BOSTON – Para quem curte o código, saiba que o hasteamento da bandeira do 18º campeonato do Boston Celtics na noite de terça-feira iniciou sua subida às vigas do TD Garden bem em frente ao banco do time visitante. O novo cobertor subiu, subiu e foi embora, a multidão acelerando seus motores ao som de “Vamos, Celtics!” criado música até chegar ao seu novo lar ao lado do primeiro dos três banners comemorando os números individuais aposentados das lendas do basquete de Boston.
Na nomeação da bandeira do campeonato, então, ela é nova por si só. De um lado da faixa com o número aposentado está a faixa do campeonato nº 17, conquistada pelo Celtics em 2007-08. Do outro lado, o número 18. E lá o número 18 permanecerá, no convés, como diria mais tarde o grande Johnny Most do Celtics. Diz a lenda que o antigo Boston Parquet tinha pontos mortos secretos e aterrorizantes, conhecidos apenas pelos sábios Celtics; Agora será o Banner # 18, provocando os Knicks, Pacers, 76ers, Lakers e muito mais sobre como as coisas estão indo na NBA antes do torneio da próxima primavera.
A vizinhança ou aquela faixa ajudarão o Celtics a se repetir como campeão da NBA? Nem um pouco. Mas o que a cerimónia da bandeira de terça-feira à noite reafirmou é que a hierarquia da NBA regressou às suas raízes ancestrais. Os 18 campeonatos da NBA do Celtics são um a mais que os 17 vencidos pelo Los Angeles Lakers… e faremos uma pausa aqui para os detalhistas apontarem que quatro dos campeonatos do Lakers foram vencidos nos velhos tempos, quando a franquia estava pagando. os impostos eram. Minnesota e seus jogos em casa no Auditório de Minneapolis. Este argumento, é claro, é um absurdo. Campeonatos são campeonatos e o Lakers tem 17 deles. Mas isto agora é discutível porque 17 não é tanto 18.
Como já aconteceu com o Montreal Canadiens do hóquei, e em breve poderá acontecer novamente com o New York Yankees do beisebol, o Celtics de 2023-24 ganhou mais do que apenas um campeonato. Eles proporcionaram uma nova oportunidade para que velhas estrelas, vivas e mortas, fossem lembradas. Os fãs de esportes de Boston que assistem à próxima World Series terão que sorrir e aguentar enquanto Babe Ruth, Lou Gehrig, Joe DiMaggio, Mickey Mantle e Derek Jeter se misturam com Aaron Judge, Juan Soto e Giancarlo Stanton, assim como os fãs dos Knicks, que sintonizam. na noite de terça-feira, que tem muitas referências a Bill Russell, Bob Cousy, John Havlicek, Larry Bird, etc. (Para garantir, a multidão do Garden gritou “Yankees come!” No terceiro quarto da vitória dos Celtics por 132-109 na abertura da temporada sobre os Knicks visitantes.)
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O grande panorama para os times verdes é que cada campeonato recém-conquistado fará da estreia da próxima temporada uma reunião de família, já que jogadores de muito, muito tempo atrás e de não muito tempo atrás serão convocados para a bandeira. anéis de levantamento e apresentação. E assim foi na noite de terça-feira. A cerimônia teve todos os tributos em vídeo e conversas estimulantes esperados, como quando o proprietário majoritário Vic Grousbeck disse: “As estatísticas não mentem. Você está diante de um dos melhores times da história da NBA”.
A escalação de lendas do Celtic disponível foi impressionante. Cousy, que completou 96 anos em agosto, foi cortejado pelo executivo de longa data do Celtics, Jeff Twiss. Cousin jogou no primeiro time campeão do Celtics em 1957, seguido por mais cinco. Cedric Maxwell estava lá para representar o Celtics da década de 1980. Uma reforma dos Três Grandes de Paul Pierce, Kevin Garnett e Ray Allen estava próxima. Sam Cassel esteve lá como atual assistente técnico e como jogador do Celtics em 2007-08.
E então veio a dissolução do anel. O técnico do Celtics, Joe Mazzulla, nunca é de surpresas e, nesta ocasião, quando seu nome foi anunciado e ele saiu das sombras, beijou o chão verde sob a cesta. Jaylen Brown e Jayson Tatum foram apresentados no final e receberam mais aplausos. (Mas houve aplausos para o presidente de operações de basquete do Celtics, Brad Stevens. Numa época em que a gestão dos Red Sox e Patriots era ridicularizada pelos clientes, Stevens emergiu como o pai dos esportes de Boston.)
Jayson Tatum aceita seu anel de campeonato do proprietário majoritário do Celtic, Wick Grousebeck. (Jared Weiss/O Atlético)
Grande parte da cerimônia de terça-feira foi planejada, conforme esperado. Quando você tem uma casa poderosa e as emoções voam em todas as direções, nada é deixado ao acaso. Mas uma coisa que aconteceu – sem ser registrada, sem ser anunciada e provavelmente despercebida por muitos fãs – foi a interação entre Tatum e Garnett. Tatum procurou o velho nº 5 e abraçou o grandalhão.
É isso que une tudo, o Celta de hoje abraçando o Celta de ontem. Tatum e Garnett nunca jogaram juntos, exceto que agora são companheiros de equipe no campeonato, Tatum e Brown com Pierce, Allen e Garnett… com Bird, McHale e Parish… com Hondo e Cowens.,. com Russell… com Cuz.
Poucos na NBA conseguem fazer um show como este. O Lakers tem feito muito isso. Os Celtics fizeram isso um pouco mais.
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(Foto superior: Brian Fluharty/Getty Images)
