Com histórico de lesões, o jogador já anunciou sua aposentadoria no final desta temporada, após o término de seu contrato com o Botafogo.
O zagueiro Rafael está em fase final de recuperação no Botafogo e, portanto, está perto de se tornar mais uma opção do técnico Arthur Jorge nesta última rodada da competição. O jogador não joga desde abril e segundo o “ge”, encontra-se na fase final da transição do departamento médico para o departamento físico.
O jogador rompeu o tendão patelar em julho de 2023 e ficou afastado por oito meses. No entanto, quando voltou no final de março, ele quebrou a patela no mesmo joelho três semanas depois, em abril, e está afastado dos gramados desde então. Ou seja, disputou apenas três partidas nos últimos 14 meses.
É por isso que o departamento médico do Alvinegro está cauteloso com o retorno de Rafael. Atualmente, atua em fisioterapia e musculação, buscando restaurar massa muscular. Então, por sua vez, há um trabalho separado em campo, na passagem para o treino com bola.
Porém, o contrato do zagueiro com o Botafogo termina no final desta temporada, quando ele já anunciou sua aposentadoria. Por isso, o jogador busca a recuperação para disputar pelo menos um jogo de despedida do time. Com histórico de lesões, Rafael disputou 39 partidas em quatro temporadas no alvinegro.
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