CITY HALL, LONDRES – O All England Tennis Club (AELTC) recebeu permissão de planejamento para adicionar 39 novas quadras e triplicar o tamanho do Campeonato de Wimbledon.
Numa reunião pública na sexta-feira, o vice-prefeito de Londres, Jules Pipe, concordou com a recomendação dos dirigentes da Assembleia Geral de Londres (GLA), que, num relatório de 221 páginas da semana passada, não encontraram “nenhuma consideração séria que justificasse a rejeição da sessão”. “.
Enquanto Pip lia a sentença, houve vaias e gritos de “que vergonha” por parte dos ativistas presentes na audiência, que disseram que continuariam a lutar contra a decisão de sexta-feira. Na manhã de sexta-feira, os manifestantes estavam posicionados em frente à prefeitura, segurando os slogans “Verdes, não gananciosos!” Cerca de 80 das quase 140 pessoas na galeria pública se opuseram aos planos.
Os opositores, incluindo o deputado de Wimbledon Paul Kohler (Liberal Democrata) e Fleur Anderson (deputada trabalhista por Putney, Roehampton e Southfields) podem lançar mais dois desafios legais – uma revisão do Tribunal Superior e depois um recurso para o Supremo Tribunal. . A vice-líder trabalhista Angela Rayner, que também é secretária de Estado da Habitação, Comunidades e Governo Local, tinha o poder de anular Pipe, mas escreveu à Sociedade de Wimbledon antes da decisão que aceitaria a decisão do vice-prefeito. O presidente da Câmara de Londres, Sadiq Khan, manifestou o seu apoio a este processo há três anos.
Manifestantes do lado de fora da Prefeitura de Londres para ouvir sobre a expansão de Wimbledon. (Charlie Ecclesher/O Atlético)
Durante a audiência, Anderson disse que prosseguir com os planos da AELTC “estabeleceria um perigoso precedente nacional e em Londres para o desenvolvimento no cinturão verde”. Embora a AELTC seja proprietária da propriedade perfeita do Wimbledon Park, incluindo o campo de golfe, desde 1993, a compra do terreno do Conselho de Merton incluiu um acordo de que não desenvolveria o terreno “exceto para fins recreativos ou recreativos ou como espaço aberto. ” Grupos de residentes, incluindo a Wimbledon Society, acreditavam que as propostas violariam o acordo. Em 2018, a AELTC também comprou o Wimbledon Park Golf Club, que expiraria em 2041, por £ 65 milhões (agora US$ 87,1 milhões). Isso resultou em cada membro recebendo £ 85.000.
Anderson acrescentou que se os planos forem adiante, apenas 28% da nova área estará realmente aberta ao público. Ele disse aos repórteres: “a população local é a perdedora neste acordo”.
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A decisão de Pip é o momento mais significativo até agora na dura batalha entre a AELTC e os grupos locais. A AELTC acredita que os planos garantirão que Wimbledon não fique atrás dos Abertos da Austrália, da França e dos Estados Unidos em termos de prestígio. Uma das 39 novas quadras será um estádio com capacidade para 8.000 lugares, e as outras 38 permitirão que a AELTC sediar jogos de qualificação no local. O evento acontece uma semana antes do início do sorteio principal, e Wimbledon é o único torneio de Grand Slam entre os Big Four que ainda não tem seu próprio evento de qualificação no local. A atual terceira quadra de exibição de Wimbledon, a quadra nº 2, é a menor terceira quadra das principais.
Os manifestantes disseram que o prestígio de Wimbledon era alto o suficiente para que não precisasse de nova infraestrutura.
O relatório da GLA também destacou os benefícios económicos dos planos, afirmando que resultariam na “criação de 40 empregos ao longo do ano e 256 empregos no Campeonato”. Na reunião de sexta-feira, a presidente da AELTC, Deborah Jeavance, disse que a expansão faria com que o campeonato contribuísse com £ 336 milhões para a economia do Reino Unido e £ 326 milhões para a economia de Londres a cada ano. De acordo com uma pesquisa da Universidade Sheffield Hallam, já é o evento esportivo mais caro de Londres, acrescentando 200 milhões de libras à economia da cidade por ano. Padrão Noturno.
Jevans e a executiva-chefe da AELTC, Sally Bolton, disseram aos repórteres depois que o início da década de 2030 era um alvo difícil quando os tribunais estariam prontos para Wimbledon.
A venda de bilhetes e as compras no local não são os limites do impacto económico de Wimbledon. (Henry Nicholls/AFP via Getty Images)
Os principais argumentos na discussão foram ambientais e sociais, citando a perda líquida de árvores e os grandes impactos na biodiversidade como alguns dos principais danos que o desenvolvimento causaria. Os especialistas da AELTC na matéria, presentes na sexta-feira, rejeitaram essa descrição, salientando que seriam plantadas cinco vezes mais árvores do que as que teriam de ser abatidas se os planos fossem aprovados. Eles também disseram que a área teria um desempenho ecológico melhor graças a projetos como o plantio de bolsões de floresta tropical.
Um tema recorrente dos manifestantes foi a falta de consenso e a sensação de que os moradores locais não foram consultados, ao invés da rejeição à ideia de expansão.
No entanto, esta não é uma visão universal e Sean Warnock-Smith QC, um residente local que apoia o desenvolvimento, elogiou a AELTC pela “ampla consulta” com a comunidade. David Mooney, CEO do London Wildlife Trust, falou sobre os planos de “melhoria ambiental”, dizendo que “o clube de golfe está muito morto do ponto de vista ambiental”. Posteriormente, foi apontado que o trust se baseava em informações da AELTC que não haviam sido verificadas de forma independente.
O residente local Sim Comfort disse que o Wimbledon Park Heritage Group mudou de ideia e apoiou os planos da AELTC.
A decisão do prefeito não significa o fim dos recursos, mas é um passo crucial nos planos da AELTC para o futuro de Wimbledon.
(Foto superior: Michael Regan/Getty Images)
