PHOENIX – Três horas após o primeiro arremesso nº 162, os torcedores do Arizona Diamondbacks sentaram-se em uma lona de concreto do lado de fora da entrada do goleiro no Chase Field. A maioria deles expressou exaustão ao se abraçarem às 9h de domingo, sob um calor de 100 graus. Mas lá estavam eles, mesmo assim prontos para ver o final da temporada, que começou com novas expectativas para os campeões da Liga Nacional.
Os Diamondbacks entraram em campo sem saber o que aconteceria a seguir. Em uma disputa acirrada de wild card na NL, eles poderiam conquistar uma das duas propostas restantes, desaparecer completamente ou afundar ainda mais no desconhecido, aconteça o que acontecer no final. Uma vitória por 11-2 sobre os Padres salvou simultaneamente a temporada e entregou seu destino ao Mets e ao Braves.
“Posso estar um pouco bravo agora, mas você colhe o que planta”, disse o técnico do Diamondbacks, Torey Lovullo. “Nos colocamos nesta posição, vencemos 89 jogos, foi um ano muito bom. Eu não quero que isso acabe. Não estou pronto para dizer adeus.”
Ryne Nelson aperta a mão do apanhador Gabriel Moreno após a rebatida dos Padres no domingo. (Chris Coduto/Getty Images)
A uma semana de estar em uma boa posição para garantir sua passagem para a pós-temporada desde 2001-02, os Diamondbacks agora têm que assistir a uma partida dupla do Mets-Braves que determinará até onde eles podem ir. base de fãs. O final de domingo marcou a maior média de comparecimento em casa da franquia desde 2008. Essa estatística ainda é significativa porque fica no estado do Arizona, um destino popular para os entusiastas do bom tempo.
Aqueles que aderiram ao movimento dos Diamondbacks durante a temporada anterior à sua participação na World Series estarão preparados para um retorno do investimento.
“Queremos recuperá-los pedaço por pedaço e ano após ano porque queremos estar nesta posição de forma consistente”, disse Lovullo, que está no comando da equipe há oito temporadas.
Os Diamondbacks demoraram um pouco para se aquecer, passando grande parte dos primeiros dois meses da temporada regular abaixo de 0,500 antes de seus tacos ganharem vida. Então, em meio a um período no final da temporada que viu o time regredir à forma do início da temporada, o Arizona deixou de ter o wild card da NL e passou a olhar para uma tênue chance de playoff. No domingo, os tacos do time esfriaram significativamente em uma seqüência de seis derrotas consecutivas que durou cinco dos seis jogos durante um período em que o melhor ataque do beisebol teve dois shutouts em casa. Mas os Diamondbacks encontraram a sua forma a tempo.
O Sexto Quarto Domingo é o principal motivo pelo qual jogam até outubro.
Como as corridas foram marcadas em cinco rebatidas consecutivas, a atmosfera de biblioteca no Chase Field foi repentinamente preenchida com 38.892 participantes. Apropriadamente, a estrela da segunda base Ketel Marte foi responsável pelo crescendo final do quadro. Quando seu taco fez contato, o estádio ficou em silêncio. Por um momento, todos, inclusive Marte, observaram com interesse a bola percorrer 140 metros sob as luzes. Então a barreira do som quebrou quando Marte mascou seu chiclete e trotou para casa. Lovullo disse que foi a meia entrada que transformou seu time novamente no beisebol dos D-backs.
“Phoenix nem sempre é vista como uma grande cidade de beisebol ou um time de grande mercado”, disse o astro shortstop Corbin Carroll, “mas acho que quando jogamos um bom beisebol, temos muitos fãs e muito apoio durante todo o ano muito tempo.” eles nos expulsaram.”
Em 2021, a população domiciliar média do Arizona era de 12.877. COVID-19 foi definitivamente um fator. Mas 110 derrotas, a segunda maior na história dos Diamondbacks, não ajudaram, especialmente porque o público ainda ficou aquém de 20.000 na próxima temporada em 2022. Desde então, os Diamondbacks se recuperaram de uma queda na liga. Em 2024, o público médio na temporada foi de 28.912.
“Logo depois do fim do ano passado, depois do fim da temporada, eu moro aqui, então vi muitos bonés e camisetas dos D-backs”, disse o apaziguador Kevin Ginkel, que é Diamondbacks desde seu ano de estreia em 2019. O apoio dos torcedores do time aumentou. “… Se fizermos uma corrida como fizemos no ano passado e esperamos conseguir, esta cidade ficará agitada pelo beisebol dos D-backs.”
O nativo do Arizona, Luke Babinski, 21, disse que seu apoio ao time remonta aos “dias de Stephen Drew”. Ele viu multidões de fãs do bom tempo indo e vindo. E na maior parte, ele não se importa. Mas quando os Diamondbacks estão tão bons como têm sido nos últimos dois anos, é mais um aborrecimento do que qualquer outra coisa. “Adoro a variedade de torcedores e as pessoas que vêm apoiar nosso time”, disse Babinski. “Mas também torna o lugar muito lotado para um autógrafo.”
Se as coisas desmoronarem em Atlanta e os Diamondbacks transformarem uma viagem para a rodada wild card em jogos em casa no NLDS, essas multidões aumentarão ainda mais. Os Diamondbacks têm impulso ao seu lado logo após uma aparição na World Series. Eles ficam com isso, ou talvez alguns de seus fãs, não cabe mais a eles.
Como todo mundo, eles estarão assistindo de casa, que para eles é o Chase Field. A equipe recebe duas tabelas dependendo do resultado. Existe uma programação de clinch e não-clinch. Acima da mesa de clinch há um traço que diz “Team Celebration”. Uma varredura do Mets ou do Braves abre esta escolha. Todos os Diamondbacks – jogadores, treinadores e torcedores – torcerão por quem vencer o jogo 1.
“É difícil, mas não é, certo?” Carroll disse. “O trabalho está concluído. O trabalho acabou. … Neste ponto, é o que é. Podemos sentar e ver o que acontece amanhã e estar prontos se entrarmos.”
(Foto principal de um fã dos Diamondbacks no domingo: Chris Coduto/Getty Images)
