As estatísticas da pré-temporada são para os pássaros.
Você fez todas as oito fotos da exposição? Quem se importa? Você cometeu seis faltas em 10 minutos? Bem, ninguém prestou atenção.
Mas as tendências, o estilo – é aí que os fãs da NBA podem aprender sobre o que está por vir.
De vez em quando, durante a pré-temporada, aparece um toque de cor. Um jovem prospecto surge com um novo movimento de drible ou um novo treinador implementa um novo conjunto de ataques.
O mundo já ouviu falar o suficiente sobre mudanças de pessoal que Paul George está agora no Philadelphia 76ers ou que o New York Knicks reformulou seus cinco primeiros colocados. Então, vamos ignorar as principais mudanças da NBA e mergulhar nas novidades dos jogos reais.
Vamos examinar cinco tópicos que chamaram minha atenção durante a pré-temporada:
A busca incessante de Hawks por lobs
Há uma estratégia feroz em Atlanta. Sempre que Jalen Johnson, que perdeu parte da temporada passada, ou Larry Nance Jr., que é novo no time, está na quadra, qualquer pessoa com uma bola de basquete não tem escolha a não ser levá-la para o aro e rezar para fazer uma delas. . isso bloqueia.
Não seria um jogo de pré-temporada para os Hawks se não fosse repleto de esforço sério.
Às vezes, há uma razão para os Hawks transformarem um passe rotineiro em um lob. Trae Young e Johnson são parceiros dinâmicos de pick-and-roll – e se Johnson tivesse jogado o suficiente há uma temporada, sua química poderia ter sido suficiente para ganhar o Jogador Mais Melhorado. Se Johnson sair da tela, o beco sem saída acontece quando Young passa por seu homem com a defesa em seus calcanhares. Mas sempre foi dado.
Agora, os Hawks não estão se contendo – da maneira mais gloriosa.
Se Johnson ou Nance estiverem em campo – Deus me livre, ambos estejam ao mesmo tempo – Atlanta receberá passes de qualquer ângulo, não importa quão pouco ortodoxo. Eles nem precisam chegar à área geral ao redor.
Confira este lob incrível que Young tentou para Johnson durante sua atuação contra o Indiana Pacers:
Depois de apenas um minuto, ele tentou fazer isso com Nance.
O vício do lobby dos Hawks não se limita ao recém-barbudo Young Man, que está a uma jaqueta de tweed de um visual professoral. Todos que comandam o ataque de Atlanta estão agora circulando pelas telas com os olhos na borda como sempre. A cópia extra de Kobe Bufkin também os empurra para cima.
Os falcões vão mais fundo do que as pessoas imaginam. Quando o elenco está totalmente saudável, eles têm três centrais competentes – Clint Capela, Onyeka Okongwu e Nance – junto com jogadores dignos de cinco minutos que podem jogar na ala ou nos quatro. Johnson é o futuro. O escolhido número 1, Zachary Risacher, teve alguns momentos impressionantes durante a pré-temporada. Bogdan Bogdanovic é o melhor marcador. A organização está entusiasmada com o lado defensivo Dyson Daniels desde que o adquiriu na troca de Dejounte Murray. De’Andre Hunter tem mais 3 anos de contrato. Capela é veterinária. Okongwu continua sendo um pioneiro. Nance adiciona um elemento de velocidade ao ataque. Nenhum dos outros grandes jogadores de Atlanta encontra telas ou sai do drible tão rapidamente após receber um passe.
É assim que os Hawks conseguem esses lobs.
Alguém está fora da rotação. Poderá ocorrer uma negociação de consolidação, talvez mais de uma. Mas uma coisa ainda parecia verdade: quando os caras certos estão na quadra, os Hawks transformam o basquete em um jogo de jackpot.
Finalmente, depois de anos de espera, está acontecendo. Ayesha Stewart joga no centro do jogo.
Os Pistons, que acumularam grandes jogadores nas últimas duas temporadas, levaram Stewart ao poder. Mas jogá-lo ao lado de Jalen Duren, Marvin Bagley III ou James Wiseman nunca ajudou em seu sucesso. Stewart pode ter a altura de uma criança de quatro anos e medir 1,80 metro, mas ele usa um conjunto de habilidades de cinco pontos.
Ele não tira os defensores do drible – e os atacantes hoje em dia não podem se estender apenas até o arco de 3 pontos. Eles também precisam de habilidades de jogo. Stewart acertará o 3 (ele acertou 38 por cento na temporada passada), mas não será uma ameaça o suficiente para forçar os defensores a marcá-lo. Isso diminui a diferença, possivelmente a questão mais difícil com a qual os Pistons lidaram durante a sequência de 14 vitórias em 2023-24.
Mas mova essa tacada de quatro para cinco e, de repente, Stewart pode deixar os centros reserva mais desconfortáveis. Seu jogo fora do drible é aceitável para alguém nesta função. Jogar cinco também destaca suas melhores qualidades defensivas. Stewart pode ser pequeno para um centro, mas é um defensor sólido e pode fazer a transição para jogadores de perímetro.
A defesa do Detroit foi uma bagunça na temporada passada. Talvez pudesse ser jogar na mesma linha com o novo técnico Jay Bickerstaff na cidade, com Stewart afundando mais minutos nos cinco, onde parece mais útil do que quando os Pistons o tiraram da posição.
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Vamos ficar em Michigan, onde o Phoenix Suns acabou de enfrentar o Pistons no estado de Michigan e Cade Cunningham estendeu o tapete vermelho.
Com menos de três minutos de jogo, Cunningham fez um pick-and-roll pelo lado direito do campo. Porém, os dois zagueiros nos treinos, Devin Booker e Kevin Durant, não cumpriram a tarefa. Durant achou que eles deveriam negociar. Sem Booker. O incidente deu a Cunningham um impulso desimpedido para a cesta, o que levou a uma bandeja de Mason Plumlee, que teve a coragem de desafiar os arremessos.
Essas são as rebatidas que o Phoenix precisa limpar, mesmo que Durant e Booker, que já jogam juntos há um ano e meio, tenham lidado mal com o jogo poucos minutos após sua primeira exibição. Venham os jogos que importam, esses bugs têm que desaparecer.
O Suns ficou em 13º lugar em pontos permitidos por posse de bola na temporada passada, mas não tem proteção de aro para salvá-los se não conseguirem sufocar os dribladores de perímetro. Parece que o novato Ryan Dunn poderia ajudar nesse aspecto. Dunn já usa seu comprimento para vencer o melhor dos melhores. Tem muitos alas que não conseguem ficar na frente do driblador sem cruzar as pernas, evitando que aquele cara vá até a borda e pegue a bola para roubar. Dunn já fez isso na pré-temporada.
Ele acerta seu 3, um ponto de interrogação no draft. Se ele conseguir atirar bem o suficiente, Phoenix conseguirá ajuda no perímetro com Grayson Allen e Royce O’Neal. Mas não pode cometer estes erros não forçados.
O Minnesota Timberwolves eliminou o Suns dos playoffs na primavera passada, em parte por causa das lesões do próprio Phoenix, que o Suns deve superar para terminar na primeira metade da Conferência Oeste nesta temporada. (E Phoenix tem a chance de chegar lá depois de adicionar alguns armadores neste verão.)
Eles têm um novo treinador que incentivou um ataque fluido. Mike Budenholzer cortará a carne de porco. Phoenix terminou em 20º no ataque e 25º em taxa de rotatividade na temporada passada. As equipes lideradas por Budenholzer nunca chegam tão baixo nessas categorias.
Mas para causar impacto, o Suns só precisa eliminar erros desnecessários, como quando dois veteranos que precisam descobrir como cobrir um Cunningham vão para o lado errado sem motivo.
Ponto DiVincenzo
Antes dos fogos de artifício entre Donte DiVincenzo e Rick Brunson, houve faíscas do ex-guarda dos Knicks. Durante a exibição da tarde em Nova York, o técnico do Timberwolves, Chris Finch, descreveu algumas jogadas que acredita que DiVincenzo pode fazer no terceiro quarto. Demorou apenas alguns minutos para aplicá-los.
Pouco depois do período, DiVincenzo contornou um pick-and-roll com o ex-companheiro de equipe Jalen Brunson o defendendo e depois cortou para a esquerda no meio. Esta é uma situação ideal para um goleiro dar um passo para o cotovelo com seu defensor atrás dele. Josh Hart foi responsável por cobrir os dois Lobos do lado fraco. DiVincenso e seus colegas reconheceram isso.
Anthony Edwards passou de canto para ala. DiVincenso demorou no drible e encontrou o All-Star, que subiu para 3.
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É novo para DiVincenzo – e não apenas porque ele está com os Wolves há algumas semanas. Os grandes nomes do blockbuster Knicks-Timberwolves incluíam várias estrelas: Karl-Anthony Towns e Julius Randle. DiVincenzo foi a terceira peça a rebater, um atirador certeiro que acertou o terceiro maior número de arremessos de 3 pontos da NBA na temporada passada.
Mas Minnesota o ajudará a fazer mais, uma das muitas mudanças para uma equipe que deve integrar Randle e lidar com a vida sem Towns. Os Wolves poderiam usar DiVincenso, uma das chaves do sucesso da temporada atrás, no ataque para substituir Mike Conley Jr.
DiVincenzo sempre esteve ciente da lacuna, especialmente depois de obter seu doutorado no ringue durante o ano ao lado de Stephen Curry. Ele se tornou um dos melhores cortadores da liga na temporada passada, às vezes da maneira mais sutil. Não se tratava apenas de pular nas telas ou atirar para a cesta. Às vezes, quando estava pendurado em um canto, ele percebia que, se deslizasse um metro em linha reta, abriria uma passagem para ele.
É uma advertência judicial, mas o outro tipo é que ele tem que mostrar se cometer uma infração, já que os Lobos vão atropelá-lo durante a pré-temporada.
“Tudo se resume ao QI”, disse Finch. “Quando ele começa seu ataque, ele tem um bom plano de qual será seu ponto de vista, quais serão suas jogadas e suas leituras.”
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Strother não é apenas um arremessador – pelo menos, não é assim que ele jogou nos três primeiros jogos da temporada regular do Denver Nuggets.
A ala do segundo ano foi selecionada para um dos três eventos de tiro em outubro. Ele empata 3 pontos acima; ele dirige até a borda, onde não tem problemas em driblar os defensores e fazer bandejas nos ângulos mais interessantes; e ele levanta uma perna um passo longe da cesta e levanta a bóia de penas, que ele está acostumado a pegar.
Strouter disputou três jogos da pré-temporada na noite de terça-feira, e sua mentalidade ficou evidente em cada um deles: atacar a todo custo.
Os Nuggets estão jogando pingue-pongue nele por todo lado. Quando ele aceita o basquete, ele mesmo decide para onde ir. Ele se move no drible com a habilidade de descer ou puxar a cesta de 3 pontos. Ele confunde um zagueiro no drible e depois volta para um arremesso, nunca de meia distância. Cada uma das tacadas de Strouter nesta pré-temporada foi de 3 pontos, bandeja ou flutuador. Os vôos vêm no mesmo tipo de disco que dá as rodas ultrafísicas de seus dedos.
Denver precisa que isso continue.
Os Nuggets assistiram Kentavious Caldwell-Pope caminhar em 2024, abrindo espaço em seu perímetro. Christian Brown começa e preenche a ala 3 e D, mas ocorre um efeito dominó. Esta equipe sempre lutou sem Nikola Jokic em quadra, principalmente no ataque. Strother pode ser o responsável pelo ataque nesses momentos?
Ele tem uma chance. E se ele conseguir continuar a superar quem está à sua frente no caminho para a cesta, poderá provar ser um dos melhores jogadores da liga nesta temporada.
(Foto superior de Donte DiVincenzo: Vincent Carchietta/Imagn Images)
