste momento, Mbappe voltou-se, mas estava de olho na bola, o que significa que não percebeu que Kubarci deu um passo extra à frente. Ele estava centímetros à frente da linha de defesa quando Ferland Mendy o jogou pela esquerda.
Mas Mbappe estava perto de descobrir e parecia ter feito isso em meia hora.
Um passe de Antonio Rüdiger encontrou Lucas Vazquez na direita. Mbappé estava impedido quando Vázquez pegou a bola, mas depois que Alejandro Balde bloqueou o capitão do Real Madrid. Depois de alguns toques, Vazquez lançou Mbappé entre e atrás do centro e ele correu para frente antes de finalizar com um chip hábil…
… apenas para a alegria do Real Madrid ser interrompida após uma verificação do VAR.
Este foi o mais próximo de todos, como mostra o replay semiautomático abaixo. Curiosamente, Vinicius Jr parecia estar se recuperando quando o gol entrou, já que sua hesitação inicial (assista acima) sugeria que ele participasse da comemoração.
A natureza lateral da chamada sugere que Vazquez, que tinha tempo e espaço graças à posição de Bellingham, poderia ter feito o passe mais cedo.
Três minutos depois, outro passe longo da defesa da casa causou problemas ao Barcelona. Mbappé venceu Kubarci cara a cara e correu para frente, mas Martínez rastreou e enfiou a bola no escanteio.
Foi a última contribuição do atacante no intervalo, com as equipes empatando no intervalo.
O Madrid criou as aberturas, mas como mostra a tabela de gols esperados (xG) abaixo, os impedimentos os tornaram inúteis, com seus xG não muito atrás do Barcelona, apesar dos visitantes marcarem pouco.
A segunda parte deu ao Real Madrid a oportunidade de aumentar a vantagem e quatro minutos depois Mbappe fez uma boa corrida atrás de Kubarci para cabecear um passe de Vasquez no lado oposto. Seu primeiro toque foi um pouco pesado, permitindo que Kubarsi colocasse a bola para escanteio. Mas foi encorajador para o francês e para a sua equipa.
Mas esse otimismo evaporou rapidamente.
Aos 54 minutos surgiram os primeiros sinais de problemas na pressão de Mbappé. O esforço do meio-campista para parar Marc Casado permitiu que o meio-campista do Barça voasse para o espaço e enfiasse a linha na agulha para encontrar Robert Lewandowski para o primeiro remate bem-sucedido do Real Madrid no jogo.
Lewandowski, devido ao mau posicionamento de Mendy, foi clínico na finalização. Os visitantes lideraram por 1 a 0.
Dois minutos depois, uma pressão mais intensa no alto do campo e um passe certeiro do Barcelona – possibilitado pela compostura do substituto Frenkie de Jong – fizeram com que Lewandowski marcasse novamente após cruzamento de Balde.
Agora com 2-0, as costas do Madrid estavam contra a parede, mas não produziram nada de interessante até aos 61 minutos, quando Mbappe marcou o seu primeiro golo legítimo do jogo. Depois de substituir Kamawinga pela esquerda, ele cortou para dentro no pé direito de seu favorito antes de disparar um chute rasteiro em direção a Pena.
Um segundo golpe, três minutos depois, seguiu-se a uma corrida oportuna de Mbappé entre Kubarci e Martinez. Ele recebeu um passe de backhand da ala esquerda, passando pelo arbusto de Vinicius Jr. para chutar a gol, mas Pena saiu da linha para desviar o escanteio.
Em vez de contornar ou tomar por cima, Mbappé acertou de primeira e direto no Pena.
O envolvimento de Mbappe aumentou, mas as suas dificuldades regressaram com uma armadilha de impedimento aos 66 minutos.
Depois de um mau controlo de Rafinha no terço defensivo do Real Madrid, Vázquez encontrou Valverde, que foi prontamente bloqueado por Dani Olmo. Mbappe estava impedido em ambas as ações.
Valverde inicialmente tenta encontrar Mbappe (assim como Vinicius Jr e Bellingham) ainda impedido, permitindo que Olmo aplique mais pressão. Sem outras opções, ele fez a única mudança: para os franceses. Mbappe completou a jogada com um chute no canto mais distante de Pena, mas mais uma vez estava claramente impedido.
O terceiro e último golo de Mbappé veio aos 71 minutos.
Depois que Olmo perdeu no seu próprio meio-campo, Luka Modric levantou a bola pela linha de fundo e encontrou Mbappe, que finalizou sua corrida passando pelos olhos de Martinez para criar outra chance de um contra um. Desta vez, Pena ficou mais perto da entrada da pequena área e desafiou Mbappé a vencê-lo nos dois postes.
Mbappe optou pelo poste mais distante, mas seu desempenho foi ruim, já que Pena mais uma vez defendeu sem suar a camisa.
O envolvimento final de Mbappé no jogo nos primeiros segundos dos acréscimos foi um exemplo perfeito de como o Real Madrid executará seu plano de jogo original.
Bellingham puxou Kubarci para frente para um passe longo que passou por cima de ambos e na direção de Vinicius Jr. Ele confortavelmente trouxe Kunde de volta para o meio-campo para encontrar Mbappe no flanco esquerdo. Mbappé avançou e forçou Pena a defender por pouco, mas graças a um desarme inteligente de Martinez, Kubarci conseguiu voltar à armadilha do impedimento.
O resultado? A bandeira do árbitro assistente subiu novamente, marcando 12 faltas para os donos da casa e oito só para Mbappe…
Entre o último chute de Mbappé e o último impedimento do Barcelona, ele marcou duas vezes. O primeiro remate do Thunder veio logo atrás de Lamin Yamal, o que em parte lembrou o primeiro golo de Mbappe no hat-trick do Camp Nou em 2021. O segundo foi um toque hábil de Rafinha, que rompeu facilmente a última linha de defesa do Real Madrid após um passe longo. depois de enviar os homens para frente.
Esses golos representavam o que o Madrid queria de Mbappe, mas ele nunca conseguiu combinar os dois.
Às vezes, a ocasião e talvez o desejo de influenciar o conquistavam; em outros, ele simplesmente não demonstrou a confiança que muitos associam ao seu jogo, principalmente na frente do gol. Estar do lado errado dessa margem não fica impune em jogos deste porte.
Há também a questão de se dar bem com os novos companheiros, o que vai melhorar com o tempo. O jogo do Barcelona se destaca pelo número de impedimentos, mas é importante notar que Mbappé foi flagrado impedido pelo menos uma vez em sete dos nove jogos da La Liga antes de sábado.
Sinais da frustração de Mbappé (Pierre-Philippe Marcoux/AFP via Getty Images)
O Real Madrid foi apanhado em impedimento apenas 24 vezes nesta temporada e Mbappe contribuiu para 17 delas. Vinicius Jr esteve impedido duas vezes contra o Barcelona, mas apenas uma vez durante toda a temporada. O brasileiro foi esperto na corrida para ver quando os companheiros soltariam a bola e sabia que poderia vencer a maioria dos zagueiros com sua velocidade.
Para que esta parceria funcione nos maiores palcos – especialmente dadas as limitações da dupla na cobertura da imprensa – Mbappe precisará desenvolver inteligência de jogo semelhante, juntamente com melhor química com seus companheiros. Ele também precisará reduzir sua volatilidade quando surgirem as chances, com seus 6 gols no campeonato nesta temporada vindos de um xG de 7,7.
Jogar em Madrid era o maior sonho de Mbappé. Com isso resolvido, a parte mais difícil começa agora.
(Foto superior: David Ramos/Getty Images)
