DETROIT – Como os Detroit Tigers fizeram isso? Essa é a questão que permaneceu durante a maior parte de setembro. O que começou como uma história de piada, uma equipe com sonhos loucos de fazer o impossível, aos poucos se transformou em realidade e em uma possibilidade real. Na sexta-feira, no Comerica Park, os Tigers venceram o Chicago White Sox por 4 a 1 para completar a viagem.
Em 10 de agosto, as chances dos Tigers nos playoffs caíram para 0,2% por Fangraphs. Faltam 10 jogos para os playoffs. Nenhum time na era Wild-Card da MLB suportou uma escalada tão assustadora. Na história da MLB, o Mets de 1973 é o único outro time a fazer oito jogos abaixo de 0,500 em agosto e aparecer na pós-temporada.
Graças a um recorde de 31-11 desde 13 de agosto, os Tigres agora gravaram seus nomes nos livros de história. Eles fizeram isso apesar de terem apenas dois jogadores saudáveis após o prazo de negociação. Mas o técnico AJ Hinch, em sua quarta temporada com o Detroit, misturou e combinou, usando jogos bullpen que ele chamou de “dias de esforço de grupo” porque os Tigers pediram a arremessadores jovens e desconhecidos como Brant Hurter para lançar ao mesmo tempo quatro entradas. Abridores como Tyler Holton ou Beau Brisk.
Os Tigers também tiveram um retorno notável, apesar das sete posições de novato que ocuparam em seu elenco. Embora o favorito de Cy Young, Tarik Skubal, tenha liderado o caminho para mais vitórias e o outfielder Riley Green tenha se tornado uma estrela de pleno direito, a maior parte da escalação dos Tigers é composta por jovens grinders e jogadores desperdiçados. Porém, os Tigres melhoraram a defesa e o arremesso no segundo tempo. Nos últimos dois meses, em grande parte apoiados por uma equipe de arremessadores irregular com o melhor ERA da MLB, os Tigers encontraram maneiras de se recuperar, vencer jogos disputados e conseguir pequenos escanteios no bullpen.
Há menos de dois meses, uma franquia que sofreu uma seca de playoffs de uma década parecia prestes a vencer 11 outubro consecutivos em casa. Em vez disso, o destino, a sorte e a coragem levaram os Tigres a uma corrida poderosa que agora culmina em uma celebração com champanhe.
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Os Detroit Tigers conseguirão isso? Dentro de um time para potencial resgate dos playoffs
(Foto: Stephen King/Icon Sportswire via Getty Images)
