Eventualmente, o futebol universitário terá uma estrutura semelhante a uma superliga. Ainda não se sabe como será isso, mas seu aparecimento parece inevitável neste momento.
Também não está claro quando isso acontecerá, mas vários contratos de televisão esportiva, incluindo o contrato do College Football Playoff, expiram por volta de 2031, então talvez coloque isso em seu calendário.
Claramente, há muitos dentro e ao redor do futebol universitário tentando descobrir o que vem a seguir.
“Mesmo durante o mês de conversas que tive com presidentes, ADs e comissários, posso dizer que há um consenso muito amplo de que o sistema está quebrado”, disse Chris Bevilacqua, ex-executivo de TV. e consultor de conferências universitárias, agora parte de um grupo chamado Tomorrow’s College Sports. “Não é uma questão de se, é quando e qual é o resultado ou estrutura final.”
Talvez a maior questão – além de saber se esta estrutura final será legal – seja: quem estará no comando?
Para o comissário da SEC, Greg Sankey, e o comissário das Dez Grandes, Tony Petit, a principal prioridade a longo prazo é garantir uma resposta a essa questão para a SEC e as Dez Grandes.
No início deste ano, as duas conferências criaram um comité consultivo destinado a trabalhar nas grandes questões enfrentadas pelos principais desportos universitários à medida que avançam em direcção a um modelo profissional. A empresa deu um passo adiante na segunda-feira, quando um juiz federal da Califórnia concedeu aprovação preliminar para resolver um processo antitruste de US$ 2,78 bilhões que também incluía um plano para compartilhar bilhões em receitas escolares com seus atletas.
Após a notícia de que os líderes da SEC e das Dez Grandes se reuniriam publicamente em Nashville na quinta-feira para discutir parcerias na preeminência mundial – programação de futebol e acesso ao CFP – surgiram não um, mas dois conceitos de superliga de futebol universitário.
A College Student Football League, um esquema que circula nos escritórios dos principais administradores e reitores de universidades há cerca de um ano, foi oficialmente revelada na semana passada pelo College Sports Tomorrow.
“Temos que juntar tudo, dar um passo atrás e olhar para isto e dizer como podemos encontrar uma solução que sirva não apenas alguns, mas todos os membros, estudantes-atletas e parceiros de mídia. , principalmente, os torcedores e ex-alunos, aqueles que gostam deste grande esporte”, disse Bevilacqua.
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Na terça-feira, Yahoo! Esportes relatados em outra oferta que atingiu o estágio de uma apresentação de slides que circula por diretores esportivos e diversos corretores de poder. O projeto, supostamente chamado de Projeto Rudy, em homenagem à mitológica Notre Dame, é ideia de um grupo de ex-executivos da Disney que se tornaram capitalistas de risco. Quão apropriado, uma vez que os interesses e o dinheiro da TV já assumiram um controle rígido do futebol universitário.
A maior diferença à primeira vista entre os dois planos é que o plano de Rudy manterá a estrutura existente das quatro conferências de poder e se concentrará principalmente nessas 70 escolas, enquanto o plano de 136 programas da CSFL colocará todos na Divisão Football Bowl sob o mesmo guarda-chuva. . organização
As Dez Grandes e a SEC não demonstraram interesse na CSFL porque por que abririam mão do poder? Sankey chegou o mais perto que conseguiu de canalizar o astro do rap Kendrick Lamar na semana passada, quando foi questionado sobre a oferta da CSFL durante uma aparição no podcast Triple Option com o ex-técnico do estado de Ohio, Urban Meyer. Mensagem de Sankey: O ACC, o Big 12 e o resto das conferências que jogam futebol universitário importante não são como nós.
“Não quero mergulhar na Conferência Sudeste para fazer parte do conceito da superliga de 70 times que algumas pessoas estão sugerindo”, disse Sankey. “Eles querem que o sejamos, e cabe a eles descobrir isso, e não a mim, trazer-me de volta à terra.”
Sankey também expressou seu ceticismo sobre a invasão do capital privado nos esportes universitários.
“Tenho estado interessado em algumas dessas ideias (de futebol universitário) de grandes ligas que surgiram de Manhattan, a meu ver”, disse Sankey nas reuniões de primavera da SEC. “Nunca mencione acadêmicos em sua apresentação. Isso é interessante. Nunca diga nada sobre a educação de um jovem. Não há superestimação de quem se beneficia dessa participação, muito menos do nível de controle que as universidades públicas cederam ao capital privado.”
Sankey tem essa assinatura, que ele usa quando fala sobre o papel da SEC em manter saudáveis os principais esportes universitários e adotar uma abordagem ampla para os esportes da Divisão I em geral, não apenas para o futebol. Ele faz uma pausa e enfatiza o último barracapara não cometer o erro de dizer que é a favor da adopção de uma abordagem “Big Ten”.
Esta é a sua forma lúdica de definir a agenda da SEC.
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Mas durante o ano passado, as duas conferências foram fundidas, em parte porque Petitti, ao contrário do seu antecessor, Kevin Warren, tem um bom relacionamento com Sankey.
Esse alinhamento – por favor, não lhe chame uma aliança – resultou na obtenção de cerca de 60% da receita anual das Dez Grandes e da SEC pelo acordo de seis anos, no valor de 1,3 mil milhões de dólares, que começa em 2026.
Na reunião de quinta-feira com comissários e diretores esportivos, as conferências discutiram o avanço de suas propostas automáticas para o CFP, bem como consideraram expandir o número de jogos da temporada regular e pós-temporada que disputam entre si.
Simplificando, as Dez Grandes e a SEC são a maré crescente do futebol universitário e estão cansadas de levantar os barcos de outras conferências.
As melhores escolhas de futebol universitário para a semana 6:
Tennessee-Arkansas: ABC: 5,3 milhões de telespectadores
Auburn-UGA: ABC: 4,9 milhões
Estado de Iowa-Ohio: CBS: 4,5 milhões
Michigan-Washington: NBC: 4,4 milhões
Mizzou-Texas A&M: ABC: 3,3 milhões
Estado de Michigan, Oregon: Fox: 2,8 milhões
UCLA-Penn State: Fox: 2,75 homens
Miami-Cal: ESPN: 1,9 milhão-Austin Karp (@AustinKarp) 8 de outubro de 2024
Bevilacqua acha que é míope e subestima o valor de uma versão grande do futebol universitário. Quantas bases de fãs a mais o estado de Washington e o estado de Oregon podem deixar de lado quando o Pac-12 acabar, antes que todo o empreendimento seja arrastado?
“Vocês, a SEC e os Dez Grandes, podem ser um peixe grande em um lago pequeno ou podem ser o maior peixe em um lago muito maior”, disse Bevilacqua.
Ele usou as ligas desportivas profissionais como exemplo, onde as maiores marcas, como os Dallas Cowboys e os New York Yankees, não são arrastadas por operarem dentro de um sistema que promove a concorrência equilibrada e a partilha de parte da riqueza.
É claro que todas as ligas esportivas profissionais mais populares dos Estados Unidos têm apenas cerca de 30 times. A SEC e a Big Ten consistem atualmente em 34 escolas.
Então, por que a SEC ou a Big Ten ingressariam em uma superliga quando podem ser apenas uma superliga?
O ex-CEO da Fox Sports, Bob Thompson, disse que a Super League não se trata de expandir conferências, mas de atrair as maiores marcas para longe de suas ligas. Isso seria Ohio State, Michigan, Penn State e outros no topo do Big Ten, deixando para trás Purdue, Northwestern, Rutgers e outros que não são considerados receptores. O mesmo se aplica à SEC. E não é apenas a Vanderbilt que precisa tomar cuidado.
“Se você não encontrar uma maneira de inventar mais dias da semana, não precisará de mais jogos Big Ten ou SEC. Você precisa de jogos melhores Big Ten e SEC.” Thompson disse em agosto.
As Dez Grandes e a SEC são tão fortes quanto a lealdade dos seus membros poderosos.
Ao mesmo tempo, permite-lhes controlar o futuro do futebol universitário. Não espere que eles desistam até que seja uma ameaça.
(Foto: Steph Chambers/Getty Images)
