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Na carreira de todo grande piloto de Fórmula 1, algumas corridas de destaque marcam sua chegada à elite do grid.
Pense em Lewis Hamilton no Canadá em 2007, apenas seu sexto Grande Prêmio depois de uma sequência perfeita de pódios para iniciar seu ano de estreia, que começou com o campeão mundial e companheiro de equipe da McLaren, Fernando Alonso, passando na primeira curva da temporada na Austrália. .
Ou a primeira vitória de Max Verstappen pela Red Bull na Espanha em 2016, pressionando três pilotos de 18 anos para deter o recorde da F1 que nunca será batido como o mais jovem vencedor do esporte.
Ou as vitórias consecutivas de Charles Leclerc em Spa e Monza em 2019, marcadas em luto pela morte de Antoine Hubert, mas executadas com muita calma e maturidade.
Agora, Oscar Piastri que atuação em seu próprio nome. Motorista adulto.
Não é nenhum segredo o quão bom Piastre é. Ele tem um currículo jovem que causa inveja a outros no grid da F1 e seu potencial o coloca no centro de uma batalha contratual entre a Alpine e a McLaren para contratá-lo para 2023. Ele já venceu a corrida de F1 e marcou mais pontos. do que qualquer outro piloto nas últimas 10 corridas.
No entanto, a vitória de Piastri em Baku no domingo provou que, apesar de toda a atenção de Lando Norris e do seu domínio na corrida pelo título, o piloto está mais do que pronto para lutar pelo campeonato mundial.
Provavelmente não será este ano. Piastri está 91 pontos atrás de Verstappen, o que significa que a McLaren tem a vantagem de estar atrás de Norris por apenas 59 pontos. Mas independentemente do resultado da corrida pelo título deste ano, a McLaren sabe que entrará em 2025 com dois pilotos capazes de lutar pelo título se receberem o carro certo.
Escrevi depois da brilhante vitória de Leclerc em Monza que, numa altura da F1 em que as diferenças entre as equipas líderes são tão grandes, muitas vezes se resumem aos momentos de brilhantismo dos pilotos que fazem a diferença. Durante as etapas iniciais da corrida de domingo, parecia que Leclerc iria mais uma vez largar da pole em Baku e ter o controle total da corrida na frente com uma vantagem de cinco segundos para Piastre.
Uma volta baixa de Piastre e uma volta lenta de Leclerc diminuíram a diferença, permitindo que Piastre tentasse aquela grande tacada na Curva 1 e assumisse a liderança. Leclerc admitiu para Piastre na câmara fria que isso o surpreendeu e pensou que iria se cortar ou se recuperar com DRS. E se não, haverá uma oportunidade mais tarde. Claro.
A menos que houvesse uma oportunidade posterior. Houve alguns momentos difíceis quando Leclerc conseguiu uma boa saída na última curva, permitindo-lhe mover-se para dentro enquanto se aproximavam da Curva 1 com DRS. Em todas as vezes, Piastre esteve perfeitamente posicionado para defender. Ala ultrapassada, Leclerc não tinha como passar com facilidade.
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A qualidade das jogadas defensivas do Piastre merece muitos elogios. Isso antes de você considerar que ele usou pneus sólidos para completar uma volta de 36 voltas, indo tão rápido que Leclerc foi surpreendido pela velocidade do rádio e ficou sem pneus no final.
E então há a prova Bacuuma das pistas mais exigentes do calendário da F1, onde margens finas como papel separam os carros das paredes. Não é de surpreender que Piastre tenha considerado esta a corrida mais estressante de sua vida.
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A segunda vitória de Oscar Piastri na F1 foi muito mais difícil que a primeira. (Pro Shots/Sipa EUA)
O estresse não é uma emoção associada ao Piastre. Seu comportamento calmo e controlado esteve presente desde a adolescência. As exigências de lutar na frente na F1 não o mudaram nem um pouco. Mesmo em uma sala fria, ele teve tempo para brincar sobre o fim de semana de Perez e Sainz enquanto assistimos aos destaques de sua queda tardia. Mestre do tempo.
Mark Webber, ex-piloto da Red Bull F1 e empresário de Piastre, apareceu na Sky Sports após a corrida para falar sobre sua conquista na Austrália. Ele usou a palavra “pioneiro” para descrever a primeira vitória de Piastre na Hungria, onde uma equipe da McLaren o colocou de volta na liderança. Foi outra coisa.
“Acho que essa foi uma das melhores manobras que já o vi fazer”, disse Webber. “Obviamente sob muita pressão, defensivamente, muito decisivo no movimento em si. E contra um piloto de classe mundial – Charles é absolutamente mágico aqui.
Tal como o próprio Piastri, grande parte da sua temporada foi discreta, mas repleta de qualidade tranquila. Ele continua trazendo pontos vazios para casa. Embora ele estivesse um pouco atrás de Norris no início do ano, parece muito mais próximo depois de Mônaco. Mesmo em Miami, quando Piastre não teve a melhora de Norris no caminho para a primeira vitória, ele estava em busca do pódio antes de uma colisão com Sainz que arruinou sua corrida.
Baku foi o responsável pela afirmação de que Piastri poderia estar faltando na Fórmula 1. Ele impressionou desde a sua estreia – a sua vitória no sprint no Qatar no ano passado foi a única derrota sofrida pela Red Bull desde Singapura – e nunca houve qualquer dúvida de que ele era um excelente piloto.
Esse desempenho, que o fez parecer um veterano e não um estudante do segundo ano da F1, mostrou que ele é mais do que ótimo. Piastra pode ser a elite.
“Este ano foi um pouco mais interessante para mim em termos das coisas que quero fazer desde a temporada passada”, disse Piastre. “Você combina isso com um carro capaz de vencer e resultados como esse são possíveis”.
Zak Brown, o CEO da McLaren, sempre afirmou que tem a melhor formação de pilotos no grid da F1. Vários líderes da sua equipa rival contestam naturalmente este ponto. Tendo deixado Baku e agora liderando o Campeonato de Construtores, realmente parece que a McLaren pode estar na posição mais forte para ter dois pilotos na disputa pelo título a partir do primeiro dia da próxima temporada.
Nesse caso, pergunto-me como serão as “regras do mamão”. Um desafio muito bom para Piastre dar à McLaren.
Foto superior: Sipa EUA
