As camisas de Vivianne Miedema sempre se destacaram. Na plataforma da estação Holloway estava uma camisa ‘Miedema No 11’ do Arsenal. Outros três caminhavam em frente ao Arsenal do Emirado. E havia outro, apropriadamente comprado, meio a meio Arsenal – cachecol do Manchester City Atlético veio para o jogo de abertura da Superliga Feminina contra o City.
O verdadeiro Miedema não estava de vermelho – ele vestia uma camisa do City depois que o Arsenal não conseguiu renovar seu contrato no verão. Seu número agora é seis. Ele alinhou ao lado de Khadijah Shaw, Lauren Hemp e Jess Park para marcar pelo clube onde passou sete anos, marcando 126 gols em 173 jogos.
Seu gol no empate em 2 a 2 não surpreendeu ninguém. A aula é permanente e tudo.
Havia uma sensação estranha sobre tudo isso. Sempre haverá algum tipo de perseguição num jogo como esse, mas para quem? Permitir que o artilheiro da WSL fosse até um rival da liga em troca de ligações gratuitas para um confronto decepcionante. Da mesma forma, o internacional holandês regressa ao cenário onde outrora foi adorado, portanto, depois de um adeus.
Assistir Miedema enfrentar seus ex-companheiros do Arsenal 15 jardas antes do início do jogo foi como entrar em um universo paralelo. O chute parecia refletir falsa qualidade quando ela roubou a bola de Kim Little e lançou um chute fraco, mas sem sucesso, para Manuela Zinsberger. Foi real?
Os momentos iniciais do golo de Frida Maanum complicaram mais tarde as coisas. Miedema voltou ao círculo central enquanto seus ex-companheiros comemoravam perto da bandeira de escanteio. Ele ergueu as mãos para seus novos companheiros como se dissesse que isso não fazia parte do acordo.
O gol do jogador de 28 anos – um chute descuidado aos 42 minutos que pingava equilíbrio e catarse em partes iguais – silenciou todos, exceto um pequeno grupo de torcedores do City. Ele já marcou contra todos os 16 times que jogou na WSL.
Vivianna Miedema marcou seu primeiro gol pelo Manchester City contra o Arsenal em sua estreia.
O avançado holandês não comemora frente ao seu antigo clube.#AFC | #MCFC | #BarclaysWSL
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– Atlético Futebol (@TheAthleticFC) 22 de setembro de 2024
O desempenho de domingo dificilmente foi o de Miedema e o sistema 4-3-3 de Gareth Taylor levará algum tempo para se acostumar. O atacante parecia enferrujado, seus passes e toques desleixados, sua química ficando atrás de Shaw e Hemp enquanto os três entravam no território um do outro. Depois de abrir o Maanum, ela parecia uma mulher louca, mas em vez de inspirar uma convicção fria, seus movimentos muitas vezes gritavam desespero. Sua falta de propósito confirmou isso: uma batida menor, um rosnado ainda menor, antes que seu rosto parecesse prender a respiração.
Miedema quase marcou o segundo gol e o terceiro do City aos 62 minutos, logo após o gol de Puck – um meio-voleio após um bom trabalho de Miedema e Hemp – mas seu chute foi direto para Zinsberger. Seu remate lateral aos 70 minutos também não conseguiu encontrar o ângulo certo.
Apesar do jogo parecer mais rápido, Miedema ainda não voltou com força total. Ele não jogou 90 minutos completos este ano e teve que passar por uma segunda cirurgia no joelho devido a uma ruptura no menisco causada por uma ruptura do LCA.
O chute de Miedema passou pelo defletor e foi para a rede (Justin Setterfield/Getty Images)
A grande questão nesta partida era quanto impacto, se houver, Miedema teria na corrida pelo título. Com o Chelsea em formação depois que Sonia Bompastor substituiu Emma Hayes como técnica, esta temporada pode ser a melhor chance do Arsenal e do City pelo título em anos.
O City – eterno favorito que terminou em segundo lugar na liga sete vezes desde 2015 – sente que Miedema é a engrenagem implacável que estava faltando. O Arsenal acredita que a perda do artilheiro da WSL permitirá que outros jogadores de ataque, como Stina Blackstenius, Alessia Russo e Maanum, prosperem.
Se Miedema vai ser diferente, será porque o City está dando a ele tempo e espaço para se tornar isso. Até agora, ele marcou nos dois primeiros jogos pelo City e é sem dúvida a parte mais difícil de seu novo início.
“Tive boas conversas com ele durante toda a semana e posso dizer que este jogo não combinava com ele”, disse Taylor. “Mental e fisicamente, o jogo em que você entra, o que ele faz com você. É a primeira vez que ele volta aqui, então é muito difícil quando você considera todas essas coisas. Ele ficará feliz em colocá-lo para dormir.
Seu ex-empresário, Jonas Eidevall, foi mais sucinto. Questionado sobre como se sentia em relação ao objetivo, ele disse: “Para que foi? Nada. Este é o jogador que vai marcar contra nós. Não importa.”
Quando Miedema foi substituído, aos 74 minutos, houve aplausos de pé. Ele aplaudiu com seus colegas e novos treinadores. Nas arquibancadas, algumas fileiras acima dele, um torcedor do Arsenal segurava uma pequena placa de papelão com seu nome próximo ao coração.
E então a torcida se levantou e gritou quando Rousseau entrou na trave. Nestes locais o movimento deve ser rápido.
(Foto superior: Midema em tempo integral; por John Walton/PA/Getty Images)
