Na frequentemente esquecida NFC South, as coisas estão ficando muito interessantes, já que os Bucs fizeram uma recuperação dramática contra Philly e os Falcons roubaram um jogo acirrado contra o New Orleans.
Ele pode acertar?
SIM, KO PODE
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– Atlanta Falcons (@AtlantaFalcons) 29 de setembro de 2024
Enquanto isso, em Indianápolis, foi como nos dias anteriores: Joe Flacco x Pittsburgh Steelers. Atlético Os escritores da NFL Mike Jones, Ted Nguyen e Saad Yusuf compartilham suas idéias sobre todas essas histórias e muito mais.
Verdadeiro ou falso: Os Colts são mais uma ameaça para vencer a AFC South nesta temporada com Joe Flacco do que com Anthony Richardson.
Jones: Anthony Richardson ainda está em desenvolvimento. Sim, ele tem grandes dons físicos, mas como disputou apenas quatro partidas no ano passado, ainda é muito jovem. Flacco viu e fez de tudo e traz uma presença veterana e constante que pode ajudar o time a vencer jogos. Enquanto Richarson, que lidera a NFL com seis interceptações, é o futuro, Flacco dá aos Colts a melhor chance de vitória agora. Mas isso não significa que ele deva assumir. Teremos que ver o que acontece com a saúde de Richardson, e os Colts terão uma decisão difícil a tomar. A única maneira de Richardson continuar a crescer é jogando e aprendendo com seus erros. Você quer bloquear esse desenvolvimento e colocá-lo em parceria com Flacco, quando na realidade esta equipe não foi construída para superar nenhuma das equipes de elite da AFC?
Nguyen: Agora, Flacco lhes dá vantagem. Se Richardson estiver machucado e não puder correr tanto, isso limitará o que o ataque pode fazer. Flacco é melhor do que alguns jogadores da liga atualmente. (Ele será o melhor zagueiro no jogo Browns-Raiders de domingo.) Ainda assim, se Richardson estiver saudável, não há dúvida de que ele deveria ser o titular em minha mente. Ele precisa desses representantes com muito pouca experiência. Richardson fez algumas recepções ridículas em seu pouco tempo de jogo antes da lesão, dando uma ideia do que ele pode ser como passador. Muitos de seus problemas de precisão se resumem ao trabalho de pés, que ele precisa trabalhar em ação ao vivo.
José: Existem várias advertências para lidar com esta questão. É verdade que Joe Flacco dá aos Colts uma chance melhor de conquistar o título da AFC South do que o limitado Anthony Richardson. No entanto, se Richardson estiver saudável, suas habilidades físicas únicas corresponderão à vantagem cerebral de Flacco. Com tudo isso dito, nenhum dos zagueiros dá aos Colts uma vantagem significativa para se tornarem os favoritos da divisão, especialmente com os Texans vindo de outra vitória no domingo e provavelmente melhorando à medida que a temporada avança. Em primeiro lugar, vencer a divisão não é o objetivo final. Se os Colts tentarem ser candidatos à AFC em algum momento, isso dependerá do desenvolvimento de Richardson, e isso só pode acontecer com repetições de jogo.
Como você avalia a NFC South depois de quatro semanas – quem é o favorito?
Nguyen: A NFC Sul está muito próxima. Cada uma das três primeiras equipes faz certas coisas em alto nível, mas todas têm alguns pontos fracos. Cada um deles tem um jogo de meio-campo acima da média, mas nenhum deles tem um jogo de elite. Baker Mayfield está jogando em alto nível, mas ainda é vulnerável a segurar a bola e criar jogadas negativas ilimitadas – ele está empatado em segundo lugar entre os zagueiros com 100 tentativas. Derek Carr teve um início de temporada quente, mas estamos vendo alguns velhos maus hábitos ressurgirem (ou seja: atirar paus nas pontes). Kirk Cousins tem um jogo forte, mas sua capacidade de movimentação é um obstáculo. Eu sou a favor de Mayfield e dos Buccaneers por causa do confronto deles. Tampa tem uma defesa agressiva que é difícil para os zagueiros adversários enfrentarem e, embora o ataque seja forte, eles podem marcar em seu jogo corrido.
José: No papel, esta é uma corrida de três equipes até o topo, mas estou um pouco hesitante em colocar os Saints neste grupo ao lado dos Buccaneers e dos Falcons. New Orleans está 2-2, mas uma vitória foi contra o Carolina Panthers, que pode ser o pior time da NFL, e a outra foi contra o Dallas Cowboys, o que foi impressionante (especialmente por seu domínio naquele jogo), mas os Cowboys têm faltam quatro semanas. Eles parecem uma equipe medíocre. Para o Saints, perder para os Eagles, que acabaram de ser derrotados pelos Bucs e parecem perdidos desde a segunda metade da temporada passada, não inspira muita confiança. Na verdade, parece uma corrida de duas equipes entre os Bucs e os Falcons, com os Bucs levando vantagem porque têm o melhor jogo de zagueiro da divisão.
Jones: É uma divisão interessante – bem, para três equipes, pelo menos. Os Buccaneers são o melhor time do time. Tampa tem um ataque versátil liderado por Baker Mayfield (347 jardas de passe, dois touchdowns e um touchdown corrido na vitória sobre o Philadelphia) e uma defesa capaz de mudar o jogo (dois tackles e seis sacks contra os Eagles). Os Falcons e os Saints têm potencial, mas ainda estão resolvendo alguns problemas e ainda não atingiram o nível de consistência necessário para realmente competir. Mas será interessante ver como será a temporada de cada um deles. Os Falcons, que se recuperaram da derrota da semana passada para Kansas City, são indiscutivelmente o segundo melhor time da divisão, como sugere sua vitória sobre o Saints. Mas a margem entre os dois é muito estreita.
Há alguma mudança de treinador que possa colocar os Jaguars de volta aos trilhos após outra derrota?
José: Além da derrota para os Bills na noite de segunda-feira passada, os Jaguars perderam os outros três jogos por três, cinco e quatro pontos, incluindo uma derrota no último minuto para os Texans no domingo. Quando o problema é com o treinador principal, geralmente você começa a ver resultados consistentes e falta de adesão da equipe. Esse não é o caso dos Jaguars no momento, então não sei o quanto a mudança de Doug Pederson no meio da temporada ajudará – sem mencionar que não há grandes opções para assumir a equipe. A maior questão para os Jaguars é como eles podem fazer com que Trevor Lawrence alcance seu potencial (e agora seu contrato). Surpreendentemente, trabalhar com Pederson não trouxe à tona o que há de melhor em Lawrence.
Nguyen: Não tenho certeza se os Jaguares conseguirão voltar aos trilhos. Talvez eles pudessem conseguir alguns reforços com uma nova voz, mas demitir Pederson não resolverá seu ataque inconsistente. Além disso, disputar o jogo da rivalidade após um touchdown mostra que o time não desistiu de Pederson. Há alguém na equipe que você gostaria de assumir neste momento? Também não tenho certeza de quem manda as jogadas para os Jaguars, mas da última vez que o ataque deles pareceu bom, Pederson foi definitivamente o principal mandante. O retorno a esse modelo pode ser a única maneira de Pederson salvar seu emprego.
Jones: Não tenho tanta certeza de que a mudança de treinador fará diferença para os Jaguars. As maneiras como esse time falhou e o quarterback Trevor Lawrence (18 de 33 para 169 jardas, dois touchdowns no domingo) são certamente surpreendentes. Mas não tenho certeza se Pederson é o problema. Ele é um bom treinador, mas definitivamente há uma desconexão em algum lugar. Eu me pergunto se Pederson deveria fazer uma mudança no coordenador ofensivo ou pelo menos retomar o cargo de Press Taylor. Mas isso não resolve uma defesa que está entre as piores do campeonato. Os Jaguars definitivamente precisam ser melhores que 0-4. Só não acho que haja uma solução rápida aqui.
(Foto superior: Justin Casterlin/Getty Images)
