10 gráficos que explicam as dificuldades do Manchester United sob o comando de Erik Ten Hag

O machado caiu. Erik ten Hag se foi.

No momento em que as coisas pareciam melhores para o Manchester United após a pausa internacional, as nuvens cinzentas voltaram.

Uma derrota por 2 a 1 para o West Ham United no domingo fez com que o time de Ten Hag desperdiçasse uma série de chances antes que o pênalti tardio de Jarrod Bowen os levasse à quarta derrota em oito jogos da Premier League.

Houve muitas evidências de demissão holandesa.

O United está em 14º lugar na tabela com 11 pontos, o segundo menor total após nove jogos na campanha da Premier League – apenas menos foram registrados nesta fase da temporada 2019-20 (10). Apenas “Crystal Palace” e “Southampton” marcaram menos de 8 gols de “MU” nesta temporada. A última vez que o United marcou oito gols em nove jogos foi em 1973-74 (foi rebaixado).

Os números superficiais tornam a leitura miserável, e uma olhada sob o capô coloca uma lente ainda mais nítida sobre os problemas de longo prazo em Old Trafford.

Aqui, Atlético Ele fornece um tour guiado pela situação deles por meio de 10 visualizações de dados que acompanham como a situação piorou.

A primeira é uma indicação da queda acentuada das acções do United entre a elite europeia.

Usando dados do ClubElo – uma medida da força da equipe que atribui pontos para cada resultado e é ponderada pela qualidade dos adversários enfrentados – podemos acompanhar a classificação do United na última década e além.

Os altos e baixos são únicos para cada equipe, mas o gráfico abaixo mostra como o domínio do United em campo diminuiu. Depois de uma queda significativa após a aposentadoria de Sir Alex Ferguson no verão de 2013, a sorte veio sob o comando de José Mourinho e Ole Gunnar Solskjaer.

No entanto, tem havido poucos motivos para otimismo desde a chegada de Ten Haag, com a classificação ClubElo do United atingindo o nível mais baixo de todos os tempos na era pós-Ferguson.

As comparações com os dias de glória são inevitáveis, mas só quando se traça a tabela de pontos do United na Premier League ao longo do tempo é que a escala dos problemas se torna clara.

Olhando para a contagem final desde a virada do século, é um afastamento significativo da última temporada de Ferguson em 2012-13. Apenas 2017-18 teve uma contagem acima de 80 (sob o comando de José Mourinho), e o oitavo lugar da temporada passada sob o comando de Ten Hag foi a pior posição do United na liga na era da Premier League.

Então, o que deu errado na temporada passada? Vale a pena dar uma olhada no estilo que Ten Haag tentou usar em campo Atléticoum estilo de roda de jogo que mostra como um time joga contra as sete principais ligas nacionais da Europa.

Isso nos dá uma ideia ampla da atitude da equipe por dentro e por fora. Se você olhar para o jogo da última temporada do Manchester City ou do Arsenal, verá que foi baseado na posse de bola. Se você olhar para o time do Liverpool, ele foi direto e de passagem.

Olhando para a roda de estilo do Manchester United na temporada passada, foi… complicado.

Com um dos piores números defensivos da Europa (defesas prováveis: oito em 99) e uma partilha de bola ligeiramente acima da média (posse: 61 em 99), a abordagem do United baseou-se em grande parte no contra-ataque. : 58 de 99) em vez de vantagem territorial (Área de campo: 49 de 99).

Este estilo raramente é definido em Ten Hag, tornando qualquer análise de seu “modelo de jogo” uma tarefa difícil. Isto pode parecer condescendente, mas se você remover o estilo, todos os clubes de elite serão pelo menos fortes em ambas as áreas; isto é, criar uma oportunidade de qualidade superior à que você criaria em um jogo normal.

Isto não tem sido aceitável em Old Trafford nas últimas temporadas.

Olhando para os gols esperados (xG) do United em 10 jogos a favor e contra, o quadro é igualmente confuso. Normalmente, você esperaria que os lados dominantes criassem mais chances do que concedem (indicado pelo sombreado azul com xG mais alto do que xG contra).

Mas sob o Ten Hag, há um ciclo contínuo que, como este, a temporada passada foi muitas vezes visto ao contrário (com tons de vermelho indicando xG mais altos do que xG), o que não combina com uma equipe que quer pressionar para que a Europa dê lugares, muito menos o título da liga.

Por que isso poderia ser? A precisão do ataque do United tem sido um problema há mais de 18 meses. A queda de forma de Marcus Rashford não ajudou, mas o problema crónico era que a equipa de Ten Haag carecia de padrões de ataque distintos ou repetíveis que procurassem abrir as defesas adversárias.

A abordagem do United para pegar a bola na temporada passada foi evidente, especialmente quando você vê a escala das ações de Bruno Fernandes. Ele não apenas era o homem com maior probabilidade de ajudar o extremo do United a correr para passar a bola, mas seus 216 passes, ou cruzamentos para a área, foram mais que o dobro do número dos passes mais próximos de seu companheiro de equipe – mostrando uma distorção significativa e unidimensional. . para envio unido.

O United não era um time forte sob o comando de Ten Hag (apenas o Sheffield United teve uma média de menos de 1,3 cruzamentos a cada 90 na última temporada), mas eles precisavam de mais variedade em suas entregas.

Luke Shaw errou feio como lateral-esquerdo, mas o gráfico acima pode explicar muito por que Rasmus Højlund estava frustrado porque suas corridas para a pequena área raramente apareciam.

Fernandez é o catalisador de grande parte do jogo de ataque do United, mas seus passes de “herói da bola” de alto risco e alta recompensa muitas vezes podem levar a avanços no ataque. Suas frequentes desistências também o deixaram visivelmente vulnerável no contra-ataque, com o United raramente conseguindo uma defesa sólida para evitar passes.

Isso é complementado pelo número de ‘ataques diretos’ do United – posses que começam no meio-campo do time e são chutadas ou tocadas dentro da grande área adversária em 15 segundos. Em 2023-24, a taxa de ataque direto do United de 3,4 por 90 minutos foi a pior das últimas seis temporadas, e a sua média em 10 jogos mostra que esta intensidade os tornou irremediavelmente vulneráveis ​​à posse de bola.

Um grupo de jogadores defensivos muitas vezes deixava uma lacuna entre a defesa e o meio-campo. Como a linha defensiva do United foi compensada por cair muito fundo, permitiu que os adversários explorassem as lacunas em situações curtas. Apenas quatro times da Premier League perderam mais chances de rebaixamento do que o United nas 68 temporadas anteriores – três deles, Sheffield United, Luton Town e Burnley, foram rebaixados.

Além dos factores atenuantes dos problemas de lesão da época passada, o United tentou resolver os seus problemas defensivos no Verão com a chegada dos defesas-centrais Leni Yoro e Matthijs de Ligt – uma dupla concebida para comprimir o campo do Ten Haag e ser mais apertada por dentro. aqueles passes defensivos.

Com Yoro lesionado, De Ligt e Lisandro Martinez têm sido a dupla defensiva mais comum. Ambos ficaram de fora do empate do United com o Aston Villa antes da pausa internacional – substituindo Harry Maguire e Jonny Evans, de 36 anos – com quatro zagueiros nomeados como titulares nos primeiros nove jogos da Premier League.

Usando a altura da linha intermediária de impedimento do United como um substituto para sua linha defensiva, podemos acompanhar suas mudanças nas últimas temporadas. É claro que estamos há apenas algumas semanas na campanha atual, mas há poucas evidências de que Ten Hag tenha feito uma diferença notável no ataque do United com a bola. Foi – literalmente – um passo à frente e dois atrás em sua gestão do clube.

A mudança do United para a formação 4-2-4 nesta temporada foi uma tentativa de torná-los mais compactos durante as formações adversárias. O sucesso foi misto, mas ficou claro que Ten Hag precisava acelerar as coisas quando se considera o número de rebatidas que sofreu em 2023-24.

Temporada de lesões ou não, os 17,4 arremessos sem pênaltis do United em 90 minutos foram em média apenas à frente do Sheffield United na liga. O total de 667 arremessos sofridos foi maior do que na temporada 2007-08 para o Derby County, que venceu um jogo durante toda a temporada e terminou a campanha com apenas 11 pontos.

As coisas não foram muito melhores quando se analisa o desempenho agregado do United na temporada passada, que está se tornando uma parte importante do jogo. Eles não foram exatamente perfeitos defensivamente, mas os 3,3 gols do United por 100 chances contadas entre todos os times foram o sexto pior da liga.

Extrapole isso durante o mandato de Ten Hag desde o início de 2022-23 e as proezas combinadas do United deixam pouco espaço para otimismo no ataque. Apenas os esforços de Burnley e Sheffield United e do líder Ipswich Town foram mais fracos nesse período.

Combine os fracos desempenhos da temporada passada em ambas as caixas e a leitura será pior do que a tabela de classificação atual.

Usando a diferença de gols esperada por jogo como um indicador de onde cada equipe deveria ter terminado – com base nas chances que criaram e sofreram – o 15º lugar do United ao longo de uma temporada foi um retorno impressionante. Uma vitória na FA Cup salvou algumas esperanças, mas houve poucos aspectos positivos na turbulenta temporada de 2023-24 na liga.

Os primeiros nove jogos desta temporada mudaram ligeiramente o número, e a diferença de 0,11 xG por jogo é boa o suficiente para… o 10º melhor da liga. Eles tiveram alguma sorte na frente do gol nas primeiras semanas, mas os números sugerem que a equipe de Ten Haag ainda está muito longe de onde deveria estar.

Às vezes, as estatísticas podem ser usadas para moldar a narrativa que se deseja contar. No entanto, as evidências combinadas acima foram muito alarmantes e explicam por que a mudança no banco de reservas foi necessária.

(Fotos principais: Getty Images; design: Eamonn Dalton)