Depois de uma corrida a todo vapor em seus dois primeiros jogos e duas vitórias para mostrar isso, os Bills tiveram 10 dias inteiros para se preparar para a Semana 3. E serão visitados pelos 0-2 Jaguars na noite de segunda-feira. A equipe está decepcionada depois de um início de ano lento.
O que foi diferente esta semana nas instalações do parque Bills? E o que os Jaguars têm a oferecer para desafiar os Bills em seu jogo?
Aqui estão algumas idéias para os Bills enquanto eles tentam fazer três a três em 2024.
Em uma semana de jogo normalmente mais curta, as equipes devem receber os resultados dos testes e então decidir, já no próximo sábado, se um jogador precisará do cronograma mínimo de quatro semanas de reserva por lesão ou se poderá ficar de fora totalmente para evitar. Para o Bills, com o quarterback Terrelle Bernard e sua lesão no peito, essa prorrogação provavelmente ajudou na decisão, ou até mesmo deu a ele uma pequena vantagem na recuperação. No sábado, antes do jogo, o técnico Sean McDermott disse acreditar que não é necessário colocar Bernard no IR, embora não esteja totalmente comprometido com isso porque não é oficial neste momento.
É melhor do que McDermott falou sobre a situação de Taron Johnson na semana passada, quando o treinador colocou o IR na mesa nos dias que antecederam o jogo dos Dolphins. Johnson evitou o IR, então parece que Bernard fará o mesmo. Este é um grande desenvolvimento para os Bills, especialmente com três grandes jogos de estrada contra os Ravens, Texans e Jets. Exceto o IR, a lógica de não precisar de quatro jogos para voltar à ação sugere que Bernard deveria pelo menos estar pronto para o jogo dos Jets. A mesma lógica dita que Johnson pelo menos jogue com os texanos. Quanto a Johnson, ele foi visto no vestiário esta semana pela primeira vez desde que sofreu uma lesão na mão na semana 1. Vale ressaltar que ele não teve nenhum envoltório ou lesão no gesso, o que é um bom sinal. Tanto Bernard quanto Johnson não compareceram ao jogo dos Jaguars, mas provavelmente serão uma grande ajuda na reta final.
A defesa dos Jaguars não é brincadeira
Existem várias razões pelas quais os Jaguars são um oponente ligeiramente enganador por 0-2 para os Bills, e sua defesa de corrida está entre elas. Liderados pelos linebackers Foyeside Oluokun e Devin Lloyd, os Jaguars dificultaram muito o jogo de chão do adversário e contra dois times que amam a bola. Primeiro, foram os Dolphins na Semana 1, quando os Jaguars surpreendentemente ampliaram seus running backs para 70 jardas em 24 corridas. Na semana 2, os Browns os levaram até Jerome Ford para uma corrida de touchdown de 36 jardas, embora tenha sido uma corrida ampla em uma jogada de 4 para 1 que os Jaguars venderam para impedir a tentativa. Em todos os outros jogos, os Jaguars limitaram os Browns a apenas 65 jardas em 21 corridas. Assim, fora de um jogo, 97,8% das tentativas de corrida contra a defesa dos Jaguares resultaram em apenas três jardas por corrida.
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Isso não tem sido um problema para os Bills na maioria dos anos, visto que eles eram pesados, mas não foi o caso em 2024. Desde que assumiu em 2023, o coordenador ofensivo Joe Brady tem se esforçado mais para liderar o Bills. a bola em comparação com os seus antecessores e pelo facto de agora ser uma força de ataque, passou a fazer parte do seu ataque.
Parte disso é como os times defendem quarterbacks de elite como Josh Allen e ficam sentados durante a maior parte do jogo. Outra coisa é que na vitória da semana 2 sobre os Dolphins, o roteiro do jogo ditou uma abordagem pesada no segundo tempo que afetou esses números. Independentemente disso, o jogo corrido é o mais dominante no ataque dos Bills nas últimas temporadas, e a linha ofensiva tem sido um grande motivo para isso. Este jogo dos Jaguars será um ótimo teste para ver até onde eles podem ir como uma unidade veloz. E se as coisas não correrem tão bem como nos últimos dois jogos, estará Brady disposto a confiar numa abordagem de passes pesados para fazer o trabalho? De qualquer forma, aprenderemos muito sobre o ataque neste jogo.
Um confronto com os Jaguars apresenta uma oportunidade potencial para Dalton Kinkaid. (Carmem Mandato/Getty Images)
A tendência de cobertura dos Jaguars é um teste para o grupo WR
Junto com uma defesa difícil, o Bills enfrentará uma defesa que utilizou uma taxa de cobertura masculina mais alta em 2024 do que qualquer outro time da liga. Nos dois primeiros jogos, o Bills enfrentou cobertura masculina em apenas 38,8% de seus snaps, de acordo com a TruMedia. Enquanto isso, os Jaguars tiveram 55,4% de seus snaps defensivos na cobertura masculina. E contra um ataque igualmente explosivo contra os Bills, os Dolphins, na semana 1, os Jaguars tiveram cobertura masculina em 66,2% de seus snaps. Por que isso é importante?
Durante as primeiras duas semanas, os dois receptores externos com as classificações mais altas foram Keon Coleman e Mack Hollins, e cada um tem dúvidas individuais sobre sua capacidade de separação. Coleman é um grande ponto de interrogação porque ele obteve em média uma taxa mínima de separação muito mais alta do que qualquer outro receptor da escalação. De acordo com o Next Gen Stats, das 37 rotas de Coleman em 2024, ele tinha 1,5 jardas ou menos de separação em 27 por cento de suas rotas. O próximo recebedor mais próximo no elenco dos Bills é Marques Valdez-Scantling, com cerca de 17 por cento. As fugas de 10 jardas têm sido difíceis para Coleman em seu primeiro campo de treinamento, então esta é provavelmente uma grande oportunidade para ele mostrar que seu jogo é mais do que apenas um recebedor de jardas curtas que pode ocasionalmente lançar uma bola ao alto e tem mais a alcançar. . Vale a pena assistir, no entanto, para Hollins, que mostrou que pode empatar ainda mais cedo em sua carreira. Mas ele também tem 31 anos, numa época em que as habilidades de separação tendem a enfraquecer. Esse será um fator ainda mais importante se os Jaguars conseguirem limitar o jogo corrido dos Bills da mesma forma que fizeram nos dois primeiros jogos contra o adversário.
Mas também é uma chance de brilhar para dois jogadores com potencial positivo na vaga – o tight end Dalton Kincaid e o wide receiver Khalil Shakir. Os dois principais linebackers dos Jaguars são Darnell Savage e Jarrian Jones, e resta saber como eles se alinharão contra os Bills em diferentes grupos pessoais. Wild estava no ar antes do treino de sábado e, se não estiver disponível, isso pode dar aos Bills uma vantagem ainda maior. Mas de qualquer forma, Kincaid e Shakir têm as habilidades de corrida para vencer este torneio de forma consistente. Shakir teve algum sucesso até agora nesta temporada, mas aqueles que aguardam o primeiro jogo de Kinkaid podem realizar seu desejo neste jogo. Kincaid é uma incompatibilidade potencial significativa a favor dos Bills se os Jaguars jogarem cobertura pesada novamente esta semana.
O uso do MVS foi um sinal de mudança na formação?
Falando em recebedores, dado que seus quatro primeiros colocados, Coleman, Shakir, Hollins e Curtis Samuel, estão todos saudáveis, levanta-se a questão de onde Marquez Valdez-Scantling se encaixa, já que a equipe também está em outras posições. Na semana passada contra os Dolphins, Valdez-Scantling teve apenas quatro touchdowns corridos – metade deles na última investida da noite, antes que o quarterback reserva Mitchell Trubisky se ajoelhasse duas vezes para fechar o jogo. E isso ocorreu em um plano de jogo com uma taxa muito maior de conjuntos de três receptores do que na Semana 1. Valdez-Scantling teve apenas um chute no primeiro tempo e, talvez o mais revelador, não acertou um chute de times especiais.
Com os pontas defensivos Dawuan Smoot e o tight end júnior Javon Solomon quase retornando de lesão, isso coloca em risco a vaga de Valdez-Scantling no jogo diurno. Smoot, se saudável o suficiente para jogar, será imediatamente levado em consideração na rotação da linha defensiva. Enquanto isso, Solomon também pode fazer isso em menor grau, ao mesmo tempo em que dá aos Bills as quatro melhores unidades de times especiais, como ele mostrou durante o campo de treinamento. Não seria uma surpresa se Valdez-Scantling estivesse inativo na noite de segunda-feira.
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Joe Andressen se aproxima de sua estreia profissional?
Se não fosse pela lesão de Smoot no fim de semana, o linebacker e nativo de Buffalo, Joe Andreessen, provavelmente teria feito seu primeiro início de carreira. Pela forma como os Bills soaram após a vitória da Semana 1 sobre os Cardinals, a lesão de Smoot iniciou um efeito dominó que mudou as coisas nas unidades defensivas e das equipes especiais, a ponto de terem que levantar um quinto lado defensivo do time de treino. Transforme Ja’Marcus Ingram de zero, provavelmente saudável, para ativo no dia do jogo. Novamente, com as lesões de Smoot, Solomon e Johnson, ter Ingram na Semana 2 também foi necessário, levando a mais uma inatividade para Andreessen. Mas agora, com Bernard ausente da semana 3 e Baylon Spector como titular, isso pode significar que Andreessen fará sua estreia profissional no Monday Football sob as luzes brilhantes do Highmark Stadium. Ele jogou em times especiais durante todo o verão. Não seria uma surpresa se ele fizesse um grande sucesso ou dois.
Contas inativas previstas: WR Márquez Valdez-Scantling, OT Ryan Van Demark, LB. Terrell Bernard, LB Edefuan Olofoshio, NCB Taron Johnson
Previsão: Bills 23, Jaguars 19
Este jogo pode ser mais árduo do que o histórico de derrotas do adversário poderia sugerir. Os Jaguars são talentosos na defesa e, com uma defesa de corrida e cobertura de homem, poderiam desafiar a posição de habilidade dos Bills de uma forma diferente da que viram até agora em 2024. A defesa dos Jaguars parece uma boa unidade no filme. Isso pode exigir alguns movimentos sólidos e mais confiança no jogo de passes do que vimos nos Bills nesta temporada. Liderados por Kinkaid e Shakir, os Bills têm um avanço duplo.
Mas algo parece estranho no ataque dos Jaguars. Isso pode ter sido atribuído a algumas das dificuldades da linha ofensiva até agora nesta temporada. Eles deveriam ser capazes de movimentar a bola contra uma defesa pesada do Bills, mas os Bills são importantes em sua clássica dobrada, mas não quebrada, o que vale mais do que a pena. O estilo das unidades na terceira descida quando os Jaguars cruzam o meio-campo para trabalhar esta semana. Contanto que evitem que Brian Thomas Jr. faça grandes jogadas em campo para touchdowns, eles deverão ser capazes de limitar o total de pontuação dos Jaguars. No final, acho que os Bills têm poder de fogo ofensivo suficiente para romper a defesa do Jaguars para um par de touchdowns e outros ataques menores para conseguir uma vitória por pouco.
(Foto principal de James Cook: Carmen Mandato / Getty Images)
